— Я. Я умею, — понуро молвил Тис, слуга Сора. — Меня мой господин научил, когда узнал о том, что барышня Эя пользуется зеркальной связью. Она сам этому научился и меня научил.

— Тогда приступай немедленно. Если не с госпожой Эей связаться получится, то с молодыми господами. Нам необходимо узнать где они, чтобы вы, мои дорогие, не погибли в дали от своих контрактников.

— Отличная идея, — молвила старушка кицуне. — Мы как раз ещё вчера прикрепили к поясам господ небольшие зеркала, задекорированные под амулеты. Думаю, получится наладить связь с ними раньше, чем с барышней.

Работа над установкой связи началась немедленно. Прямо в столовой общежития кицуне организовали зеркальный коридор, нарисовали требуемые руны и знаки на поверхности зеркал и принялись искать. Всю новь и часть следующего дня, все попытки связаться хоть с кем-то терпели крах, и только с наступлением вечера, Тису удалось связаться с Туром.

— Слава вечности! — воскликнул маленький демон. — Мы нашли вас, господин Тур. Скажите, куда вы исчезли? Что случилось? Где остальные? — задавал вопросы слуга, а столпившиеся за его спиной сородичи во все глаза глядели на Тура и вид, что открывался за его спиной. Они видели, молодой некромант сидит на своей мёртвой лошади, авокруг странные деревья произрастают и то и дело проносятся призраки.

— Рад видеть вас, — с присущим только Туру спокойствием, молвил некромант. — А парни где?

— Они пропали прямо из столовой как и вы! — выпалил Тис. — Где вы? Когда вернётесь?

— Вот как. Вот уж не думал, что судьба так внезапно разделит нас и отправит каждого идти своим путём, — словно не слыша задаваемых вопросов, говорил Тур, после чего безразличным взором посмотрел на Тиса. — Отвечу на ваши вопросы по порядку. Если сумеете связаться с остальными, расскажите им то, что я расскажу. И так. Прямо из столовой меня перенесло в мир Предков. Скажу честно, думал, мне конец настал, но мой верный скакун вовремя позаботился обо мне и не дал моим нокам прикоснуться к мёртвым землям. Когда я материализовывался в этом мире, он подхватил меня на свою спину. Только по этой причине я всё ещё жив, иначе, давно бы стал духом. Потому передайте остальным сведения о том, что на земли предков нельзя наступать. Если живая плоть коснётся этой земли — станет в тот же миг мёртвой. Только на спине мёртвых коней из звёздного табуна можно выжить. Как видите, я теперь вообще с коня не схожу.

И ещё. Мне духи предков нашептали на ушко о том, каким образом я тут оказался и виной всему — небожители. Это они подсунули нам конфеты перемещения, сделанные одним из выдающихся искателей, что служил богам.Сейчас у меня нет возможности выбраться из этого мира. Одна надежда на Эю. Свяжитесь с ней, расскажите всё. Попросите спасти и предупредите о мёртвых землях.

Вскоре связь прервалась и кицуне затараторили перебивая друг друга. Такого чуда мелкие демоны не ожидали. Любопытство жителей замка превзошло беспокойство о господах, и они с ещё большим рвением начали налаживать связь. И им улыбнулась удача. Один за другим бывшие соученики отвечали на зеркальный зов.

Так кицуне выяснили, что Жара перенесло в мир огненной стихии, где ему удастся протянуть не больше трёх лет. Ром оказался в Чистилище и теперь дрался как одержимый, едва успевая передохнуть и утолить голод, ибо монстры, живущие там, учуяли человеческую душу и теперь жаждали полакомиться ею. Сор же очутился в мире демонов и теперь, пытался найти Эю, зная, что девушка там. Тёмному магу поиски давались трудно, из-за того, что даже самый мелкий демон был в разы сильнее его.

