— Потому что я посмел ему перечить. Он же старой закалки.

— Ты не смог унять свою гордость?

— Дело не в гордости, а в эффективности, — устало пояснил я, ведь не было особого желания перед кем-то оправдываться.

— Он мог бы сделать тебя сильнейшим в мире, а с нашими технологиями и новой моделью экзоскелета…

— Я не хочу быть сильнейшим, я хочу победить в войне. Его же обучения подразумевало упадок моей эффективности с целью мотивирования за счёт смерти солдат. Такой подход мне не интересен.

— Может сходишь к нему ещё раз и извинишься? — предложила Ольга Николаевна, которая очень переживала за страну и видела во мне лишь инструмент, который должен быть заточен и использован.

— После войны. Всё равно старику уже давно плевать на державу. Он разочаровался в народе и в душе презирает те идеалы, к которым стремлюсь я и мои единомышленники. Как, кстати, поживает «Долг и право»?

— Растут не по дням, а по часам. Соколовы уже начали переживать, что они не могут контролировать ситуацию.

— Разрешили ли продажу новых типов оружия?

— Да, это действительно сработало.

Одно из моих решений, которое я продвинул с помощью «Долга и права» стало разрешение ношения оружия гражданами и даже временно обязанными крепостными. Последним разрешалась покупка шашки и пистолета, гладкоствольного. Остальные могли покупать более широкий спектр вооружения, в том числе энергетические экземпляры.

В чём смысл, если идёт война и всё оружие нужно отправлять на фронт? На самом деле всё куда проще чем кажется. Война пугает многих, и они готовы платить в десять раз дороже, лишь бы ружьё какое весело на стене. А лучше винтовка или пулемёт. С учётом этой чудовищной наценки пополнялась казна.

Кроме того, всех дворян обязали провести фортификацию свои имения. Разумеется, за свой счёт, равный двадцати процентом годовой прибыли. С учётом доходов дворян, многие из них за эти деньги разместят полноценные зенитные орудия на крышах. Ну или просто вооружатся до зубов. Немцам же в таком случае можно только пожелать удачи, ведь если они войдут вглубь наших земель, то удивятся количество единиц оружия на душу населения.

Перед зимним дворцом уже собралась толпа. Часть из них встречала меня, ещё часть ждала своих лидеров, что посещали Государя ежедневно. Гвардейцы же спокойно стояли на своих постах, не боясь такого скопления людей. Хочешь, чтобы гражданин был должен государству, дай ему право. И вот уже сокращается разрыв между народом и властью, исчезает недопонимание.

— А это что? — спросила Ольга Николаевна, указывая на свёрнутый и пропитанный кровью плащ.

— Трофеи, подарок для твоего отца, — ответил я и взял две шашки завёрнутые в плащ с собой, после чего вышел из автомобиля.

Народ меня сразу узнал, они расступились и затем уже в почётном сопровождении я отправился прямо к Государю на приём. Вернее, на личную встречу, ведь я заранее попросил убрать лишние глаза. Только Император, я, ну Ольга Николаевна ещё и верные телохранители, разумеется, может быть ещё и тайный советник, как знать.

Вот уже передо мной отварились двери, мои грязные сапоги ступили на алый ковёр, и я уверенным шагом пошёл прямо к Государю, набирая темп. В этот момент Ольга Николаевна заподозрила нечто неладное, напряглись гвардейцы, но я уже швырнул к трону Государя трофеи, прямо к его ногам.

Один из гвардейцев уже собирался что-то заявить, возмутиться, однако я резко вытащил из ножен свои мечи, после чего ускорился. Телохранители тут же среагировали, попытались на меня напасть, но неожиданный ментальный импульс выбил из колеи, а тех немногих, кто смог сопротивляться я легко обезоружил стремительными ударами.

Телохранители стреляли из лучшего энергетического оружия, однако мои барьеры даже не начали мерцать. В мой энергоранец установили ещё два энергоблока, которые выделяли чудовищное количество энергии. Кроме того, и собственное ментально тело разрывалось от переизбытка маны.

Их снаряжение просто не могло сравниться с моим новым боевым костюмом. Одним за другим они падали ниц, а я легко обезвреживал их ударами в энергоранцы. Кроме того, моя ментальная аура давила на них слишком сильно, не давая молниеносно среагировать.

