— Как себя чувствуешь? — в десятый раз за последний час спросил Ник. Он всегда очень переживал, когда у меня начиналась мигрень.

— Уже все прошло, не переживай, — накрыла его руку. Мы так и ехали вдвоём, хотя отдельная лошадка для меня была. Но Ник аргументируя тем, что я ещё не выздоровела до конца и могу выпасть из седла, не отпускал от себя никуда. А я и не сопротивлялась особо. Так, отнекивалась, исключительно ради приличия.

У меня на языке крутился вопрос о его реакции на приглашение и том напряжении, что я ощущала в теле Ника, но вокруг было слишком много чужих, и приходилось смирять свое любопытство и ждать более подходящего времени.

Уже сумерки начали опускаться на лес, когда мы вышли к подходящей для ночевке поляне.

Наши сопровождающие сами поставили палатки, развели костры и готовили ужин. Это радовало, потому что я чувствовала себя уставшей и не хотелось ничего делать. Разве что размять ноги после целого дня в седле.

— Может быть прогуляемся? — предложила я Нику, ещё не подозревая, что как прогулка изменит мою жизнь.

33.2

— Как я могу отказать прекрасной даме, — с лукавой улыбкой на красиво очерченных губах ответил Ник.

Как он простой фразой умудряется меня смутить? Сейчас я точно не была похожа на прекрасную даму, но жаркий взгляд, которым меня одарил мужчина, говорил об обратном. Для него я и вправду была прекрасна и желанна. Это смущало и льстило одновременно.

Ужин ещё только начали готовить на разведенных кострах, и мы решили не ждать, а поесть уже после прогулки, однако стоило отойти, как передо мной и Ником возник командир.

— Ваше Высочество, тут водятся дикие звери, не рекомендую отходить от нашего лагеря.

Ник мгновенно подобрался и все благодушное настроение как рукой сняло. Он откинул командира таким холодным взглядом, что тот даже поежился, но с места не сдвинулся.

— Я прекрасно умею "читать" лес и поверьте могу не только избегать хищников, но и при необходимости защититься и защитить от них.

— Я понимаю, но отвечаю за Вашу безопасность, дайте мне секунду, я организую сопровождение и…

— Нам не нужно сопровождение, — не дав договорить отрезал Ник. — Или мы не можем самостоятельно прогуляться? — его голос приобрёл опасные нотки. — Вы же сопровождение, а не надзиратели, или я что-то не правильно понимаю? — от тона, которым это было произнесено, мужчина спал с лица. Это было уже не предупреждение, что в своей "заботе" он переходит границы, а прямая угроза. — Не забывайте с кем говорите, я не спрашиваю вашего разрешения, и не нуждаюсь в советах. Мы прогуляемся. Одни. Я достаточно ясно выразился?

Иногда я забывала, что Ник может быть таким жестким, ведь со мной он неизменно был мягок, но в такие моменты я и сама вспоминала кто передо мной и та аура власти что начинала окутывать Никаса, подавляла всех находящихся рядом, инстинктивно заставляя приклонять голову, как перед самым сильным. Вот и сейчас командир, очевидно не желающий нас отпускать одних по каким-то неизвестным мне причинам, стушевался и покорно отступил в сторону, пробормотав невнятные извинения.

Я же слегка растерялась, но Ник уверенно повел в сторону от лагеря по еле заметной тропинке, ведущей в редкий лиственный лесок.

После сцены с командиром я уже, и сама была не рада, что решила прогуляться, и атмосфера между ними накалилась ещё больше, но теперь отказываться было бы совсем глупо.

— Может быть стоило остаться в лагере? — тихо спросила я.

— Малыш, не бери в голову. Просто я не люблю, когда меня держат за идиота, тем более никаких крупных и опасных хищников тут не водится. А ты провела весь день в седле. И знаешь…меня тоже почему-то тянет пройтись, что странно, учитывая, что обычно я не люблю праздное времяпрепровождение — задумчиво нахмурил брови он, прислушиваясь к себе. — Так что пошли, через полчаса вернёмся.

