Стыдно признаться, но прожив больше полугода в Атиларе, я так и не разобралась со всеми вывертами психологии высших и их тараканами. Толи я понравился леди Галисе и она решила позаботиться о несчастном стеснительном мальчике, толи ее смутило обилие личных вещей Орбиса в спальне мальчишки Варка, но этой ночью выспаться мне не удалось.

Едва слышно отворилась дверь, и кто-то взгомоздился рядом со мной на кровать. Почувствовав прижимающееся к моей спине голое тело, в купе с поцелуями я испугалась, и, для начала, смела непрошенного гостя воздушной волной на пол.

Щелчком пальцев я зажгла небольшой светлячок и выдохнула, узнав рабыню помогавшую матушке Лике содержать особняк в чистоте.

До сегодняшней ночи мы прекрасно уживались. Они попросту тенью проскальзывали мимо меня, не заглядывая в мои комнаты, ибо я сразу заявила, что делать им там нечего.

Мне не по душе ситуации, когда я не нахожу вещи в том же месте где их оставила, а заклинанием влажной уборки я и без них прекрасно умею пользоваться. И дело не в том, что я совсем не аристократка с детства привыкшая, что вокруг крутится толпа слуг предугадывающих любое мое желание. А в том, что не стоит надоедать мне с предложениями помочь принять ванну, потереть спинку или сделать расслабляющий массаж.

Сейчас девушка глупо улыбалась, судя по всему надеясь, что узрев ее прелести, я все же передумаю, и нас ждет незабываемая ночь любви. Ха! Наивная!

Я не стала буянить и возмущаться. Просто выставила нахалку в коридор, пояснив, что не нуждаюсь в ее услугах и закрыла дверь на засов. Хорошо что, я еще не успела толком уснуть к моменту ее появления, а то неизвестно чем все это могло закончиться. Иллюзия иллюзией, но физиологию-то никуда не спрячешь, как не крути, и на ощупь-то я прежняя!

Девица оказалась не промах. А может у нее были четкие инструкции, не знаю, но звуки, доносящиеся из спальни лорда на протяжении почти всей ночи, мало способствовали полноценному отдыху.

Пряча голову под подушку я, конечно, была благодарна Орбису за все, что он для меня делает. Я еще раз напоминала себе, что у парня вполне могут быть свои физиологические потребности и не стоит быть ханжой… Опять же, если вспомнить свои ночи с Мирсалем… хотя нет-нет-нет, это лучше сейчас не вспоминать!!!

Короче, утром я была злой, уставшей и не выспавшейся. В отличие от вполне довольного вампира, решившего сегодня в очередной раз покрасоваться на ярмарке. И откуда у него, только силы берутся?

***

Стоя в кабинете главного целителя, Дариэль закончил сортировку документов оставленных ему его предшественниками и лордом Гаронтом. Нужно было еще сосредоточиться и составить список самых необходимых вещей, которые придется взять с собой. Уже утром сформированный отряд выдвигается в бастион расположенный на перевале, где займется прочесыванием территорий, и ему придется отправиться с ними, оставшись там до самых морозов.

Древние Боги! Это надо же было такому случиться. Наг негромко рассмеялся и покачал головой. Он снова вспомнил собственное изумление, когда войдя в кабинет, встретился взглядом с сидящим за столом лордом Аранским. Он чуть не рассмеялся лорду в лицо от комизма сложившейся ситуации, заложниками которой стали иномирянка и возжелавший ее демон. Если после этого кто-то посмеет, заикнуться что боги покинули этот мир, он первый поднимет этого умника на смех. Кто кроме богов мог привести демона в этот город, да еще и заставить ходить в маске?

Целый месяц охотник прожил бок обок рядом с предметом своего болезненного интереса, но так ничего и не заподозрил. Мало того у Дариэля создалось впечатление, что тот сознательно всеми способами отдалял от себя Варка и был даже рад, тому что тот больше не сможет появиться в крепости.

