— Так кого же я тогда от сетей гонял? — махнул в сторону реки рукой.

Тут до меня дошло, что я гонял совершенно другого медведя, дикого. И меня пробрал смех.

— Ха-ха-ха, я его хворостиной, а он на меня рычит. — Венетий посмотрел на меня странно и отпустил.

— Чего это с тобой такое?

— Да так, не обращай внимания, — и я утер слезы, выступившие от смеха. — Так что ты мне хотел показать-то?

— Это надо видеть, хороший ты материал привез. Пойдем, — и Венетий вновь ухватил меня за руку, провел в большой дом в одну из комнат, в которых было весьма темно.

Зайдя в комнату, Ветений метнулся к одному из сундучков и опрокинул крышку.

В то же мгновение из сундука полился солнечный свет.

Глава 10

Я изумленно наблюдал, как Венетий из сундука вытащил большой кусок янтаря, и комнату озарило светом, который и шел от него. Он сиял, будто яркая лампочка.

— Ни хрена ж, — протянул я.

Венетий, видя мою реакцию, гордо на меня взглянул и расправил свои худые плечи.

— Вот, вместе с Ефимос сделали, интересный материал все же этот камень, очень хорошо магию огня впитывает и удерживает, — поделился со мной Венетий, держа на раскрытой ладони маленькое солнце.

— Чудно, — и я подхватил кусочек сияющего янтаря, на ощупь он был едва теплый.

— О то ж, — довольно протянул маг.

— Значит все же Ефим к тебе в ученики пошел, — констатировал я. — И долго он так сможет светить? — задал я вопрос, продолжая рассматривать маленькое солнце у меня в руках.

— Этот с седмицу продержится. Как и горячие камни, которые полюбились Рознегу. Можно сделать, чтобы он и дольше источал свет, но это чуть сложнее будет.

— Насколько дольше? — заинтересованно спросил я.

— Ну-с, седмицы три или четыре, а можно и все пять, немного узор поменять, да и заполнять огненной силой надо будет больше, в принципе, ничего сложного.

— И, как я понимаю, его выключить невозможно?

— Ты когда учиться начнешь, а, ученик? Вот если бы ты учился, то знал, это простейший артефакт, он активируется и работает до тех пор, пока не закончится в нем заложенная сила, а после рассыпается прахом. По тому же принципу делается часть атакующих артефактов с вложенным в них заклинанием, будь то огненный шар или воздушный кулак.

— Спасибо за знания, учитель, а учеба мне действительна нужна. Ей займемся в скором времени, и я буду учиться всю зиму. Очень уж не хватает знаний, — повинился я перед Венетием.

Отличная вещь, прощай темнота, никаких больше лучин и свечек. Хорошая и нужная вещь, а еще и продавать можно, с руками такое оторвут.

«Так, стоп», — остановил я свои размышления и вернулся к последней мысли. С руками оторвут, а ведь точно оторвут, стоит только прознать, кто и где такие вещицы делает, я отмахиваться от желающих устану. Да и многие силой попробуют забрать и товар, и секрет производства. Пусть, конечно, приходят, по рогам надаю, а ежели князь Владимир явится собственной персоной, с ним сладить просто так не выйдет. Оно мне надо? Вот в том-то и дело, что нет. Если продавать здесь, я настоящей цены за такое чудо не получу, разве что у князя, который явно на этот счет будет иметь свое мнение. Так что если продавать такие вещи, то подальше, где и до нас дотянуться будет сложно, и хорошую цену дадут. Сразу на ум приходит только Византия, а что, хороший вариант. Соответственно, об этом здесь не должны знать, и это надо держать в секрете, по крайней мере, пока.

Обдумав все еще раз, я задал следующий вопрос. А то, может, вся моя задумка и яйца выеденного не стоит.

— Ты мне вот что скажи, а активировать такой артефакт только магически одаренный сможет?

— Ты меня чем слушал? — возмущенно произнес Венетий и с неодобрением на меня посмотрел. — Я же тебе сказал, что в подобных артефактах сила уже заложена, а значит, такие артефакты сможет активировать любой человек, даже не являющийся одаренным, только надо знать как. Там ничего сложного. Ниспослал мне создатель ученичка, — и Венетий закатил глаза.

