Я проглотила последнюю ложку каши со второй порции, недовольно икнула и отодвинула стул, планируя сбегать нахрен. Откуда он такой пытливый взялся⁈

— А ещё руны на ладонях совсем не руны, а печати на магию. Замаскированные под татуировки. Причём всех восьми видов. Матушка, а зачем так много? На Хакгарда вы не похожи и родственницей им быть не можете. Значит, и всех магий у вас быть не может?

Я встала на ноги.

— Перебдеть никогда не помешает! — ответила ему, — ну ладно, пока всем. Счастлива была пожить у вас здесь. Не срослось.

— Не опаздывай к обеду, — напомнил Витюсик, а после начал разговор со старшим сыном, — печати на ладонях я не распознал. Ты стал внимательнее, это похвально.

Я, собравшаяся уже уклоняться от ссаных тапок, замерла, обернулась и вгляделась в совершенно беспечное выражение лица главы рода. Его ничего не смущает? То, например, что сообщил во всеуслышание его сын пять секунд назад⁈

— Мне открыть вам портал? — заметил мое внимание к его персоне муж, — экипаж будет готов в течении пятнадцати минут.

Мои нервные шаги обратно к столу никого от тарелки не отвлекли. Я плюхнулась на противоположное Виктору кресло и скрестила руки на груди.

— У вас вся семья странная, — после тридцатисекундного перевода глаз с одного Кери на другого.

Ответил мне Эрик:

— Нет, — он хмыкнул и заулыбался, — ты неправильно выразилась: «у НАС семья странная» — ты ведь тоже Кери.

Том поджал губы:

— И постраннее нас будеш-ш-ш…те. Матушка.

В этот момент я чувствовала, будто чего-то не знаю, что-то не понимаю, а что-то мне просто не дано понять.

— Нет, ну если так смотреть, то всё вполне сносно, — пожала плечами, вскочила и прошлёпала до двери, — Эрик, тебе приготовления требуются? Мне — пять минут с дорогой до комнаты.

— Я буду у входа, — вид у него был возбуждённый.

Ещё бы.

Замысловатые коридоры Рощи. Женское крыло и гардеробная моей комнаты. Противное утреннее платье было сброшено прямо на пол, сундук под полками открыт нараспашку, а лишние вещи отправились вслед за трагическим одеянием, выданным мне Виктором. Так… остановка времени. Я плюхнулась попой на пол, открыла фальшивое дно сундука и обнаружила под ним учётные книги. Необходимые для похода в банк документы были достаты. Или достаны — понятия не имею.

— Книжки, книжечки, книжулички, — пролистывала страницы я, — хм… профицит — это плохо. За чем только мама следит? — схрон и засолидоленная чашка чая в моих пальцах, — потом отмою, — ответ самой себе, — Виктосик, очевидно, попросит меня стать вкладчиком на первое время, чтобы проверить рентабельность плана. У них же сейчас агерата нету. Или он всё это время был в закромах? Нужно организовать морской фрахт, иначе… по земле перевозка будет отлаженной и простой, но морем? Два разных материка… хм… а если порталом? — глоток чая из чашки с паучатами, — накраситься надо ещё, — звук поставленного на пол фарфора, — порталом долго, — из схрона достался сундучок, из него — косметические принадлежности (грим, то есть), — воздухом смысла нет — драконы в последнее время дерут так, что я, считай, ничего не привезу. Значит вода.

Ноги сами собрались в медитативную позу. Руки привычно начали красить лицо. Хорошо, что здесь зеркало в пол, иначе пришлось бы держать магией, а во время остановки времени, это отнимает слишком много сил. Я в прошлый раз с порталом погорячилась, и клеточке стало плохо от недостатка питания. Потому мы с Викторчиком той ночью и…

— Если он поймет, что я, как банк, перепродаю его агерат, то надает мне по жопе, — я поджала губы в задумчивом жесте, — с другой стороны — мы же не уточняем в договоре, куда я буду его задействовать. Я, извините, поставщика адекватного искала два года, а он его выбрасывал! Что за лорды пошли⁈ — губы сегодня были ярко-бордовыми, — в любом случае разборки и разрыв контракта будет с Механиком, — я ехидно кивнула, — перейду на офшоры. Ещё бы знать сколько килограмм он сможет предоставить, а там уже и подумать можно. Так! Платье.

