Обед подошёл к концу, перед уходом дала ещё пару распоряжений.

— Ваши комнаты готовы. Каждая комната предназначена для двоих, так же на первом этаже есть комната отдыха, она в полном вашем распоряжении. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к слугам. Если откажут, скажите, что отправлю на плаху, — усмехнулась, — Вас не четное количество, так что решайте сами, кто из вас сейчас останется, — на меня смотрели растерянно, — Я провожу того до комнаты, нам по пути.

Парни никак не могли решить, кто останется на участь злой королевы. Смотрели друг на друга, не решаясь ничего сказать. Черт!

— Ты, — даже не посмотрела на кого указала, — Идём.

Возражений не услышала, разве что судорожный вздох. Да, да, я знаю какие слухи ходят обо мне. Сумасшедшая, такая же, как и мать. Ничего нового. Молча проводила до комнаты, остановившись около двери, наконец-то рассмотрела парня. О-о, так это тот, что выглядит так молодо.

Выше меня на пол головы, широкие плечи, спортивное тело. Загорелая кожа шелушилась на лице. Нужно будет дать ему мазь. Хм… Почему я вдруг захотела помочь? А, ладно.

Темные, практически черные волосы торчали в разные стороны, широкие густые брови, светлые голубые глаза, немного кривой нос и пухлые в меру губы. Не сказала бы, что он красавец, но и страшненьким не назовешь.

— Здесь теперь твоя комната. Моя вон там, — указала рукой в сторону от куда пришли, — По пустякам не беспокоить, перед тем как входить, стучи. Слуги в твоём распоряжении, — уже собиралась уходить, когда вспомнила, — Точно, совсем забыла. Как тебя зовут?

— Ник, Ваше величество, — робко ответил парень.

Было видно, как парень боялся. Интересно, меня или всей ситуации в целом?

— А лет сколько? — решила уточнить.

— Восемнадцать, Ваше Велич…

— Как давно исполнилось? — перебила его.

— Неделю назад, — ощущение, что сейчас в обморок упадёт, вон как побледнел.

— Ну что ж, приятного дня Ник, — не стала дальше мучить парня.

Восемнадцать! Неделю назад! Он ведь ещё совсем ребенок! А ещё говорят, я сумасшедшая. Старые уроды!

До вечера пересматривала законы, и поражалась, как можно было написать такой бред. Ну вот, например, " Лица мужского пола достигшие совершеннолетия, обязана прятать внешность. Ибо никто не может быть красивее короля". Бред! Папик писал это явно не на трезвую голову, да и никто не соблюдает этот закон. Но тот факт, что он есть уже что-то да значит. Но у нас короля больше нет. Подписала указ об отмене закона, кинув того в камин. Когда сжигала очередной глупый закон, слуга сообщил об ужине.

Неприятной неожиданностью для меня стал Совет, присутствующий вместе с гаремом. Вот могут же испортить настроение одним своим присутствием.

— Добрый вечер, Ваше величество, — поприветствовал первый советник. За ним поприветствовали и остальные.

Честно, я не помню их имён. Эти четыре старца для меня как один. Да и какая разница, все равно рано или поздно избавлюсь от них. Конечно, отец не раз говорил о Совете, о его составе, и имена старцев называл. У меня даже где-то были записаны их имена, но вспоминать их и искать записи нет никакого желания.

— Добрый вечер господа. Не ожидала вас здесь увидеть.

— Ну что вы, госпожа Ария. Как мы могли забыть о вас, тем более нам не терпится узнать у вас, — заговорил советник под номером три, — Как вам ваш гарем? Устраивает? Мы старались подобрать молодых людей под ваш вкус. Как будто они знают мои вкусы! Чертовы лицемеры!

— Благодарю, меня полностью устраивают мужчины, — старый козел. — Мы так рады, что сумели угодить вам, — снова заговорил первый, — Ваше величество, откройте секрет. Кто из них сегодня будет согревать вас своим присутствием?

Что? Я не ослышалась? Черт возьми! Не думала, что все пройдет так быстро. Бедные парни, сидят уткнувшись в тарелки, белее полотна. Вот, у блондина даже рука с ложкой трясется. И кого мне выбрать? Я даже имён их не знаю. Хотя, двоих знаю. Фрей и Ник. И выбор тут очевиден.