Скорее всего, и предложение занять должность секретаря, оказалось лишь формальностью. Так или иначе, согласись на нее Катерина, ее все равно ждал бы отказ. Непонятно, чем Катерина успела насолить лорду. Все его предыдущие доводы и попытки выторговать Варку место личного слуги были безжалостно отвергнуты комендантом, сославшимся на особый военный статус гарнизона. Впрочем, теперь, когда он узнал, кто скрывается под маской, он мог только смеяться. Оставалось только порадоваться, что девушка сейчас далеко, в городском особняке Ингоров.

Что ж раз все так сложилось, остается только верить, что боги не только готовы посмеяться над смертными, но и рассудят всех по справедливости. Если рассуждать здраво, девочка достойна уважения.

Придется обратиться за помощью к Орбису. Тому ничего не стоит приютить девушку до его возвращения… Кажется они действительно не плохо ладят между собой. Единственное, что вызывало тревогу — физическое состояние Катерины. В последний раз ему показалось, что у малышки опять начались изменения в ауре, и магический источник не стабилен. Она явно держится из последних сил, а ее организму давно нужен полноценный отдых. Очень хорошо, если ей удастся, хоть какое-то время, пожить спокойно.

Дариэль отсыпал денег в кошель, подумав, досыпал еще и отправился в город. Время поджимало.

Не застав их в доме, он поехал к огромной торговой площадке расположенной за высокими стенами Перхонса, настроившись на маячок в амулете девчонки. С таким ориентиром он может найти ее хоть под землей, а не только на ярмарке.

Оказалось, ребята забрели в оружейные ряды. Мальчишка явно рисовался, выделывая пируэты с мечом перед оружейной лавкой приковывая к себе восторженные взоры. Кто-то любовался оружием, кто-то парнем. Клинок в его руках пархал словно живой, а характерный блеск выдавал льдистый сплав. Катерина нашлась сидящей на мешке неподалеку. Она рассеяно посматривала на собравшихся зевак и иногда, с толикой гордости, на юного лорда.

Но если парень явно стремился показать себя, то Варк выглядел каким-то слишком бледным и хрупким, несмотря на иллюзию. Странно… но даже сейчас девушка умудрялась волновать его, оставаясь привлекательной даже скрываясь под личиной хорошенького мальчишки

— Так вот где вы пропадаете…

***

Голос, раздавшийся возле самого уха, заставил вздрогнуть. Сердце упало куда-то вниз, чтобы забиться часто-часто. Я подскочила со своего импровизированного кресла, но видимо движение оказалось слишком резким, голова закружилась, и я осела на руки Аспикуса.

— Ну, что с тобой происходит? Неужели я такой страшный? — наг, усадил меня обратно и слегка похлопал по щекам. — Что-то твой вид мне совсем не нравится, неплохо бы провести диагностику. Жаль что у меня мало времени…

Он задумчиво осмотрелся вокруг, на что я рассмеялась.

— Нет, Дариэль здесь этим заниматься точно не стоит! — я улыбнулась, а мужчина внимательно посмотрел на меня.

Откровенная тревога, плещущаяся в его глазах, смутила. Наверно, если бы мы оказались где-нибудь в более подходящих условиях, я бы и сама попросила его осмотреть меня. В последнее время накопилось довольно много смущающих меня фактов, требующих консультации, но, то из-за путешествия, то из-за ранения Дариэля времени для спокойной беседы никак не находилось. Так что, каждый раз приходилось откладывать свои вопросы до более подходящего случая.

— Что-то случилось? — Орбис прекратил представление и, вернув клинок продавцу, присел на корточки рядом, озабоченно вглядываясь в мое лицо. Мне стало неловко, от столь пристального внимания обоих мужчин.

— Что, вы так переполошились? Со мной все хорошо, просто резко поднялся, вот голова и закружилась. А вообще, Дариэль, ты зачем так тихо подкрадывался? — шутливо возмутилась я, ткнув мужчину кулаком в бок. — Такое представление сорвалось!

— Хорошо, в следующий раз я специально для тебя потопаю… не переживай, воробей, представление, тебе лорд Орбис еще не раз успеет показать, налюбуешься.

— Вы к нам в гости или… уже дом подыскали? — после легкой заминки поинтересовался Орбис, накидывая, наконец, рубашку и косясь на меня, вцепившуюся в руку нага.

— Нет. Пока нет. Но я пришел, с просьбой. Пройдемся? Я здесь еще толком ничего не видел.