Сидела на диване, смотрела в одну точку и ждала такси. Ужас… Обеспеченная женщина называется. А в кармане даже мелочи нет.

Покинув такси, наслаждалась чувством свободы в дали от дома-тюрьмы. Прохладный ветерок ласкал мое лицо, а запах свежей зелени щекотал ноздри. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула из себя всю тяжесть, накопившуюся в душе и теле, испытывая самое настоящее облегчение. Оно прокатилось по коже нежной волной и заставило улыбнуться своему отражению в окне первого этажа. Катя, оказалась чертовски права, вытащив меня на улицу.

Подруга уже ждала у открытой двери. На красивом лице в обрамлении рыжих кудрей читалось беспокойство, но стоило нашим взглядам встретиться, как вспышки облегчения и радости озарили ее глаза.

Никаких слов не требовалось, поскольку я, поддавшись порыву, обняла ее. Хотела показать подруге, насколько она важна мне, и как дорога для меня ее поддержка. В тот момент была чрезмерно ей благодарна за то, что она не бросила меня, а непоколебимо боролась, становясь моим спасательным кругом среди моря боли.

— Я очень переживала. Больше никогда так не делай! — надломленным голосом попросила она.

— Ну, чего ты, в первый раз как будто. — пыталась свести всё на шутку и успокоить ее.

Отстранившись от Кати, вошла в коридор и, скинув туфли, продолжила говорить, направляясь в зал.

— Тем более, если бы я опять оказалась в больнице, ты бы точно об этом… — Прервалась на полуслове, посмотрев на подругу с недоверием.

На диване сидели Леонид и Саша. Осознание происходящего, обрушилось лавиной, стирая улыбку, которая еще мгновение назад сияла на моем лице. Не в силах смотреть на любимого, повернулась к Кате, надеясь на внятные объяснения. Она же невинно хлопала глазами, источая очарование, которое, казалось, неуместно в данной ситуации. Абсолютно не испытывая вины за свое поведение.

— Я, пожалуй, пойду. — произнесла скомкано. Голос мой был пропитан обидой и замешательством. Резко развернувшись, попыталась уйти и избежать не приятного разговора. Только Катя решительно преградила мне путь.

— Геля, не злись на меня. — умоляла подруга, вытянув руки вперед в примирительном жесте, — Вам нужно поговорить.

— О чём!? — воскликнула беспомощно. Пытаясь обогнуть ее, но все мои усилия оказались тщетными. Катя непоколебимо стояла на своем.

Хотелось взвыть. Неужели она не понимала, как для меня мучительно больно находиться с Сашей в одной комнате, чувствовать его взгляд, понимать, что он видит насколько я раздавлена и искалечена.

— Можно пройти? — услышала голос Леонида за спиной и рефлекторно отступила, пропуская его вперед. Мужчина взял Катю за руку, и добавил с наигранной веселостью, — Сейчас мы уйдем, а вы постарайтесь квартиру не разнесите, хорошо? — скупо улыбнулся он. Стараясь разрядить обстановку.

— Катя… — потерянно и подавлено прошептала, смотря на подругу. Никогда не ожидала такой подставы с ее стороны. Ощущала себя преданной и обманутой.

— Прости, — скомкано произнесла она, спешно покидая квартиру под руку с Лёней.

Я же так и стояла спиной к Саше, опустив глаза и боясь дышать. Тишина давила, словно плита бетонная.

Что я должна сказать? Оправдываться? Просить прощения? Обвинять? Все это не имеет значения. Я так измотана, лишена каких либо слов и эмоций. Мне нечего ему рассказывать… Заставила себя обернуться, собрав всю волю в кулак и всё же подняла взгляд на Романова. Он выглядел безмятежно, но кто знает, что скрывалось за этой маской спокойствия. Мысль о встрече с ним взглядом пугала меня, поэтому сосредоточилась на вороте его футболки, избегая любого прямого контакта.

Саша неторопливо приблизился, а вокруг меня будто время замерло. Его движения осторожны, словно он боялся напугать меня. Шаг за шагом он сокращал расстояние между нами. Аромат его парфюма потихоньку пробирался в ноздри… его обязаны запретить! Это оружие массового поражения женского либидо. Он способен разрушить защиту любой особы слабого пола.