— Не секрет, — мило улыбнулась, правда улыбка напоминала оскал, — Фрей.

Сегодня для меня выписали «приговор». Меня выбрали в качестве одного из гаремных мальчиков для новой Королевы. Я никогда ее не видел, но слухи ходят разные. Говорят, она собственного слугу убила, а когда их нашли, купалась в его крови и смеялась. От одной мысли о ней, меня бьёт крупная дрожь. Что, если она убьет и меня, или еще кого-то? Но выбора у меня нет, ведь мне предоставили такую «честь» быть одним из многих, кого королева подпустит к себе. Я буду жить в роскоши, буду сытым и одетым. Но мне все это не нужно. Мне просто нужен мой брат и помощь.

Но я один, и помочь мне некому. Мать умерла десять лет назад, когда мне было двенадцать, отца я не знал. Мы с младшим братом остались на попечение бабушки, но и она умерла несколько лет назад. Оставив в наследство маленький домик и небольшие сбережения. Вот только никакие деньги не спасли моего брата. Его забрали, отправили на невольный рынок. Я пытался найти его, но попытки были тщетными. Я отчаялся, надежда растаяла, и я остался один. ***

В замке меня крутили, вертели, щупали, осматривая со всех сторон, словно лошадь на продажу. Хотя так я себя и чувствовал. Мужчина в возрасте, как я понял — лекарь, осматривал меня своими сальными жирными руками, поцокивая от удовлетворения.

— Сколько было сексуальных партнёров? Женщины, мужчины? — прекратив осмотр, перешел к вопросам, записывая что-то у себя на листах.

— Нисколько, господин лекарь, — я смутился.

Пусть мне и двадцать два года, но ни женщина, а тем более мужчины — у меня не было. Да, пусть я и не первый красавиц Лании, но и не страшненький. Только личная жизнь меня не особо заботила, все, о чем я мог думать — Рут. Я пытался заменить брату родителей, стать для него опорой и поддержкой. Вот и остался девственников в двадцать два года.

— О-о, это хорошо, очень хорошо. Наша королева любит не использованные игрушки.

Вздрогнул, услышав. Надеюсь, она не мазохистка. Не знаю, сколько длился осмотр, но меня наконец признали годным и проводили в большую комнату. Помимо меня, здесь было ещё двадцать четыре парня, все разных возрастов. Нас накормили и проводили в комнаты похожие на барак за территорией замка. Мы сразу разошлись по койкам, стараясь не смотреть друг на друга. Каждому было страшно, ведь не известно какая королева на самом деле и что с нами случится.

Подняли нас рано, вымыли, причесали, натерли разными душистыми маслами и одели в хорошую одежду, выкидывая нашу из дешёвого материала. Тронный зал. Вот она, королева. Я украдкой рассматривал ее, пытаясь не выбрать себя. Красивая, невероятно красивая и такая маленькая. А взгляд ледяной, замораживающий и такой равнодушный.

Всю церемонию стоял, боялся дышать. Когда услышал ее голос, вздрогнул, по телу пронеслись мурашки. Мелодичный, мягкий и завораживающий. Он ласкал слух.

До обеда гуляли по замку, побывали в саду. Я впервые видео так много красивых цветов, и по взглядам остальных, не я один. Картинная галерея, библиотека, оружейная. Каждая комната была по особенному красивой. Пытался отыскать портрет королевы, но так и не удалось. Обед оставил странные чувства. Мне посчастливилось (если это можно так назвать) разговаривать с королевой. За обедом убедился, ей совершенно наплевать на нас. Мы для нее словно бельмо на глазу, никакого интереса.

После обеда нас проводили до новых комнат. Сдержанные светлые и темные тона, создавали уют в комнате. Мебели по минимуму, две кровати по бокам у стен, полки для книг, отдельная ванная и гардеробная. Моим соседом был молодой мужчина, двадцати пяти лет. Стройный, темнокожий. Волосы черного цвета собраны по бокам в косы, орлиный хищный взгляд.

— Фрей, — решил представиться первым.

— Мне все равно, на долго я тут не задержусь, — огрызнулся в ответ.

Странный, словно у него есть выбор. Не стал обращать на него внимания, полностью игнорируя. Если человек не хочет, то навязываться не стоит. Принял ванную, смывая с себя наконец запах масел. Ближе к вечеру принесли новую одежду и предупредили о ужине.