Несколько раз ему довелось наблюдать, как самодовольный эльф прогуливался с его девушкой под руку, а та счастливо улыбалась, что-то рассказывала ему, и каждый раз это была борьба с собой. Он с трудом держался. Желание кинуться и вырвать Катерину из рук циничного соблазнителя сжигало его. Демоны не привыкли ждать, но он ждал. Они привыкли к безоговорочному подчинению, но он готов был уговаривать.

Мирсаль наверняка чувствовал его присутствие, демонстрируя всем, что Катерина принадлежит только ему. Она же не смотрела по сторонам, не задумывалась насколько уместно подобное проявление чувств среди высших, особенно эльфов и никого другого не замечала. Не подозревала, какую муку испытывал он, оставаясь всего лишь сторонним наблюдателем.

Не принимая участия в охоте, Даниил не знал о пожаре. Когда Шааркхан рассказал ему о гибели Катерины и вложил в его руку обгоревший медальон, предложив взять на выбор любых двух иномирянок, он не сдержался. Но Император знал, кого посылать. Шаакхан сильный демон, и он справился с его вспышкой, хотя отцу и пришлось сильно потратиться, чтобы восстановить зеркальный зал, один из красивейших залов в котором не осталось целым ни одного стеклышка.

Спустя три недели демон снова появился в их столичном доме, со странным предложением прогуляться вместе в салон Сариде ивер Лимахт. Возможно, раньше он и не отказался бы посетить жриц любви. Все знали, что именно там можно найти самых искусных девушек способных удовлетворить любые запросы.

Но мысль о том, что рядом окажется одна из подобных похотливых девиц вызвала только отвращение. Если до прихода верного слуги императора он мог целыми днями сидеть в особняке, закрывшись от всего мира, просто смотреть в окно или бесцельно ходить из одной комнаты в другую, теребя почерневший кулон, то услышав предложение демона, он разозлился и вцепился посетителю глотку.

Если бы не его состояние, то и это посещение их столичного особняка последним из рода Дагерхат могло закончиться основательным ремонтом очередной комнаты. Но за последние недели Даниил здорово запустил себя. Сказывались как бессонные ночи, так и отсутствие тренировок вкупе с голодовками. Шаркхан легко увернулся и буквально двумя точными ударами свалил его с ног, даже не задействовав магию. После чего довольно посмеиваясь, велел быть готовым, к скорой заварушке.

— Раз Вам настолько наскучило жить, что Вы решили попросту заморить себя сами, потерпите недельку. Возможно, Вам удастся погибнуть с почестями, это будет ярче и быстрее, да и отец сможет наконец-то гордиться сыном, а не оплачивать последствия Ваших безумств.

Драка разогнала кровь, на какое-то время прогнав липкую апатию. Еще раз внимательно посмотрев на Шааркхана, и убедившись что тот серьезен, он согласился подождать. Заставлял себя есть, восстанавливал физическую форму, решив, что даже если слова демона окажутся ложью, попыткой вывести его из депрессии, то он вызовет на поединок того кого считал причиной гибели Катерины и убьет его.

Ждать пришлось не долго. Лимахты все-таки решились на захват власти, и он защищал дворец вместе со всеми. Не думая о смерти, тем не менее, встретил бы ее с радостью. Бой, длившийся несколько дней подряд, выдернул его из тоскливой трясины, в которую он погружался, теряя смысл существования. Он почувствовал свою ответственность за сражающихся рядом с ним лердов. Защищал простых горожан от отчаянно сопротивлявшихся бунтовщиков готовых уничтожать все и унести жизни как можно большего количества невинных.

Выплескивая всю свою боль и ярость на сопротивляющихся заговорщиков, шел вперед портал за порталом, подавляя основное сопротивление, оставляя людей императора разбираться на местах. Когда стало ясно, что основное сопротивление подавлено, а прихлебатели семьи Лимахт взяты под стражу, Даниил задержался в Перхонсе.

Приказ из столицы повелевал заменить мятежного командира гарнизона и заодно бургомистра и взять управление городом в свои руки. Младший лорд Аранский послушно нацепил маску и остался разбираться с проблемами пострадавшего городка, градоправитель которого наравне с начальником гарнизона оказался по уши завязан в заговоре.