Подойдя ближе, Саша медленно протянул свою руку к моей, а я окаменела. Его теплая ладонь, заставила кровь бежать по венам быстрее. Он аккуратно приподнял край моего рукава, обнажая предплечье. Инстинктивно убрала руку. Я просто хотела исчезнуть, спрятаться от всего мира. Но больше всего мне хотелось скрыться от этих пронзительных глаз, которые имели надо мной такую власть.

— Прости, — тихо, еле различимо выдохнул Саша.

У меня же слезы на глаза навернулись, а в горле горький ком застрял. Хотела тоже у него прощения попросить за свою ложь, да только сказать ничего не получалось.

Среди вихря мыслей и эмоций, терзавших мою душу, я вдруг поняла, что нуждаюсь в чем-то более глубоком, чем просто слова. Отчаянно хотелось убедиться, что мы еще что-то значим друг для друга. И я решилась…

— Поцелуй меня. — робкая мольба сорвалась с моих губ, а взгляд всё так же был прикован к его футболке.

Романов нежно взял меня за подбородок, желая посмотреть в мои глаза. И я в этот момент потеряла себя. Утонула в его омутах, которые затягивали в свои глубины.

Наши губы мягко встретились, и Саша ласково обнял меня за талию. Это был поцелуй двух душ. И, черт побери, жить захотелось. Остановить непрерывное течение времени и просто существовать в этом моменте бесконечно долго.

Саша нехотя отстранился и зарылся лицом в мои волосы.

Так мы и стояли рядом, и каждый молчал о своем. Все вокруг окутало тишиной, а наши бьющиеся о ребра сердца говорили громче любых фраз. Сколько мы так простояли обнявшись, не знаю. Просто душой отогревалась рядом с этим мужчиной.

— Давай чаю попьем? — внезапно предложила я. Он улыбнулся и кивнул.

Пока занималась приготовлением чая, руки слегка дрожали, выдавая беспокойство и волнение. Звон чашек и бульканье закипающей в чайнике воды наполнили кухню отвлекающими от раздумий звуками.

— Геля, — произнес Саша впервые моё настоящее имя, а я от неожиданности чуть чашку не разбила. Медленно повернулась к нему, в глазах Романова плескалась решимость, — Он больше тебя не тронет, — заверил он.

В замешательстве опустила чашку.

— Почему? — спросила почти шепотом, стараясь понять, откуда в нем такая уверенность.

— Его предупредили, что если хоть пальцем тебя коснется, то весь компромат сольют в сеть, — ответил спокойно Саша.

По телу прокатилась волна облегчения, хотя страх все еще блуждал в крови. Свобода всё еще была призрачной.

— Он все равно найдет способ уйти от наказания и обязательно отыграется на мне, — пробормотала с тоской.

— Не в этот раз, — упрямо стоял на своем Романов, — Я не успокоюсь, пока он не сядет надолго. Не бойся ничего. Хорошо? — спросил он мягко.

Доверчиво кивнула в ответ.

— Да.

В тот момент слова Саши были спасательным кругом, маяком света среди тьмы, которая слишком долго поглощала меня.

— А как же Сабина? — спросила с беспокойством, переживая за судьбу своей девочки.

— По ней тоже решим. Мы выследили, где они живут с матерью Гофарова. — с оптимизмом проговорил он.

— Правда? — голос мой дрожал от смеси неверия и тоски.

— Да. Мы вас вытащим.

Меня захлестнуло благодарностью. Не знала, как словами выразить всю глубину моей признательности Саше.

Мы всё же выпили чай, но время неумолимо приближалось к семи вечера. В мое сознание начало закрадываться беспокойство, которое только усиливалось с каждой минутой. Страх опоздать домой поглотил меня. Несмотря на нежелание ехать туда, я понимала, что не могу себе позволить оставаться здесь дольше.

— Мне пора, — неловко было, но тянуть больше не могла.

— Я провожу, — вставая, предложил Саша, но видя мой испуг, добавил. — Не бойся. Всё будет выглядеть так, будто тебя привезли Лёня с Катей, — его слова, сопровождались теплой улыбкой, поэтому расслабилась.

Вот так вместе, рука об руку, мы и покинули квартиру Кати. В машине возле дома нас уже ждали ребята. Устроились с Сашей на заднем сиденьи, здесь как раз окна были тонированы. Авто Леонида затормозило за несколько домов от моего. Но прежде чем я покинула салон, Александр достал из кармана деньги и засунул их в мою сумку.