Тем временем я сменил очередной магазин винтовке, продолжая обстреливать товарища. Завтра попробуем массированный обстрел, используя защитные системы дома и «Серого Лебедя». Пусть Егоров помучается.

Постреляв пять минут, повесил оружие на спину и устало буркнул по связи:

— Хватит на сегодня. Что по системам?

— Стазис кривой, плохо фокусируется по области.

— Как и ожидалось от хлама, купленного на свалке. Завтра попробую что-то сделать, — вздохнул я.

На следующее утро, как следует выспавшись, действительно немного улучшил фокусировку энергии, но идеально он работать не будет. Покупался бывший в употреблении модуль в виде кучи схем и медиаторов, вынутых из доспеха, не чертёж. Как, собственно, и «Карман».

Модули поменяли несколько владельцев, отсюда и состояние. По вечерам клеил, резал и зачищал, правя недостатки схем, а днём мы тренировались, нападая на Николая вдвоём с Вэем. Результат имелся, Николай всё лучше пользовался стазисом, находя ему больше применений.

Так незаметно, в тренировках, работе и мозговых штурмах о тактике боёв подошёл день нового поединка. Наша банда заняла свои места в зоне просмотра, а Егоров вошёл в ворота арены к новому противнику.

Доспех соперника когда-то относился к типу «Сокрушитель» — тяжёлый мех, заточенный на ближний бой. Сейчас? Полностью модернизированный механизм, названный по прозвищу пилота — «Ангел».

И есть за что так называть — он, сволочь, очень красив: слоновая кость с золотом, изящная фигура, за спиной которой самые настоящие белоснежные крылья. Каждое перо которых имеет настраиваемый угол и медиаторы, а в передние части встроены фазовые лезвия. Управлять такими придатками очень-очень сложно. Как-никак дополнительные конечности с огромным количеством вариантов благодаря конфигурации перьев.

— Позёр, — фыркнула Алиса, тем не менее, не отрываясь, наблюдая за «Ангелом».

А вот дочь Иванова была более честна, зачарованно протянув:

— Красиво…

— Он ещё и тему выдерживает, смотрите внимательней, — усмехнулся Кеша.

И действительно: доспех поднялся под защитный купол и полностью расправил горящие огнём крылья, собирая энергию. Вскинул перед собой меч, и на всю арену разнеслось пафосное:

— Покайся, грешник, перед ликом посланника божьего!

По лезвию пробежала волна электричества, сконцентрировалась на конце меча, сжавшись в яркую точку, и, спустя неразличимый миг, вниз устремился луч света. Грохнуло так, что мы подскочили даже за стенами, а пару сотен метров арены заволокло пылью.

Ионное орудие — штука мощная, долбанул «Ангел» на сотни три килограмм взрывчатки. Но не попал. Поток частиц имеет огромную скорость и заряд, но, в целом, никакую массу. Стазис притормозил, а гравизахват отклонил. И огромная воронка, в которой мог бы стоять «Кузнечик», с поднявшимся над ней грибовидным облаком, оказалась за полсотни метров от «Скифа».

«Ангел» после неудачи моментально исчез, чтобы оказаться возле «Скифа» и обрекающе опустить меч. Удар пришёлся в поднятый щит, и поединщики сошлись в мастерстве фехтования. Меч к мечу, щит к щиту. И пара крыльев сверху.

Пилот «Ангела» дрался красиво: легко порхал по арене, бил мечом и крыльями, уверенно тесня Егорова. Белое с золотом против зелёного с серым, так как мех мы под арену опять перекрасили. На фоне грубого «Скифа» соперник смотрелся, как аристократ против наёмника.

И не важно, победит он или проиграет, бои «Ангела» всегда красивы. Не даром один из самых популярных пилотов. Ну и богатых, само собой, один модуль телепортации чего стоит.

Тем не менее, Коля пока отбивался. Улучшенный гравизахват манипулировал песком и пылью, хватая соперника за ноги, отводя удары и всячески мешая.

А ещё пилот «Ангела» известен тем, что старается не бить насмерть, даже если прижмёт. Впервые вижу со стороны, как обрадованный таким фактом друг отдаётся на волю творчества и мастерства фехтования. Стараясь показать не яростную драку ради победы, а красивый поединок.