— Гхм, а вот отдельно под такой артефакт можно сделать активатор? — Венетий недоуменно на меня посмотрел, и я поспешил продолжить: — Вот смотри, без знаний как активировать такой артефакт, ни кто не сможет воспользоваться им, а всех подряд учить не стоит. Вот и надо будет, сделать еще один артефакт, чтобы эту самую активацию с его помощью можно было осуществить и не заморачиваться.

— Хм, — на пару мгновений Венетий задумался и начал ходить по комнате, я его не торопил.

— В принципе, такой артефакт-активатор создать можно, причем достаточно легко, там не так много рунных цепочек и не так много силы для этого. Но я не понимаю, отчего нельзя просто научить? — и он вопросительно поднял бровь, уставившись на меня.

— Гхм, Венетий, ты же маг? — и, дождавшись кивка своего учителя, я продолжил: — И, как у мага, у тебя наверняка были свои секреты от коллег, как и у них. Не каждый готов делиться наработками с окружающими.

— Это да, — вновь закивал учитель, не понимая, к чему я веду.

— Вот, и это будет нашим секретом, в том числе и как активировать подобные вещи, и не стоит об этом знать всем, — и я приподнял кусочек светящегося янтаря над собой.

— А ведь действительно, с этой точки зрения я не смотрел, — задумчиво произнес Венетий. — Не стоит такими вещами разбрасываться.

— Вот и я о чем, — и я по-доброму улыбнулся старому магу. А после, нахмурившись, спросил: — Ты кому-нибудь еще показывал?

— Э, нет… разве только Ефим, мы ведь вместе над ним работали, ты же помнишь, что мне трудно магичить. Вот только вчера закончили, я сегодня хотел показать. Ты первый, кто увидел, пойдем остальным покажем, — глаза мага засветились от предвкушения.

— Э, нет, Венетий, — я придержал за локоть старого мага, готового рвануть на улицу и начать хвастаться.

Он вопросительно на меня посмотрел, и я начал пояснять свои мысли:

— Не стоит другим показывать, ведь об этом чуде тогда смогут в Новгороде узнать, а то и до князя дойдет. Многие захотят завладеть или самим камнем, или технологией изготовления, а Новгород большой город, ото всех отбиться будет сложно. Придется бежать и все бросать, к тому же скоро осень и зима. По холодам далеко не набегаешься.

Чем я дольше говорил, тем больше менялось лицо Венетия, и от его радости не осталось и следа.

— Как же быть-то тогда? — он беспомощно развел руками и уставился на меня как побитая собака.

— Учитель, — протянул я участливым голосом. — Не расстраивайтесь вы так, это прекрасный и нужный артефакт. Вот в следующем году мы переедем в другое место, и пожалуйста, весь город усыплем янтарем. Да и продавать эти изделия можно и нужно.

— Ты же сам сказал, что это опасно, — с подозрением посмотрел на меня Венетий.

— Опасно продавать здесь и сейчас, а мы будем продавать в другом месте и за хорошие деньги, а сам сияющий янтарь назовем «Свет Венетия», — предложил я.

— Хм, — задумался мой учитель и тихо пробормотал: — «Свет Венетия». «Свет Венетия», — вновь проговорил маг уже громче, добавив пафоса и значимости в голос. — Мне нравится.

— Вот и хорошо, а за зиму вы с Ефимов наделаете этих светляков с активаторами, для этого вам что-нибудь понадобится?

— Нет, янтаря же еще пару мешков есть, а для активатора кусок любого железа сойдет, — отмахнулся Венетий.

— Кусок любого-то не надо, надо, чтобы красиво и богато, — усмехнулся я.

— Об этом сам с Ефимом поговоришь, он же у тебя из кузницы не вылезает, — с горечью ответил мне Венетий.

Я лишь кивнул, а после вспомнил, что с Венетием еще хотел переговорить о битве с гоблинами и той магии, которую они применили, но приезд дяди вымел у меня из головы эти мысли.

— Венетий, ты слышал, как я рассказывал о походе на гоблинов? — решил уточнить я, чтобы не рассказывать все еще раз.

— Так, немного, я так понял, вы их легко уничтожили, — пожал плечами маг. — Нужное и правильное дело ты сделал.