На следующий день после похорон состоялась помолвка. Храм украсили цветами, гостей не звали, только пару человек. Ария и Терис смотрелись гармонично друг с другом. Истинные Король и Королева. Мне было завидно, но ревности не было. Я смирился с присутствием Териса в жизни Арии. На церемонии я заметил каким был взгляд принца. Полным нежности, любви, восхищения и уважения. Думаю, мой взгляд точно такой же, как и у принца. Мы оба ее любим.

Ария была великолепна в своем платье с жемчугом и забранными волосами. Красивая и грациозная. Хотелось бы мне стоять там, на месте принца и надевать браслет на изящную руку королевы.

Следом был обед и бал. Я никогда не был на светских мероприятиях и предстоящее торжество нервировало. Меня натаскали в этикете и теперь, я знал все, что знают аристократы. Но выход "в свет" все равно напрягал.

Танцы, алкоголь и снова танцы. Вот и весь бал. Королеву и ее жениха поздравляли, дарили подарки, выказывали уважение и снова пускались в пляс. Перерывом был ужин, на котором я чувствовал себя неуютно. Только слепой мог не заметить взглядом, которыми одаривали меня и принца. Сальные, полные вожделения или презрения, были и равнодушные. От этих взглядов хотелось спрятаться. Ария тоже их видела и начинала злиться.

Ее рука сжимала мое колено, я нежно гладил ее пальцы и это отвлекало от всех этих людей. Они словно не замечали, как зла королева и какая напряжённая атмосфера. Одна из дам, была то ли глупой, то ли бессмертной. Я склоняюсь к первому варианту. После их короткой беседы, уже я сжимал колено Арии и пытался успокоить прикосновениями. И не только я. Заметил руку Териса на другой ноге. Ария немного успокоилась и пригласила всех продолжить бал.

Мне удалось станцевать несколько раз с Арией, но я довольно быстро устал и захотел спать. Побыв ещё пару часов, ушел. Ждать Арию не имело смысла, она может вернуться и утром или вообще отправиться спать к себе. Поэтому лег спать. Повертелся немного, одному спать менее комфортно, но усталость взяла свое и я уснул. * * *

Следующие три дня видел Арию только ночью. Она приходила поздно, уставшей и сонной, но довольной. Наша страна постепенно восстанавливалась и Ария была счастлива.

Эти дня я тоже не бездельничал. Совет взялся за меня основательно, уже пару недель я живу по расписанию. Завтрак, следом этикет и география, потом небольшая тренировка перед обедом. После обеда пара часов свободного времени, урок счета и письма, потом история и политика. Один раз в неделю был только один урок — политика, но длился он часа три. От знаний голова пухнет, но такой уж я выбрал путь. Фаворит королевы должен быть образован.

Сегодня хотел провести время с Арией, но меня опередил Терис. И что это был именно он, я уверен, как и весь замок. В обед случился настоящий переполох, весь замок подняли на уши. Королева и принц пропали. Слуги с охраной перерыли весь замок в поисках, но не нашли. Тогда отправились к Совету.

И что удивительно, Совет не был удивлен или испуган, они были злы. Королева не пропала, а сбежала через потайные ходы. Но мага все-таки попросили проверить и убедиться, что с Арией все в порядке. Мы наблюдали, как маг колдовал и быстро нашел местоположение Арии. Маг так же сильно был рад, как и мы. Совет убедился, что с королевой все в порядке и отчалил. Охрану посылать не стали. После обретения магии, они побаивались королеву и стали уважать ее решения.

Сегодня у меня была только политика, свободное время провел с Фреем. Этот парень отличный собеседник, надеюсь в его лице я найду друга. Его брат мне тоже нравится. Внешностью Рут и Фрей похожи, а вот характеры у них разные. Но они оба вызывали во мне приятные чувства, их компания доставляет удовольствие.

Время близилось. К вечеру, а Ария с принцем все ещё не появились. Постепенно все больше начал волноваться. После ужина, на который Ария так и не появилась, волнение начало разрастаться. Пару раз порывался отправиться на ее поиски, но маг уверял, что с ней все в порядке. И мне оставалось только ждать.

