Помните, я говорила, что у меня мало времени? Давайте вернемся к этому. Мне было восемь лет, когда я узнала, что у меня заболевание сердечной мышцы. Кардиомиопатия. Это состояние, при котором сердечные мышцы становятся толстыми, жесткими и меньше перекачивают крови. У меня было стабильное состояние в течение многих лет, а затем, через две недели после смерти моих родителей, у меня началась острая сердечная недостаточность. Неделю спустя я жила с помощью левожелудочкового аппарата вспомогательного кровообращения и ждала пересадки сердца.

Этот день настал третьего ноября. Мне было семнадцать лет. Я буду помнить его всю оставшуюся жизнь, потому что в этот день я получила второй шанс, а у кого-то его не стало. Я переживала, понимая, что кто-то должен был умереть, а я получила новое сердце. Я же не могла пойти и купить его, или одолжить. Жизнь этого человека закончилась, чтобы моя могла продолжаться. Эйв говорит мне, что я живу с чувством вины выжившего (прим. пер.: Чувство вины выжившего — форма посттравматического стрессового расстройства, при котором человек чувствует себя виноватым из-за того, что он пережил опасное для жизни событие, в котором погибли другие), потому что теперь боюсь жить своей жизнью.

По своей природе я непоседлива, и когда мне было восемнадцать, я пообещала себе, что уеду из этого маленького прибрежного городка, поступлю в какой-нибудь классный колледж и стану морским биологом. Проживу лучшую жизнь, которая мне была дана. После того детства, что у меня было, уехать в колледж казалось чем-то недосягаемым, что никогда не случится со мной. Мне посчастливилось дожить до шестнадцати лет, потом до восемнадцати… но, к сожалению, сейчас мне двадцать три, и я стала другой женщиной.

Итак, как же я познакомилась с Деверо? В этом самом баре. Он заказал ром с колой, а затем пригласил меня на свидание. Я была впечатлительной и наивной, и мне безумно понравилась идея, что кто-то может полюбить девушку, чья жизнь была временной. Разве не так всегда происходит? Я не о временной жизни, а о встрече с парнем, который меняет все, что, как вы думали, знали о жизни. Попавшая в беду девица встречает мужчину своей мечты и полностью забывает о той жизни, которую планировала. Затем она узнает, что у него есть жена в другом городе и целая жизнь, о которой она не знала. Вот вам правдивая история.

Мне было легко влюбиться в такого мужчину, как Деверо. Симпатичный, с добрыми глазами, он знал, как правильно ухаживать за такой простодушной провинциальной девушкой, как я. Кроме того, у него была хорошая работа, и это было здорово, потому что я знала, что он сам себя обеспечивает.

Как раз в тот момент, когда я думала, что моя жизнь подобна сказке — вчера вечером — в разгаре нашего с Деверо ужина в ресторане, заявилась его жена. Очевидно, она знала обо мне несколько месяцев и ждала, пока мы выйдем куда-то вместе, чтобы устроить очную ставку. Она была очень мила со мной — думаю, она знала, что я понятия о ней не имела.

Рыдая, я ушла из ресторана, Деверо — с документами о разводе.

Пресли протягивает мне совок.

— Мы должны тут убрать. Скоро придет куча народа на ужин.

Следующий час мы убираем в кладовке, а потом я показываю ей фотографии Норы. Пресли просматривает ее посты в Instagram, останавливаясь на одной фотографии — Нора с Деверо в день их свадьбы четыре года назад.

— У нее должен быть какой-то недостаток. Никто не бывает таким красивым все время.

— Ага, он, — поспешно отвечаю я, и жар ползет вверх по моей шее. — Что, черт возьми, он хотел от меня, если у него дома была она?

Пресли хмурится.

— Ты недооцениваешь себя.

Я обдумываю ее слова. Наверное, так и есть, но что на самом деле доводит мужчин до измены? Я думаю о Дилан, одной из наших барменов. Мы называем ее сердцеедкой. Цель ее жизни — женатые мужчины. Я знаю, это ужасно, да? Это длинная история, но из того, что мы с Пресли поняли, ей когда-то изменили, и теперь она спит только с женатыми мужчинами. Уверена, мы еще вернемся к этому позже. Но мужчины… что заставляет их думать, что играть с чьими-то чувствами подобным образом — нормально?