Я поднялась на ноги, подметила в книге несколько настораживающих меня строчек, оставила в уме галочки и нахмурилась:

— Мама попыталась вскрыть мой основной счёт… — на губы наползла улыбка, — ну правильно — я же пропала. Значит и деньги мне не нужны, — ногти мазнули по тканям на вешалках, — если так, то пусть блокирует и переводит на свой, у меня ещё двадцать семь таких. М! Один оставлю для дочери, — пальцы захватили платье цвета красного моря (это оттенок зелёного, да), — мне даже надеть нечего! — возмущенно, — вечером набросаю пару эскизов, — пометки… иначе забуду, — достала из схрона почти догрызенный любимый карандашик и отметила те строки, которые оставила в уме тогда, а после написала так, чтобы можно было стереть: «Подготовить для частого использования счёт с названием „Дочь“. С возможностью переименовать по требованию Механика».

Буду его пополнять, чтобы у неё не было проблем с зависимостью отца — знаю я, чем это заканчивается. Выходи, Элли, за этого богатого ублюдка, да побыстрее. И что, что он страшный. И что, что тупой и любит женщин? Ну будет бить немного — с кем не бывает! Что? Хочет, чтобы ты рожала мальчиков, а тебе природа не позволяет? Выкручивайся сама!

Хорошо, что я это всё придумала — у меня попроще было.

— Туфли, — показала себе пальцем на нижнюю полку, — цвет… бордовый. К-хм… и та шляпка с вуалью и пером! Точно! Сегодня без излишеств, — в платье я буквально впорхнула, не забыв довольно и ласково потереть себя по животу — от этого всегда становилось как-то светло и отрадно на душе, будто малышка внутри совершала какой-нибудь прорыв, а я, как мать, бежала гордиться ею с невероятной силой.

Знаете, она растёт. Это уже повод для любви, возношения и гордости! Вот.

— Пойдем кормить Бурбоню, — рука продолжила сканировать крохотную ящерку с длинным тельцем, хвостиком и едва оформленной головкой, — только представь, как мы с тобой вдвоём будем терроризировать твоего папульку, ходить по подземелью, кормить скорпионовую многоножку. Мм-м… а ещё ненавидеть Варга, мстить ему и… слушай, а как ты относишься к сестрёнке у которой, в отличие от тебя, будет неживой папа? М? Только представь: надаём пиздов Варгу, Хакгарду, потом украдём тебя у Виктора. Так уж и быть — существовать битым он не заслужил! А потом… будем втроём в Гнезде. Тебе понравится, обещаю. В жопу эти все эксперименты и странные рода, вроде Кери. Мы будем втроём, никто нас не достанет. Я сделаю вам по участку у замка — будем всегда вместе, — улыбка постепенно сползала с лица, — даже если вы будете ненавидеть меня, — я вернула ход времени, достала из портала кусок мяса и бросила на шкаф у многоножного гнезда, — я же понимаю насколько это эгоистично. Лишать тебя здорового и счастливого детства с любящим, пусть и принципиальным отцом, — я хмыкнула, — с Аезелвалфом всё ироничнее — я просто уверена, что папа из него будет скверный, — смешок, — поэтому и хочу избавиться побыстрее. Вру, конечно, но… знаешь, у меня была только мама. Вернее… отца у меня было два. Но их будто бы не было, — до ушей донёсся стук в дверь, а я продолжила шепотом для неё, — мама меня, в общем, любила, но эти двое нет. Так что со мной вам будет лучше! Я вообще, знаешь, как могу сильно любить!

— Кого любить? — не понял моего престранного шёпота и конкретно услышанной им последней фразы Эрик, — отца, что ли? Ты это… я подумал, что ты леди вообще то… а это значит… я тебе помочь решил в общём! Руку давай!

На фоне раздалось чавканье и стрекот скорпионихи. Младший лорд резко забыл, что мне нужно помогать, и решил, что моё съедение будет для него не таким уж страшным событием, потому сделал несколько шагов к противоположной стене.

— Это Бурбоня, — напомнила ему, — а я готова. Где там предложенная рука?

Столица была украшена к предстоящему празднику — Восшествию на престол Зигмунда. Тканевые магические фонарики покачивались на ветру, недалеко от центра устанавливалась переносная ярмарка (были слышны удары молотов по клиньям и громкий басовитый мат), над головой висела утренняя громада фальшивой луны, под колеса экипажа то и дело бросались бесхитростные дельцы, желающие нажиться на испуганных и жалостливых леди, а мы плыли по утреннему городу, впервые без встреченных аристократов на дороге.