Наверное, я измерил шагами покои Арии. Я не мог найти себе места, у меня было плохое предчувствие, словно что-то случится. Время уже близилось к ночи, на улице начало темнеть. А Арии все нет и нет.

К черту! Сам пойду ее искать. Но скрип за спиной заставил остановиться. Развернулся посмотреть, что так такое. И наткнулся на Арию с Терисом. Оба были помятые, измотанные и растрёпанные, на одежде Териса проступала кровь. Ария увидев меня, облегчённо выдохнула.

— Позови лекаря, — попросила Ария, и я сорвался с места.

Не знаю, как сильно ранен принц, но каждая секунда может быть решающей.

Дойти до дома без происшествий нам не удалось. На выходе из парка на нас напали. Трое мужчин облаченных в черную одежду с закрытыми лицами. Признаться, я сперва растерялась. Весь этот чудесный вечер, атмосфера и я никак не ожидала подлянки. Расслабилась. Терис попытался закрыть меня собой и сражаться (а я уверена, что без боя нам не уйти) в одиночку, но я была не согласна с таким исходом. Я не собираюсь стоять в сторонке, пока принц будет брать на себя все удары.

Перед нами стояли не просто наемники, а опытные воины. Их движения, стойка, расположение позиций — все говорило о том, что перед нами не дилетанты.

— Сдавайтесь и умрёте спокойно, без мучений, — заговорил один из мужчин.

Меня только раззадорили его слова. Я не боялась боя, не была страха перед противником. Я знаю, что выйду победителем. И сражение с наемниками лишь разминка по которой я скучала. Сложно найти достойного противника, который не побоится сражаться в полную силу с членом королевской семьи. Например, как мой отец. Поэтому дворцовые сражения не доставляли удовольствия.

— Не думаю, что нам это подходит, — ответила.

Это стало толчком к началу. Один из наемников ринулся на меня, занося руку с мечом, остальные два бросились на принца. Увернулась от острого лезвия, вытаскивая свое любимое оружие — катар. Вот и пришло время воспользоваться клинком бога смерти по назначению.

Из обороны перешла в нападение, постепенно начиная злиться. Мне испортили вечер, помешали вернуться домой, напали и пытаются убить. Эмоции сейчас были лишними, они мешали сосредоточиться на технике боя нападающего. Поэтому отбросила их, сейчас не время, буду злиться потом.

Удары становились все сильнее и быстрее, противнику удалось задеть меня. Но я вовремя перегруппировалась и лезвие лишь разрезало ткань платья и поцарапало плечо. В ответ нанесена несколько быстрых колющих ударов, поранила сопернику кисть, оставляя лишь одну рабочую руку и оставила пару царапин на груди. Силен и быстр, я даже прониклась капелькой уважения. Одновременно пыталась следить за Терисом, ему приходилось сложнее. Но и он был ничуть не хуже наемников. Наносил четкие удары, раня противников. Одного вывел из строя быстрым ударом в сердце. Мужчина отвлекся и поплатился, как и я

Моему сопернику удалось поранить мне ногу, располосовав бедро, от чего я зашипела раненой кошкой. Терис повернулся в мою сторону, потерял бдительность и его ранили в грудь. Кровь начала проступать, окрашивая рубашку в красный цвет. С каждой секундой крови становилось все больше. И злость снова овладела мной вперемешку со страхом. Я испугалась за Териса. И это спровоцировало неконтролируемый выброс магии. Огонь охватил моего противника, обжигая лицо и распространяясь по всему телу. Крик был жуткий, как и запах. Терис воспользовался заминкой своего соперника и лишил его жизни.

Мне было не жаль их. Здесь все просто — либо ты, либо тебя. Последнего наемника пришлось бы все равно убить, только доверенные люди могут знать, что я владею огнем. Это не магия нашего народа и страны, но это моя наследственность от отца и сейчас она помогла нам выжить.

Терис первым делом подошёл ко мне, беспокойно рассматривая раны.

— Ты как? Сильно ранена? Где болит? — засыпал меня вопросами