— Не переживайте. Я уже услышал о том, что Эю держат в императорском дворце. Постараюсь добраться к ней и потом с помощью её искусства искателя спасти ребят. Мы вытащим их, во что бы то ни стало. Вот только дело это будет не быстрое. Приходится учиться на ходу и повышать навыки боя и выживания. В Преисподней сменился император и началась борьба за власть. Кругом кровь рекой льётся. Демоны рвут друг друга из-за всякой ерунды, представляете. Я и не знал, что тут царит закон силы, — Сор прервал разговор, показал собеседнику знак «молчать», приложив к губам палец и отключился.

— Вот так дела, — протянул Окс. — Трудные пути судьба подготовила нашим жильцам. Даже не знаю теперь, радоваться за них или горевать. А уж о том, что вас детишки отправлять к вашим контрактникам нужно, даже думать не желаю.

— Но отправить надо. Вдали от хозяев контрактник погибнет, — молвила старая кицуне и все притихли.

Каждый понимал, от судьбы не уйти. Если по судьбе написано в другом мире умереть, то умрёшь ни куда не денешься.

Вот и завершился второй день затворничества новоиспечённого императора в тронном зале. Эя поужинав, отправилась спать, Неко забрав посуду, ушла под присмотром Мура в служебные помещения для слуг, а два чура мирно дремали на посту у клетки. Один только Яр ворочался на троне и не мог уснуть. Разные мысли посещали демона, тревожа разум и прогоняя сон.

Он думал о девушке в клетке, о её монетках, информацию о которых поведал ему камень познания. Вот бы ему завладеть этими монетками, вот бы ему самому научиться искусству искателей. Тогда не пришлось бы столько сил и нервов тратить на усмирение девчонки и всякого рода договорённости с ней. Он бы мог сам в любое удобное время открывать проходы между мирами и творить что вздумается. Но… Законы мирозданья неизменны, если с сотворения искателем может быть только смертный, поделать ничего нельзя.

«Что за неудобный трон, — недовольно подумал Яр, осознав, что от дел с Эей не отвертеться, если он желает достигнуть своих мечтаний. — Как же неудобно на нём спать. И кто только придумал эти три дня и три ночи пребывания на нём. Зачем такой дурацкий ритуал выдумали».

— Не дурацкий, — услышав его мысли ответил камень познания телепатически. — Это вынужденная необходимость. Терпите, и сидите на троне положенное количество часов.

— Сижу. Но не понимаю зачем, — так же мысленно ответил Яр. — Объясни.

— Трон владыки демонов соткан из девяти металлов отражающих девять миров мирозданья, так же как отражают их девять монеток искателей. Только напитав эти металлы своей энергетикой вы сможете стать полноправным владыкой, что позволит вклеиться цепочке вертикальной власти. Ваши указы и приказы будут записываться на энергетические носители, моментально доводиться до тех, кому адресованы, станут иметь законную силу. Так же запустится летопись и прочее — прочее. Но если вы не пропитаете, хотя бы малую толику металла из трона, ваша власть будет нелегитимной, даже после того как вы победили в бою предыдущего императора.

— Можно подумать, если я пропитаю своим эфиром весь металл из которого сделан трон, а после отломаю пару фрагментов и спрячу в надёжном месте, то тот кто победит меня не сможет стать новым императором, — усмехнулся Яр. — Что за сказки.

— Это не сказки. Именно так и будет. Если хотя бы один крошечный кусочек металла, будет оставаться пропитанным эфиром бывшего властителя, то победившему придётся завоёвывать всю Преисподнюю, силой подчиняя демонов. И даже если он подчинит всех, его не станут слушаться, будут постоянно бунтовать, ибо у правителя не будет силы власти. Но пока никто из владык до вас не додумался до подобного кощунства.

— Вот как. Что же, тогда я именно это и сделаю, — коварно улыбаясь, решил Яр. — Сила власти, однажды попав в мои руки, останется в них. А если, и перейдёт в чьи-то, то только в руки моего прямого потомка и наследника. Остальным придётся сильно попотеть, чтобы получить её.

Демон моментально позабыл о неудобном для сна троне. Пустился в размышления о том, как же ему умудриться отковырять несколько кусочков от трона и спрятать, да так, чтобы никто найти не смог.

— Кстати, — после нескольких часов размышлений, Яр вновь обратился к камню познания. — А почему именно из девяти металлов трон создан? Зачем это?