Снова появляется Эйв с двумя ящиками пива в руках. Раз уж он пришел, могу рассказать вам немного о своем брате. Он притягательный. Это единственное слово, которое приходит мне на ум, чтобы описать кого-то вроде него. С малых лет к нему тянулись люди, особенно девушки.

Эйв чертовски красивый, с обаятельной улыбкой, прекрасным чувством юмора, и он не только очаровывает вас, а в придачу так располагает к себе, что вы сразу начинаете чувствовать себя комфортно рядом с ним. К сожалению, теперь я редко вижу в нем эту сторону.

Кряхтя, он ставит ящики на край барной стойки.

— Принимайтесь за работу. «Амфитрита» приплыла сегодня, и вечером здесь будет много народу.

Последние девять лет Эйв следил за тем, чтобы семейный бизнес держался на плаву, и в то же время делал все, чтобы я осталась жива. Мало того, что у него нет времени на личную жизнь, так я еще и не могу вспомнить, когда в последний раз у него был выходной.

Кладу свой мобильный рядом с кассой. Брат ненавидит, когда мы разговариваем по телефону в рабочее время.

— Вот. — Эйв двигает ящик по барной стойке. — Выстави бутылки в подсобке, и в грузовике есть еще две партии. Не разбей ничего. Попроси кого-нибудь помочь тебе их принести, они слишком тяжелые.

— Черта с два попрошу, — бормочу себе под нос. Я раньше не сквернословила. Начала совсем недавно. Если быть точной, то прошлой ночью. После того, как одна женщина рассказала мне, что мужчина, с которым я встречалась, был женат все это время. Неожиданно мне понравилось, как ругательства слетают с моего языка, и, знаете что, я буду и дальше так выражаться.

Взяв свою чековую книжку, лежащую возле кассы, Эйв направляется к двери.

— Вернусь через час.

Пресли, которая сидит на барной стойкой в рабочее время — она суперпрофессионал — сердито фыркает:

— Он даже спасибо не сказал.

Окидываю ее хмурым взглядом и закатываю глаза.

— Отвратительно.

— Ну, я дала ему кое-что, он должен был сказать спасибо. А не игнорировать меня.

— Я испытываю очень сильное отвращение, когда думаю, что ты спишь с моим братом.

Вы правильно расслышали. Моя лучшая подруга занималась сексом с моим братом. Это кошмар каждой сестры.

Соскальзывая с барной стойки, Пресли пожимает плечами и откидывает волосы назад.

— Я знаю, но это просто случилось.

— Нет, не просто случилось. Это так не работает. Ты полностью контролировала ситуацию.

Подруга хлопает своими густыми ресницами.

— Я знаю, но секс был так хорош.

— Давай. Помоги мне.

— Он сказал, что ты должна это сделать, а не я, — возражает Пресли, бросая сердитый взгляд в сторону Эйва, который стоит за дверью и разговаривает с Флетчером — местным жителем, который проводит здесь бóльшую часть своего дня.

— Знаю, но я не хочу делать это в одиночку. — Мне не нравится быть одной. Я жажду присутствия других людей. Мне не нужны их разговоры, я хочу, чтобы кто-то просто был со мной. Вот почему я до сих пор живу со своим братом.

Пресли идет со мной на улицу, наверное, потому что чувствует вину за то, что спала с моим братом, хотя я просила ее не делать этого. Прохладный ветер с Тихого океана разносит запахи жареной еды и теплого соленого воздуха. Пресли все время жалуется, пытаясь рассказать мне о своей ночи с Эйвом, но я ее не слушаю.

По двум причинам. Во-первых, и это самая главная причина, ни одна девушка не хочет думать о том, что ее брат занимается сексом. Слышать об этом еще хуже, что, к сожалению, произошло, потому что они трахались в его кабинете, пока я была в кладовке. Это было отвратительно, и я до сих пор злюсь на них. А, во-вторых, замечаю пришвартованную к причалу «Амфитриту» и кучу народа вокруг нее.

Мне нравится название судна. Я как-то почитала о нем, и, оказывается, это имя богини моря. Красивое название для рыбацкой лодки, да? В детстве мне очень нравилась греческая мифология, поэтому то, что лодка названа в честь богини моря, вызывает желание узнать больше о ее владельцах.