Хаос на границе не допустим. Скорее всего, Император решил воспользоваться случаем и задержать его на какое-то время здесь, подальше от столицы. Что ж, битва не заполнила пустоту в сердце, но заставила принять жизнь такой, какая она есть. Да и боль притупилась. Он согласился, решив, что лучше инспектировать голые скалы и сражаться с чудовищами порожденными искажениями магического фона возле разломов, чем слоняться по столице среди праздных лордов и леди. Но видимо, судьба решила посмеяться над ним и привела в Приграничье нага со странным пареньком, при виде которого замирало сердце, а прикосновения воспламеняли кровь словно юнцу, наконец-то дорвавшемуся до женского тела.

Как было бы сладко поддаться. Ничего особенного. Варк бы мог везде сопровождать его в качестве секретаря. Просто поселить его рядом, чтобы подавал утром кофе, помогал одеться. Он представил, как Варк приносит чашку кофе, прибирает в его комнате, помогает одеться, расправляя невидимые складки на рубашке. В паху заныло от возбуждения.

Он подумал и решил позвать Таю. Девушка когда-то принадлежала бургомистру, прислуживала в мэрии, была послушна и достаточно умела. Последнее время ему частенько приходилось прибегать к ее услугам, Тая помогала ему снять напряжение, ненадолго сгладить странное, извращенное влечение к ученику лекаря. Хотя кого он обманывает? Сквозь ресницы он наблюдал за девушкой, а воображение рисовало совершенно другие картины. Тая грациозно опустилась на колени и потянулась к его ширинке, предвкушающе облизнулась при виде его восставшей плоти. Он прикрыл глаза. Мягкие губы осторожно прикоснулись к возбужденному члену. Язычок пробежал несколько раз по всей длине, вызывая новую волну желания. Мягкие губы обхватили головку. Девушка работала с явным удовольствием. Он положил свою руку ей на затылок, направляя, заставляя вбирать его как можно глубже, желая быстрее достичь разрядки. Ей приходилось не просто, но он не давал ей отстраниться, пока не кончил.

Действительно отправить в Академию с Гаронтом? Наверно это лучше, что он может сделать.

Пора подобрать себе партнершу, подходящую по статусу. Он с легкой брезгливостью оттолкнул от себя рабыню. Леди Галиса, например не единожды приглашала его на приемы, устраиваемые в честь сыновей. Да, пожалуй, можно согласиться, тем более что следствие над заговорщиками близится к концу, со дня на день будет назначен бургомистр, а значит и выйдет указ позволяющий избавиться от надоевшей маски.

Хочется снова почувствовать себя блистательным лордом, любимчиком дам. Прошлое должно оставаться в прошлом. Отец прав, не стоит доходить до крайностей, раньше он был чрез чур зациклен на иномирянке, а здесь его с ума сводит какой-то мальчишка. Сводит с ума… Да! Это правда похоже на сумасшествие!

А как еще можно объяснить его поведение, в тот день, когда два похотливых ублюдка решили подмять ученика Аспикуса под себя? Что за неведомая сила заставила отправиться в лекарское крыло? Ведь он прекрасно знал, что Гаронта там не застанет. Всяко не для того чтобы проверить чем занят оставшийся за главного странный паренек! А Варк выглядел таким трогательно-беззащитным, был так напуган. Он бросился к нему на грудь, ища защиты.

Странная реакция собственного тела ни как не желающего смириться с фактом, что прижимающееся к нему существо относится к мужскому полу, дезориентировала. В голове все смешалось. Жар и волнение, каких он не испытывал уже давно, опьянили не хуже вина. Кто-то из солдат шумно развлекался за стенкой, а он наслаждался возможностью обнимать, прижимать к себе предмет своего вожделения. Словно во сне он потянулся к тонкой шее, чтобы прикоснуться к нежной коже… Желание нарастало, словно лавина, грозя снести плотины самообладания. Не выдержав, он сбежал. Едва ворвавшись к себе, он налетел на Таю, по счастью оказавшуюся неподалеку и несколько раз взял ее прямо у стола в кабинете, представляя на ее месте…