Виктор смотрел за падающим офицером словно в замедленной съёмке. Как летит вниз тело, ускоряется и затем с хрустом приземляется позади строя солдат. В этот момент один из солдат дрогнул и случайно выстрелил от звука падения. Он был слишком напуган.

Медленно на землю начал оседать мужчина в сцепке. Обычный рабочий с завода, которого отпустили шокированные товарищи. Никто ещё не успел переварить произошедшего, но прозвучал второй выстрел. Кровь была пролита и гвардейцы поняли, что теперь обратного пути нет. К тому же стреляли они уже не первыми.

В один миг на площади началась паника. Люди кричали и бежали назад, сбивая с ног товарищей и падая лицами на чужие тела. Застрочил пулемёт, в ответ стали стрелять лояльные новому правительству силы из числа гарнизонов. Но их было мало, а бои являлись позиционными. Кроме того на линии огня находились бегущие люди.

Виктор принял большую часть пуль на свой энергетический щит, пытался прикрыть Суворова, которому хватило и одной пули. Слишком долго он думал и сомневался, нужно было бежать сразу, но уже загудели антимагические орудия и энергетический щит потух. Всё произошло быстро и выстрел артиллерии прямой наводкой разорвал Карпова, у которого в ушах всё ещё стояли последние слова Суворова.

— Предатели, — скупо произнесла Ольга, сидя на царском троне. — Ублюдки, как они только посмели…

— Ваше императорское величие, — вдруг в зал вошёл отряд Тайной Канцелярии. — Мне смогли вернуть вашего брата.

— Они захватили его⁈ Если хоть одна капля крови моей семьи прольётся…

— При всём уважении… Ваш брат сам принял решение.

— Сам? — Ольга удивилась и даже встала с трона. — Я же его сестра. Что они ему наплели? Проклятье… его нужно вернуть, ведь он должен стать новым императором по достижению восемнадцати летия.

— Возможно вам стоит самой стать императрицей? — вдруг предложил командир элитного отряда. — Всё же ваш брат… слишком слаб, неопытен. А сейчас нашей Империи нужна твёрдая рука.

— Хм… я подумаю над этим. А вы сейчас же отправляйтесь в лабораторию, пусть наше оружие сожжёт идущего из Москвы врага.

Командир элитного отряда кивнул и вышел из зала вместе со своими людьми. Затем удалилась и часть гвардейцев, чтобы помочь в боях снаружи. Всё же часть гарнизона вышла из-под контроля, их нужно уничтожить. После придётся разобраться с морскими силами и провести зачистку на Кронштадте. Впрочем, Ольга все ещё считала ситуацию контролируемой.

— Так много врагов, так много предателей и коршунов, ждущих нашего падения, — тихо говорила она, глядя в пустоту. — И лишь я могу их остановить. Только я…

Слишком молода была Ольга. Да, она многому научилась и достигла невероятных высот, но её психика ещё не была готова к такой ответственности и нагрузке. Она взяла на себя невероятно много и поэтому медленно погружалась на дно безумия с каждым днём. После смерти отца её уже никто не мог образумить. Всё зашло слишком далеко.

И вдруг Ольга резко вскочила на ноги, глаза её расширились, ведь стало слишком тихо. И лишь взглянув на гвардейцев на постах, она вдруг поняла, что те уже мертвы, хоть и продолжали стоять словно вкопанные. А затем со свистом пролетела пуля рядом с виском.

— Так и знала, что Соколов наймёт убийц, — оскалилась Ольга и дал отмашку бойцам на потолке.

— Они мертвы, а меня послал не Соколов.

И от услышанного Ольгу вдруг парализовало, что она даже перестала следить за своим энергетическим щитом. А затем из тени вышел Лебедев, с которого комьями спадала тьма.

— Но ты же мёртв… — тихо прошептала Ольга, делая шаг назад и собираясь уже упасть и замолить о пощаде как вдруг её лицо озарило внезапное понимание.

Лебедев не светился синий энергией, её не разорвал магический плющ, да и солдаты не обратились против неё. А значит по каким-то причинам он лишился значимой доли силы. Очень значимой иначе бы всё бы уже закончилось.