Я же продолжил идти вперёд прямо к Государю, сделал рывок и приставил прямо к его горлу меч.

— Так значит это правда? — произнёс я, глядя на спокойное лицо императора.

Он даже не сопротивлялся, а я уже начал проникать в его разум, не встречая особого сопротивления.

Николай Второй же просто кивнул, после чего встал с трона и попросил всех удалится. Затем мы прошли в его личный кабинет, пока телохранители зализывали раны. Он уселся за стол, взял графин.

— Виски, от моего брата, двоюродного, — произнёс Николай, после чего разлил напиток, затем достал конфеты из амброзии и закурил. — Кто тебе рассказал?

— Я поглотил Орлова и узнал всё из его памяти.

— Понятно, этого следовало ожидать.

— Кто ещё знает?

— Моя семья, некоторые телохранители и Олег Соколов. Также об этом догадываются ещё единицы.

— Но как так получилось?

— На всё воля божья, — пожал плечами Государь и устало откинулся на спинку стула.

Я же пытался понять, как так получилось? Даже я не заметил подвоха, хотя на самом деле предпосылки имелись. Ещё тогда, в битве под Варшавой, когда явился Кайзер и сжёг десятки тысяч наших солдат. Однако мне всё же не хватил проницательности, да и не только мне. Весь мир жил во лжи.

Николай же спокойно пил виски.

— Хоть здесь могу не пить водку, — пожаловался Государь. — В плане, я бы вообще не пил и сухой закон ввёл, но… казна и дворяне меня сразу повесят, а народ взбунтуется. Да и у гвардейцев это уже целая традиция, если заказывать, то не меньше бутылки, иначе позор. Но лучше пусть наше пьют, чем импортное.

К конфетам же Государь не притрагивался, да и коробка была открыта в мою сторону, чтобы мне было удобнее брать. Конечно же, эта амброзия очень сильно влияет даже на одарённых.

— Как вы смогли скрыть от всех, что вы простой смертный? — прямо спросил я, не притрагиваясь к алкоголю.

Единственная причина почему Кайзер ещё не пошёл до Петрограда — страх перед равным по силе Императором. Однако Николай Второй родился без дара, к удивлению для всей императорской семьи. Его отец погиб в битве, защищая державу, все думали, что и Николай тоже станет сильнейшим одарённым в Империи.

И эту легенду поддерживали настолько хорошо, что даже по всей видимости создали артефактный трон, выделяющий достаточно энергии. Однако теперь наше положение стало крайне дерьмовым, ведь если кто-то об этом узнает, если Орлов кому-то рассказал, пусть даже своей жене, то враги поймут, что Государь — голый.

— И что будем делать? — спросил я, глядя на уставшего императора, который в любой момент может умереть от болезни, случайной пули или просто неожиданного инфаркта.

— Да уж, ну и история… — произнёс я, закрывая книгу. — Ну и фрукт этот Эдмонт Дантес, да?

Но ответа не последовало, как и всегда. Впрочем, я не унывал, ведь всё понимал. Поэтому молча достал портсигар и закурил.

— Аня до сих пор тебя посещает. Мне сначала казалось, что ей это надоест за пару дней, максимум месяц. Но дворецкий сказал, что она приходит минимум раз в неделю. Иногда с учебниками, всё же обучение в академии сложно. Хотя ты и сама об этом знаешь.

Я выдохнул дым изо рта и тут же напряг два ментальных канала. Одним за другим клапаны боевого костюма, закреплённые на лопатках, раскрылись, выпуская кучу энергии и пара. Костюм я никогда не снимал, слишком долго его надевать и снимать. Кроме того, этот процесс невозможен без специального оборудования и специалистов. Руны ещё накладывать… проще не снимать его.

Также этот костюм мне очень сильно помогает. Моё тело продолжало меняться, улучшаться, энергии я выделял очень много, и она порой скапливалась в чудовищных объёмах. Происходил процесс обратный дефициту энергии, о котором знает каждый одарённый. Меня буквально разрывало изнутри, а подраться здесь же не с кем. Фронт далеко.