— Вот как? — переглянулись городовые. — А имя у этой вдовушки есть?

Петя прекрасно заметил, как один из патрульных вроде бы незаметно расстегнул висевшую на поясе кобуру с револьвером.

— Да вы чего такие нервные-то? — отшатнулся парень. — Что я вам сделал, что вы меня, словно преступника, допрашиваете прямо здесь? Если есть ко мне какие вопросы — пойдёмте в околоток. Там всё честь по чести обскажу.

— Тебя ещё, морда, никто не допрашивал, — проворчал тот, который первый начал беседу. Видимо, он и был старшим в их четвёрке. — А пойдём-ка прогуляемся к твоей вдовушке. Как раз тебя и домой доведём, чтобы никакого лиха не случилось, да парни?

— Ребята, — попытался Петя миром решить вопрос, хотя уже видел, что не выйдет, поскольку полицейские были настроены решительно. — Вы наверняка продрогли. Вон погода какая, — полез в карман Пётр. Пошарив там для виду, он вытащил оттуда смятый рубль, который незамедлительно протянул старшему. — Выпейте за моё здоровье.

— Не нуждаемся, — процедил полицейский, демонстративно расстёгивая кобуру. — Да и не пьём мы на службе.

— А-а-а, — понимающе заулыбался Петя, хотя внутренне уже был готов к любым неожиданностям. — Вы не местные наверное. Из Краевска что-ли? Да, точно из Краевска. Были бы наши, так бы не смотрели сейчас волками, а спокойно бы взяли. Мы в Светлореченске прекрасно понимаем, что люди служивые, а служивым мы, простой народ, должны всячески помогать. И дай бог, чтобы никому из рабочих ваша помощь никогда не пригодилась, — Петя для виду ещё и перекрестился, но образ простоватого мужичка сегодня получался весьма слабо.

— Ты нам тут зубы не заговаривай, — настороженности во взгляде городового только прибавилось. — Или показывай, где живёшь, или точно сейчас в околоток загремишь.

— Да за что, ребят? — удивился Петя. — О, а эти тоже с вами?

Дождавшись, пока четвёрка полицейских на секунду отвлечётся, Петя молниеносно, прогнал силу через нижнюю часть тела, готовый ко всему, что произойдёт дальше. Убивать слишком внимательных полицейских он и не собирался, как и драться с ними. Парни просто выполняли свою работу, при этом — выполняли её, по-видимому, хорошо.

Вон даже денег отказались взять, хотя на предложенный рубль можно было спокойно поужинать всем четверым в тех же «Виноградных винах». На водку конечно же не хватило бы, но предложить что-то больше рубля — гарантировано засыпаться, поскольку ни один работяга в здравом уме не даст больше, если з аним только не водится никакого греха.

Петя плавно сделал несколько шагов в сторону, мгновенно выплетая отвод, но каково было его удивление, когда один из полицейских, повернувшись к нему, покачал головой.

— Шутить изволишь? А давай-ка ты, голубчик, всё-таки прогуляешься с нами. Как раз по пути и пошутишь свои шуточки. И мы посмеёмся, и ты повеселишься.

Самое странное заключалось в том, что городовой сейчас смотрел прямо на него. И его совершенно не сбивал с толку качественно сделанный морок.

— Дёрнешься — пальну, — предупредил старший, потянув из кобуры револьвер.

— Мужики, да что я вам сделал? — заканючил Пётр, внутренне досадуя, что такое вообще может быть возможным.

Почему это произошло именно сейчас?

Нет, он прекрасно понимал, что ему только что повезло нарваться на одного из людей, которые имели высокую предрасположенность к магическому воздействию, но легче от этого не становилось. Более того, такие люди очень часто не знали, что обладают подобным даром, справедливо полагая, что на них просто не действуют всякие колдовские штучки. От природы.

Отчасти это так и было, но совсем по другой причине.

«Да нет, — задумался парень. — Если бы всё было так, тогда бы их не обманул мой предыдущий морок. Но видели они перед собой сейчас пожилого мужчину, а не парня шестнадцати лет? Тогда что это вообще творится? Снова каркас чудит?».