— Ха, а ты не такая уж и глупая, — произнёс я и ухмыльнулся, после чего обнажил меч. — Впрочем, и без силы философского камня я легко тебя одолею. Уже одолел.

И я дал магический сигнал, после чего потолок буквально взорвался и огненный поток устремился прямо на щиты Ольги. Попутно с этим стену пробил снаряд с газом, который тут же разорвался и заполонил половину тронного зала. Вместе с этим я уже насытил энергией свой меч и за одну атаку расправился с Ольгой, которая слишком поверила в свои силы. Подобраться к ней было проще простого, ведь её взор был направлен не в ту сторону.

Правда пришлось заморочиться и подготовиться к убийству, ведь сил у меня теперь было куда меньше. Приходилось действовать по старинке, благо я не слишком зажрался и не забыл какого это, экономить каждую крупицу энергии.

— У тебя был шанс… — произнёс я, вытирая клинок и отправляясь ко входу в лабораторию.

Одним за другим я уничтожал охрану, методично истреблял противников, которые не могли оказать сопротивления, а порой и вовсе в страхе бежали, увидев меня. Большинство, в отличии от Ольги, не догадались о том, что я лишился своих сил. Это играло мне на руку, как и бой на поверхности, который я не смог предотвратить. Возможно это было ошибкой… возможно нет…

— Нет-нет, живых я оставить не могу, извини, — с сожалением произнёс я, вонзая в спину убегающего гвардейца меч.

Полная зачистка проводилась мной. Всё указывало на то, что к такой силе мир ещё не был готов. Кроме того каждый взрыв создавал брешь в ментальном мире, это слишком опасно.

— Саша? — удивлённо спросила Алёна, отвернувшись от стола и только сейчас заметив, что все её помощники уже мертвы. — Что ты…

— У тебя волосы седые… — произнёс я, глядя на очень сильно изменившуюся девушку.

— Я…

— Думаешь, твоя сестра хотела бы этого?

Ответа я не узнал, ведь он не был мне нужен. Я сомневался раньше, терзался личными чувствами, но в конечном итоге уже принял решение, а сейчас лишь воплощал его в жизнь. Без сомнений, без компромиссов, как меня учили ещё в прошлом мире. Всё зашло слишком далеко, а свой шанс и Ольга, и Алёна, и многие другие потеряли, когда бомба отправилась на стратегический бомбардировщик. Их нужно было остановить.

— Бомба всё равно достигнет цели… ты ничего не изменишь… — оседая на пол произнесла Алёна, пока кровь текла по её подбородку.

— Она уже взорвалась, никто не погиб, — ответил я и принялся уничтожать результаты исследований. — Спасибо, что не делали копий. Всё это умрёт вместе с тобой.

— Почему? Из-за тебя наша отечество, наш народ…

— С ним всё будет хорошо. Война уже выиграна. А это оружие… оно слишком сильно меняет ментальный мир, создавая опасные бреши. Магия утекает в них и… из-за использования философского камня общее количество энергии уже слишком сильно упало. Магов станет куда меньше и сила их угаснет. За всё нужно платить.

— Нет, не может быть… откуда ты знаешь? Почему ты… здесь? И как бомба…

— Тише-тише, всё уже закончилось, — произнёс я, укладывая Алёну на пол и закрывая ей глаза.

— Ого, как много людей… наверное эту улицу лучше будет объехать, — произнёс шофёр, но ответа генерала не услышал.

Как на это реагировать шофёр не знал, так что просто принял молчание за согласие и повернул на очередной улице. В Петрограде праздновали победоносное завершение войны, орудия гремели каждый день, а ветераны прибывали с фронта целыми колоннами. Их встречали словно спустившихся с олимпа богов, а предприниматели одним за другим предлагали им новую работу.

Всё благодаря ответственности самих людей, которой своевременно занялись понимающие люди из «Долга и право». Всё очень много мужчин погибло в этой войне, а сотни тысяч стали калеками без рук или ног, порой и без первого, и без второго. Это огромный удар по экономике, по рождаемости, по генофонду, по будущему страны и просто по институту семьи. Ведь мужчина должен быть главой семьи, а каким главой он может быть, если сам нужду не в состоянии справить?