Соперники скользили друг напротив друга, взрываясь градом ударов и расходясь в стороны. Но щит «Скифа» всё сильнее изнашивался. Четыре конечности не две, как не смотри, особенно когда противник регулярно срывает дистанцию телепортом, атакуя со спины или боков.

И когда от щита отлетел ещё кусок, Коля отскочил назад, доставая винтовку. Отстреляв магазин, кинул его на землю и отступил ещё на шаг назад, парируя меч подлетевшего «Ангела», которому взрывы совсем не повредили.

Три удара бело-золотого — и Егоров остался без щита, парируя одним мечом. Шаг в сторону, назад, и под ногами соперника вспух шар огня, отрывая стопу и ломая защиту. Магазин, который сбросил Коля ранее, совсем не простой. Моментально в «Ангела» полетела сорванная с пояса граната, добивая остатки силового поля снаружи.

Взрыв повредил и поле «Скифа», но это уже не было важно. Бросившийся к противнику Егоров активировал стазис и, уронив на землю, упёр ему меч чуть выше кабины, надавив, чтобы прорезать броню.

Повисла тишина, которую спустя пару секунд прервал сигнал сдачи «Ангела». Я втянул воздух, наконец, вспомнив про дыхание, и облегчённо развалился на кресле.

— Не верю, Гор. Неужели всё прошло по плану? — также опустошённо и недоверчиво пробормотал Кеша. — Никакого превозмогания из последних сил? Так легко?

— Про «легко» ты Коле потом скажешь, — проворчал я. — Не получилось бы с минами, хрен знает, как его побеждать. В «Ангела» вложено денег, как в три «Скифа».

— Не поверю, что у вас не имелось запасного варианта, — недоверчиво прищурилась Алиса.

— Только один — под кодовым названием «Шахид», — поморщился я, услышав смешок Иванова, понявшего суть термина.

Тем временем доспехи взлетели с арены, направляясь к зрительской зоне. К тому моменту, когда мехи опустились на землю, мы собрались возле посадочной площадки, желая поздравить Егорова. У его соперника, к слову, тоже оказалась немаленькая такая толпа, считающая своим долгом поддержать пилота.

И когда он появился на выходе из кабины, взорвалась одобрительными криками.

— Такое ощущение, что победил он, — усмехнулся вспотевший и взъерошенный Коля, залихватски скатившийся по лестнице к земле.

— И не говори, — фыркнул я, первым пожимая ему руку.

Следующим протянул ладонь Иннокентий:

— Отличный бой. Очень-очень круто фехтуешь. Сколько не смотрю, всегда радуюсь. Ты как машина победы!

— Скажешь тоже… — почесал щёку засмущавшийся пилот.

— Так он прав, у тебя талант, — поддержал здоровяка Иванов, обмениваясь рукопожатием с пилотом. — Со стороны кажется, что ты всегда знаешь, что будет делать соперник.

— Так видно же, нет? Бой имеет свою последовательность и структуру, одно переходит в другое, а там ловишь поток и следуешь!

Я улыбнулся, слушая, как Коля сел на любимую тему. Половина наших с ним спаррингов заканчивается словами «ты почему из потока выпал, что за дичь?». Но, реально, если он входит в этот свой «поток», удивить его можно, если творить какую-нибудь ахинею. В который раз убеждаюсь, что он имел некоторые основания бросаться на троих врагов сразу в нашу с ним первую встречу. Жаль, что тогда пошла стрельба, всё могло обернуться намного лучше для его карьеры.

Героя сегодняшнего дня поздравили и девушки, разве что Алиса не стала его сегодня целовать. Ну а там, сквозь толпу болельщиков, пробился Анджей, пилот «Ангела». Демонстративно изумлённо осмотрев Кешу, рыжебородый здоровяк протянул руку Егорову, воскликнув:

— Охренеть, впервые вижу кого-то настолько выше себя! И спасибо, хорошо подрались!

— Не обижаешься за мины? — поднял бровь бывший военный, принимая рукопожатие.

— Обидно, — вздохнул тот. — Второй раз в карьере так проигрываю. Да и не ожидал от тебя «Стазиса». Всю пользу от «Кары» убрал…

— Под тебя мало стратегий — в ближнем бою очень силён, плюс телепорт — на дистанции не удержаться.

— Только взрывчатка, только грубая мощь, — дополнил я нашего пилота.