После получаса обмена пустыми репликами гуру, наконец, раскололся. Не знаю, что тут сыграло роль, мой ли злобный взгляд или момент, когда Драк превратился в дракона и уселся на столе прямо напротив Зевса, или сработавший контроллер самого гуру, который известил его о том, что трое подопечных впали в кому. Его идея была в том, чтобы привезти на Домино людей смешанной крови, у которых хотя бы бабушка или дедушка были бы с Меркатора, и постепенно увеличивая срок их пребывания простимулировать их адаптацию. Контакт с местной землей и водой должен был усилить эффект. Методику автор опробовал на себе. В первый приезд он выдержал три дня и успел вовремя уехать. Во второй уже пять, и при этом пил местную воду из пещер, а в третий пробыл десять безо всяких неудобств.

Как сказал Драк, это обычная реакция людей из магических миров и воду можно было бы не пить. Более того, скорее всего, он бы адаптировался еще в первый приезд, но испугался, поэтому пришлось повторить.

Заодно выяснилось, и вот об этом наш гуру рассказывать совсем не хотел, что за участие в этом мероприятии земляне выложили кругленькую сумму. Очень хотелось дать ему по голове, но тогда мог перестать работать его контроллер, на которым висели все данные по участникам экспедиции. А так у нас была неплохая возможность быстро их найти. Мы посмотрели на карту, молодые экспериментаторы, к счастью, разошлись не так далеко, как забралась Софи, и почти все расположились вокруг пещеры Ганбатов. Правда, двое уже утопали куда-то в лес, но с ними было все в порядке, и мы их оставили напоследок.

К этому моменту освободился Хонгр и направился за теми тремя, что уже впали в кому, поскольку с ними не нужно было вести никаких дискуссий, а просто грузить. А за остальными поехали вместе с гуру, который должен был объяснить им, что эксперимент прекращен, за нами поехал Аз на свежекупленном автобусе для туристов. После того, как отца забрали домой, Аз как будто ожил и так энергично руководил всеми прибывающими и убывающими гостями, как будто всю жизнь этим занимался. Вот и сейчас он, услышав о сути дела, загрузил в автобус несколько термосов с лимонадами, десяток одеял, аптечку размером с добрый чемодан и спокойно сообщил нам, что сиденья у него раскладываются для сна, и если надо, мы всех затащим и довеезем.

Мы совершили круг почета вокруг его дома и собрали всех. Народ был вялым и не спорил, даже красноречие гуру нам не пригодилось, а лимонад, заботливо прихваченный Азом, вообще всех убедил, что в Городе будет лучше. Трудности возникли с последней парой. Мало того, что до них пришлось идти через лес, а гуру, как выяснилось, не умел толком ходить пешком, и его пришлось чуть ли не тащить волоком, так еще и сами браслеты обнаружились прицепленными к ветке дерева у опушки, и Драк полетел на поиски. Впрочем он их быстро нашел. Гости поставили палатку на берегу ручья, развели костер и были всем довольны. Когда мы до них дошли, они заявили, что никуда не собираются, им здесь нравится, на гуру они плевать хотели, и, кстати, оказались единственными, кто внес всего 10% суммы за это эпическое путешествие.

— Господа, — выступил вперед я. — Мы должны удостовериться, что с вами все будет в порядке. Поскольку вашего тур-лидера мы планируем отсюда вытурить, простите за игру слов.

Тут эти двое захохотали и завопили «скатертью дорога», от чего гуру совсем скис.

— Нам бы хотелось знать, чем вы отличаетесь от остальных, — настаивал я. — Потому что ваши кто в коме, кто почти в коме, и мы их всех уже везем домой.

— Ну… мы пили воду, — неуверенно сказал один из них. Второй пожал плечами.

— Разрешите я посмотрю, — приблизился Котий и протянул руку.

— Пожалуйста, — протянули они свои руки в ответ.

— Угу, — Котий коснулся их рук по очереди и отступил назад. — Чистокровные Меркаторцы. Все в порядке, оставайтесь. Если решите пожить подольше, заняться делом, велком в Управление, познакомитесь с Романом Николаевичем. И приезжайте пить пиво к Октору по пятницам.