33.3

Было ещё достаточно светло, чтобы сполна надсадиться красотой природы и тишиной, разбавляемой лишь звуками леса. Мы молча шли, не стараясь заполнить повисшее между нами молчание, а ловя это мгновение.

Осень уже заявила свои права, потихоньку раскрашивая деревья в оттенки золотистого. Вообще полноценной зимы в этих широтах не было, и снег почти никогда не выпадал.

"Я бы хотела увидеть снежные шапки гор" — пришла неожиданная мысль. Ну да, джунгли я уже видела, почему бы не увидеть и снежные долины? Только при других обстоятельствах и вместе с мужем.

От последней мысли я даже споткнулась, до того она была неожиданной. Ник ловко подхватил меня, не давая позорно растянуться и разбить себе нос.

— Иногда ты такая неуклюжая, — умилился Ник и притянул к себе. — Но даже это мне в тебе нравится. Можно ловить, прижимать к себе, целовать…, - и в подтверждении своих слов поцеловал.

После моего плена Ник был очень аккуратен и трепетен в физическом плане, вот и сейчас поцелуй был нежный, но с каждым мгновение становился более страстным, даже жадным, очень откровенным и мне это нравилось.

Тело расслабилось в его крепких руках и наполнилось негой. Мои руки в ответ обвили плечи и притянули ещё ближе, от чего Ник рыкнув прикусил мою нижнюю губу, так по животному, но аккуратно, чтобы не сделать больно.

Я животом чувствовала его возбуждение, но желания отстраниться не последовало, наоборот, прижалась ещё ближе. Так чтобы между нами не осталось ни миллиметра. Эта атмосфера уединения очень странно на меня действовала, как будто сбрасывала неведомые оковы, и притупляло мучившие страхи.

Ник резко отстранился и шумно выдохнул.

— Нам надо остановиться прямо сейчас, потому что ещё минута и сделать этого я не смогу, — в противовес словам, руки все так же крепко прижимали к себе, не желая отпускать.

От его слов встрепенулась как птичка в тисках. Конечно он был прав, но этот поцелуй был так прекрасен, и давал такую свободу в своих чувствах, что ей даже стало немного обидно. Ведь он смог приструнить себя, а она растаяла.

— Ты прав, — прошептала немного хриплым голосом. — Давай ещё пройдёмся.

Они с трудом разорвали объятия и пошли дальше.

— Ты знаешь, что именно с Кирсара началась вера в Единого? — задал неожиданный вопрос Ник. Было чувство, что он просто хочет отвлечься.

— Честно говоря нет. Признаюсь, я редко бываю в храмах, и знаю о Едином не больше чем простой обыватель. Но это интересно, расскажи, пожалуйста. Почему с Кирсара?

— На самом деле, тогда Кирсара ещё не было, а на его территории процветало другое королевство, и захватывало оно куда больше земель. Впрочем, его название и географическое положение уже не имеет значения. Люди этого королевства со временем погрязли в грехах, на улицах убивали, грабили, насиловали. В семьях, самые близкие предавали, а цари не заботились о людях, и устраивали пиры, пока подданные голодали. Это были тёмные времена… И вот, когда казалось, что ничего хорошего уже не будет, на эту территорию пришёл Единый. Он олицетворял собой все, и хорошее и плохое, и небо и землю, природу, горы, каждого человека и живое существо. И был он полон гармонии в своём единстве. И тогда люди поняли, что ничего не проходит бесследно, увидели в нем свое спасение и мерило своих поступков. Задумались о том, как жить и что останется после этой самой жизни. Именно тогда пришла вера в Единого. Так что эти места особенные, жалко, что сейчас так мало людей об этом помнят.

— Я тоже не знала, — с лёгким чувством стыда произнесла я.

— Ева, я уверен, что даже Его Величество Карлос Седьмой не знает. А ведь отсюда началась история, которая изменила мир.

И как будто в подтверждение слов Ника из-за деревьев показался храм Единого. Он был в полуразрушенном состоянии, а его нахождение в лесу труднообъяснимым и вызывало смятение.

33.4

Меня накрыло странное ощущение, как будто само провидение привело нас к этому месту. Или же нет?

— Ты знал, что тут есть храм? — спросила Ника.

— Понятия не имел, — отрицательно качнул головой.