— Расслабься или будет больно… — прохрипел он мне на ухо. Я дергалась, чувствуя, как его палец пытается проникнуть в меня в задний проход
Внезапно мужик вздрогнул и захрипел, убрав свои конечности. Почувствовав, что меня не удерживают, метнулась в сторону. Ударившись о стул, не удержалась на ногах и упала, в ужасе пытаясь отползти подальше от страшного зрелища.
С глухим стуком в столешницу воткнулся нож. Мой мучитель с вытаращенными глазами и перекошенным лицом, странно дыша, пытался удержаться на ногах, опираясь на рукоять кинжала. Из его рта потекла тонкая струйка крови. Амбал стоял, тяжело дыша, согнувшись и навалившись на стол.
И тут я увидела Лекса. Ублюдок широко улыбнулся и шагнул ко мне мимоходом вытаскивая кинжал из спины своего товарища. Невозмутимо вытер кровавое лезвие о его рубашку и опустился передо мной на корточки.
— Знаешь, я вдруг понял, что не хочу ждать. Зачем мне это, когда я могу стать для тебя единственным… Ведь мы поладим, правда, дружок?
Он потянулся ко мне и вдруг дернулся, завалившись вперед и утыкаясь лицом в мои сапоги. Я подняла глаза, в спине мужчины торчал кинжал. Бугай, стоя на коленях и упираясь о лавку, приподнял голову и рассмеялся, глядя куда-то в пустоту перед собой, брызжа кровью.
— Нет Лир, только вместе…
Свалился, пару раз попытался приподняться, но не смог и растянулся на полу неподалеку от своего дружка.
В воздухе стоял запах крови, к которому примешивался сладкий запах ванили с нотками цитруса. Я вздохнула и всхлипнула без слез. Яд горратхи, маленькой саламандры, смертелен для многих рас. К счастью для меня ни первый, ни второй похититель не относятся к высшим лордам, если никто не окажет им помощь, то через час их не спасут даже сильнейшие целители. И это если не считать ножевых ранений.
Несколько секунд я смотрела на подрагивавшие тела, не в силах справиться с объявшим меня ужасом. Мужчины глухо хрипели, но жалости я не испытывала. Они похитили меня для мести и участь, которую мне готовили, была страшнее смерти. Что может быть хуже, чем оказаться беспомощной рабыней двух садистов? Паника отступила, и все чувства отошли на второй план. Это завтра я буду плакать и биться в истерике. А сейчас нужно собраться и бежать, если я хочу остаться живой.
Оттолкнув от себя потерявшего сознание Лекса, я встала. Для начала нужно избавиться от навязанного украшения, которое не позволит мне сбежать и делает меня совершенно беззащитной не только перед лицом моих «хозяев», но и в случае их смерти, надолго закрепит за мной статус раба и создаст множество проблем в этих землях.
Вымазав пальцы в крови одного и второго мужчины, взялась за удавку на моем горле. Сжалась, ожидая очередного приступа боли, но тот, издав легкий щелчок, послушно расстегнулся. Хорошо, что Орбис в свое время рассказал мне об некоторых особенностях подобных артефактов.
Наверно еще немного и у меня вырос бы еще один глаз на затылке, а уши как у эльфов. Прислушиваясь, и все время, косясь и оглядываясь, я быстро заглянула в несколько комнат. Мужчины жили здесь явно не одни. В домике обнаружились еще два топчана, на которых, судя по всему, ночевали слуги или рабы. А за дверкой оказался небольшой коридор и, как минимум три просторные комнаты с личными вещами. А это значит, что в любой момент сюда могут вернуться.
Сжав зубы и пытаясь не обращать внимания дрожащие руки, кинула в сумку найденный в буфете хлеб, вяленое мясо, сыр и какую-то бутылку. Хуже обстояло с оружием. Никакой меч и никакая сабля мне не подойдут, слишком тяжелые. Трясясь осиновым листом, я вытащила кинжал из руки Лекса и сняла с него пояс с ножнами. Подвывая от страха, прополоскала оружие убийства, повторяя себе, что кинжал мне необходим для самозащиты и без него я пропаду.
Все это заняло у меня не больше десяти минут. Бегом покинула страшный дом, ставший последним приютом для двух мерзавцев. Помня, что в горах темнеет быстро, я поспешно спускалась с горы с единственным желанием: к ночи оказаться как можно дальше от страшного места. Внезапно нога сорвалась, и я заскользила вниз по крутому склону, не в силах затормозить. Мое скольжение было не долгим. Обрыв, и я с криком полетела вниз.