Тут гости начали отчаянно кричать друг на друга, на нас, потом вдруг успокоились и спросили, какое пиво у Октора.

— Вкусное у него пиво, — мрачно сообщил им Драк. — И нечего так орать.

Гости оказались братьями, Стефаном и Георгием, и новость о том, что они чистокровные Меркаторцы так их поразила, что они немедленно собрались домой, чтобы выяснить подробности у родителей.

— Мы вроде настоящие земляне, нас даже брать не хотели в эксперимент. Только родители нас поддержали, сказали, что ничего с нами не будет. Отец еще рассказал, что в молодости сам здесь был, прожил целый месяц с самыми первыми поселенцами. Но только к этому моменту уже мы родились, поэтому он не стал нас сюда мелких тащить.

— Я бы сильно не орал о вашей уникальной резистентности, — посоветовал Котий. — Езжайте, поговорите с родителями, раз у вас не все так просто. А выясните, приезжайте назад. Оформим вас как чудесное завершение дурацкого эксперимента.

Все злобно уставились на гуру, который несмотря ни на что уже воспрял и гордо посматривал на всех. Вот ведь придурок, он сюда еще группу привезет. Теперь под девизом «Открой в себе магический потенциал». Я прямо вижу рекламный баннер. И ведь сработает — кто не впал кому, у того и способности. Можно было бы это выяснить гораздо проще, но за большие деньги интересней.

Мы вернулись в Город и сбагрили гуру на руки Боргеру. Ущерб был минимизирован, а если этот персонаж вернется, мы его опять поймаем. Правда, Боргер обещал поставить его в стоп-лист на всех переходах, но таких разве остановишь.

Стефана с Георгием перед отъездом мы повели к Шмидту проверить, что там с пиццей. Поскольку всю скумбрию мы вчера увезли, а новая еще не прибыла, и Шмидт с ужасом сообщил, что Кракко заказал очередную партию, подавались только любимые народом варианты. Шмидт с гордостью заявил, что отговорил шефа печь грушу с горгонзолой, но тут уже я ему возразил, что груша вполне людям зайдет. Например, мне. Стефан с Георгием подтвердили, но себе взяли каждый по пицце пеперони и слупили их в мгновение ока. Проголодались. Вместе с Кракко у Шмидта появились и лимонады, мы оценили их и в прошлый раз, а в этот раз взяли сразу два кувшина.

Братья были не близнецами, а погодками, хотя сразу этого можно было и не понять, настолько они были похожи. Они учились на антропологов и пришли в восторг от знакомства сразу с тремя представителями новых видов— с Драком, Котием и с Уффом. Уфф важно представился как представитель каменного рода в ознакомительном туре, и братья понимающе кивнули. С гуру-Зевсом они связались потому, что в эту поездку записалась половина их группы. На нормальный тур со всеми страховками у них не хватало денег (вот жук! он и на страховке сэкономил), и они рассчитывали обойтись первым взносом, а потом сбежать в лес.

— И никто бы нас не нашел! — гордо заявил Георгий. Потом поймал взгляд Драка и хмыкнул. — Ну почти никто.

Как вернуться назад они не думали, но это и правда не было проблемой. Выехать от нас куда проще, чем въехать, некоторые вон в коконах отбывают, со всеми удобствами.

— Так зачем вы приехали? — продолжал выпытывать Котий.

— Ну как… Интересно. Красиво. Я бы курсовую написал. А Стефан еще собирался сделать серию фотографий из пещер. У нас была выставка с голограммами ваших туманных тварей, они такие классные, у нас ничего подобного не живет.

— Серьезно? — изумились мы. — А покажите!

Стефан показал кадры с выставки, где он тихонечко снимал из кармана, потому что автор съемку категорически запретил, и зрелище действительно завораживало. Там был и сам автор, рассказывающий о своих работах, и Ластырь, который красочно переливался и взмахивал ластами, и Лапушка-лягушарий, подпрыгивающий в темноте, и… ну-ка, ну-ка, даже наш шестиногий крокодил перебирал лапами в воздухе и скалился в пространство.

— И все они вроде как настоящие! — рассказывал Стефан. — Автор рассказывал, что полгода сам провел в пещерах, собирая материал, понятно, что здесь куча графики и доделок, но в целом, скажите, как вам? Правда так?