— Хорошо, что зашел. Как раз хотел поговорить с тобой, — голос Роберта звучал непривычно, и Том это сразу заметил. Он говорил так, словно находился под гипнозом, а глаза стали стеклянными. Было непонятно, то ли он устал, то ли шокирован.

— Уж не одно и то же ли мы хотели обсудить? — Том поднял пачку, которую держал в руках и выразительно уставился на коллегу.

— Полагаю, одно и то же. Уже посмотрел? — Роберт взглядом указал на бумаги.

— Посмотрел, — Томас вздохнул.

— Ну и каков результат?

— Уверен, ты и сам уже знаешь. Наши предположения подтвердились. Роуз уникальна.

Роберт не выразил удивления. Он действительно уже обо всем догадался. Том выглядел более пораженным. Было видно, что в нем борются разные чувства. Он протянул коллеге полученные документы и тот бегло просмотрел их.

— А у тебя что? Как ты догадался?

— В детстве мать предприняла попытку убить собственную дочь — утопить в озере. И ты только посмотри, что это было за озеро! — Роберт вывел на экран карту, которая приближалась и создавала макет небольшого городка вблизи от водоема, в который упал обломок метеорита. — Это дом бабушки Кларк, где она много времени проводила, будучи ребенком. Пришлось сильно копнуть, чтобы разузнать все. Свидетелей происшествия официально не было. Старшая Кларк позаботилась о том, чтобы история не стала общественным достоянием.

— И как малышке Роуз удалось избежать смерти? — Том с интересом рассматривал карту и файлы, которые собрал Роберт.

— Бабушка по счастливой случайности подоспела вовремя. Это спасло малышку. Она вытащила ее из воды и смогла оказать помощь.

— Но почему мать, например, не попыталась вновь покончить с ребенком? Если она была так решительна, то так или иначе, избавилась бы от дочери. Вариантов много: детский дом, сбагрить отцу или той же бабушке, оставить где-нибудь?

— Бабушка и об этом позаботилась. Она была нездорова и взять на себя полную опеку над малышкой Роуз не могла. Но делала все возможное пока, была жива. Она все устроила таким образом, что мать не получила бы наследство, если бы с девочкой что-нибудь случилось.

Роберт не показывал эмоций, в то время как на лице Тома тут же отразилось сожаление. Мало кто равнодушно отнесся бы к истории о маленькой девочке, которую родная мать ненавидела настолько, что решила прикончить собственными руками. Оба босса знали, что Кларк из неблагополучной семьи и что ее мать не была примером для подражания. Но то, что она пыталась убить собственного ребенка, не знал никто. Об этом не говорилось в досье Роуз.

— Вернемся к исследованиям, — сдержанно произнес Роберт. — Уровень Ютониума зашкаливает, превышение в три раза по сравнению с конечным результатом, которого мы стремимся достичь искусственно, делая инъекции агентам. И это за минуту-другую, проведенную под водой в озере.

— Уму непостижимо! Да она практически непобедима! Это многое объясняет, — Томас шокированно смотрел на коллегу, показатели исследований Роуз поразили его. Сложно было поверить, что значения реальны. — Как она могла контролировать силу столько времени?

— Она просто о ней не подозревала и не подозревает до сих пор. Она проявлялась, но только в моменты сильных эмоциональных потрясений. Посмотри, вот день, когда Морриган выстрелил в Генри и вот еще — день, когда Роуз забрали в приют.

Теперь на экране всплыли фотографии старой квартиры Кларк с разбитым стеклом. Полицейские делали снимки для суда. Жилище и так выглядело неопрятно, но фото доказывало, что в тот день произошло нечто похожие на то, что случилось после ранения Генри. Роуз вызывала что-то вроде землетрясения. Роберт продолжил выдвигать предположения.

— Я думаю, сила не проявлялась в полной степени из-за того, что Кларк привыкла подавлять эмоции. Она была скована и сдержана в проявлении чувств. Плохо такое говорить, но ее несносная мать, своим скотским отношением к дочери сковала эту мощную силу. Жизнь Кларк была полна страха, безнадежности и смирения. Она словно создала психологический щит от всего, что окружало ее в детстве. Закрылась, замкнулась внутри себя, не позволяя проявлять чувства.

— Ты хочешь сказать, что мы пробудили монстра?

— Ну почему сразу монстра? Это мы еще посмотрим.

— Не знаю, Роб, мы так давно изучаем воздействие метеорита на человека, и со стольким столкнулись, прежде чем перейти к испытаниям на агентах. А тут такая доза и такая мощь! Сдается мне, такая сила вряд ли поддается контролю.

Том заметно нервничал, на лбу у него выступила испарина. Он проводил рукой по волосам и судорожно вытирал капельки пота платком. Роберт, напротив, сохранял спокойствие и невозмутимость. Он как ни в чем не бывало смотрел в монитор и просматривал данные, будто речь шла о чем-то обыденном.

— Но я ведь смог остановить Роуз в тот раз. Значит, и на нее антидот работает.

— Я вижу тут сразу две проблемы. Мы делали тесты спустя несколько дней после того, как ты применил антидот и показатель все равно впечатляет. Второй момент — ты ведь не всегда будешь рядом, — Томас многозначительно взглянул на коллегу. Роберт, несомненно, понимал, что тот имеет в виду. Он в задумчивости потер подбородок.

— В этом ты прав, но все же — это ведь уникальный случай. Мы можем совершить прорыв. Если раньше мы едва продвигались, то теперь способны ускорить эксперимент в разы!

— Что-то мне твой настрой не нравится.

— Почему же?

— Опять же, аргументов несколько. Когда ты так загораешься — меня это пугает. В этом уравнении слишком много неизвестных. Не знаешь, чего ждать. И последнее — мы же говорим о Роуз. Она больше не чужая нам.

— Знаю-знаю. Может, поэтому и хочу заняться этим вопросом. Лукавить не буду — только отчасти. Дружище, если не мы — то кто-то другой, и не факт, что мирно настроенный. Да и к тому же такую силу лучше ведь держать ближе к себе.

— В этом ты прав, — Том задумался лишь на мгновение, прищурив глаза. Аргументам коллеги было сложно что-либо противопоставить. Они звучали вполне здраво. Роберт смотрел выжидающе. — Надеюсь, мы не совершим ошибку, — смиренно заключил Том.

— В нашей власти не допустить этого, — Роберт воодушевился, получив поддержку друга.

— Хотелось бы верить, — Томас тем временем не мог окончательно избавиться от сомнений.

— Уверен, что мы справимся. И она тоже. Думаешь, стоит рассказать ей?

— Пока не стоит. Давай для начала сами разберемся, а потом уже впутаем в это Роуз. Пусть поживет спокойно. Но действовать нужно быстро. Кто знает, что вызовет очередной всплеск и какой он будет силы.