Не знаю, что меня спасло. Может быть, боги сжалились, решив, что в моем случае они все-таки перегнули палку в части доставшихся на мою долю неприятностей, а может, богов здесь нет, и мне просто повезло. Дерево, на которое я свалилось, обладало массой тонких упругих ветвей и широкими плотными листьями, которые словно подушка смягчили первый удар.
Точно повезло, ибо летя вниз, когда я спешно пыталась накинуть на себя щит, магическое плетение сработало как нужно, укутав меня коконом.
Повезло, что пролетая сквозь хлесткие ветви, я зацепилась сумкой. И пусть она осталась висеть где-то высоко, но это позволило замедлить падение, и я не свалилась сразу же мешком вниз.
Повезло, так как, скользя уже по более толстым веткам, я не напоролась ни на какой слишком острый сук.
Немного не повезло, что через несколько секунд скольжения на пути вниз мой лоб все-таки приложился о древесный ствол, после чего я обзавелась шишкой и, свалившись на пышный ворох листьев, все-таки провалилась в какую-то дыру, прикрытую ветвями шикарного куста разросшегося у подножия спасшего меня дерева.
Однако, несмотря на столь экстремальное приземление, вспухший рог и расцарапанное лицо являлись единственными повреждениями, и я себе ничего не отшибла и не сломала. Это было очень хорошо. Плохо было то, что кусочек неба, видневшийся где-то высоко над головой между густыми ветвями, оказался невероятно маленьким и бесконечно далеким.
Я зажгла магический светлячок и осмотрелась. Несмотря на то, что я находилась в лесу, стены пещерки, куда я провалилась, были каменными и крепкими. Корни деревьев, за которые чисто теоретически можно попробовать зацепиться, находились на недостигаемой для меня высоте. Оглядевшись в поисках каких-нибудь камней, с разочарованием поняла, что подходящих обломков здесь не найти. Так что вариант «построить башню и попытаться дотянуться» не прокатывал.
Судя по всему ждать помощи мне неоткуда. Да и откуда Орбис узнает, где я? А что если и с ним произошла какая-нибудь неприятность? Ведь не просто так меня похитили. Губы у меня задрожали, и я всхлипнула, и еще раз прислушалась. Где-то пискнул зверек. Я покосилась на странную узкую щель в углу, ведущую в неизвестность.
Если опустить ничем не подкрепленную надежду, что меня начнут искать, то иного выхода, кроме как идти вперед пока еще есть силы, нет. Черт, а пить я уже сейчас хочу! Запустила в щель несколько светляков и со всей осторожностью двинулась в неизвестность.
Не знаю, как долго я уже иду вперед в надежде найти выход. Наверно снаружи уже темно, хотя мне-то какая разница? Здесь темно всегда. Ход уходил все глубже, и кончаться не собирался. Если ранее мне встречались места, где потолок опускался довольно низко, вынуждая меня опасаться за свою голову, то теперь продвижение стало более комфортным. Страх, что мне придется ползти вперед на карачках отступил. Кроме того складывалось ощущение, что в тоннеле кто-то старательно отодвинул в сторону все лишние камни и я шагаю по тропе, однако иных признаков, что здесь кто-то бывает я не заметила.
Чтобы не заблудиться, поначалу я старалась придержаться левой стороны, а потом разжилась небольшим обломком камня неизвестной породы напоминающей по структуре смесь мела с песчаником. Но самым важным в нем было то, что теперь появилась возможность оставлять на стене метки.
Ход неожиданно оборвался, и мои магические светильни резко рванули вперед, оставив меня в коридоре, выход из которого теперь слабо подсвечивался в наступившей темноте. Я накинула на себя щит и осторожно выглянула, готовая в любую секунду нырнуть обратно.
Подобно ночным мотылькам шарики света неспешно кружились под сводом небольшой пещерки. Это первый более-менее крупный зал, в который я попала. Кроме хода, по которому я сюда попала, в пещеру вело еще два тоннеля, причем правый — просторный, ровными стенами, не чета тому, по которому я передвигалась до сих пор. Стены пещерки на ощупь показались слегка влажными, но не более того. До сих пор мне не удалось заприметить, ни ручейка, ни озерца.