— Пока ничего ты нам не сделал, — пожал плечами старший патруля. — Вот сейчас проверим тебя, тогда и поговорим. Шагай давай. И лучше бы тебе и правда показать нам, у кого ты снимаешь комнату, иначе сам понимаешь, во что тебе это может вылиться. Шагай, кому говорят!

И Пете ничего не оставалось, как двинуться вместе с патрульными искать тот самый дом с несуществующей вдовушкой, на ходу пытаясь разобраться с фортелем, который в очередной раз подкинул его энергетический каркас.

Радислав Смирнов никогда не пропускал возможности предаться медитации, поскольку считал, что дух воина можно выковать только тогда, когда разум очищен от всего наносного. Только полностью освободив голову от тяжких дум, можно было заниматься самопознанием.

Привычно ускоряя ток могучей родовой силы, которая с лёгкостью струилась по его энергетическому каркасу, Смирнов сейчас нарушал свой главный постулат: во время медитации не думать ни о чём, кроме собственного совершенствования.

Конечно, у него была веская причина, чтобы собственноручно наплевать на свои же собственные запреты. И этой причиной был Пётр Полозов.

Всё-таки, в очередной раз, старик оказался прав, подозревая то, что Захарка не зря отправил сына в Светлореченск, упрятав его от высшего света, соблазнов столицы и бдительного ока Тайного Приказа, в котором сам же и служил.

«Ой не зря», — довольно зажмурился старик, став похожим на огромного сытого кота, который нежился на солнышке, подставляя морду тёплым лучам.

С Петром Полозовым у Смирнова были отличные отношения. Причём старик, взявшись обучать парня фехтованию, даже не вызвал подозрений у собственной дочери, которая подобные его долгоиграющие планы схватывала на раз.

— Моя кровь, — с гордостью пробурчал Радислав, пружинисто поднимаясь на ноги. — И хорошая кровь с каждым поколением должна становиться только сильнее.

Ольга бы точно всё высказала отцу, поскольку Петра она любила, словно это был её собственный сын. Державина всегда будет относиться к Петру, словно он ещё ребёнок, а вот Смирнов думал по-другому. Он воспитывал мужчину из парня.

Во время тренировок Радислав прекрасно видел, как двигается Полозов, так держит клинок. Он его сам так учил.

Какое-то смутные подозрения периодически крутились в голове Радислава, но вот объяснений этому он пока не находил, а спрашивать напрямую у парня было чревато. Петя тот ещё молчун. Если закроется, из него потом ничего клещами ничего не вытащишь.

Смирнову в какие-то моменты казалось, что парня тренирует кто-то ещё. Когда в танце с честной сталью в конце наработанных связок и финтов начинает добавляться что-то новое, кто, как не опытный фехтовальщик должен обратить на это внимание?

Причём движения не случайные, а вполне себе рабочие. Добивающие. Такими было очень удобно неожиданно вскрыть глотку противнику или пронзить сердце. Наработанные движения, проскакивающие непроизвольно. Да и сам парень слишком быстро учился.

Вот только откуда Пётр всё это знает? И где он нахватался подобного, если это тихий домашний парень, которому даже по возрасту нельзя принимать участие в дуэлях?

Радислав продолжал наблюдать за парнем, изредка присутствуя на занятиях тогда, когда требовалось его вмешательство. Разумеется, Смирнов всё это делал не просто так. Ничего не бывает просто так, когда дело касается интересов собственного Рода. И неважно, что он отдал главенство своему сыну. Пока Радислав жив, все его усилия будут направлены только на процветание Рода.

Так было, есть и будет всегда!

Несмотря на преклонный возраст, Смирнов вовсе не напоминал дряхлого старика. Вместо старой развалины, его подчинённые видели перед собой довольно крепкого и физически развитого мужчину, который не только в тренировочном поединке, но и в настоящем бою на смерть, может дать фору любому молодому.

Сегодня его старый приятель принёс ему очень хорошую весть. Она настолько удивила Смирнова, что он сначала подумал, что ослышался. Но никакой ошибки быть не могло.

У Петра Полозова прорезался родовой дар. И сейчас, кроме самого парня, об этом знали только два человека. Радислав и Волков.