Дыхание выровнялось, вибрация в груди утихла. Но, успокоившись, я осознала, что меня прижимает к твердой груди незнакомый мужчина. Невольно втянула воздух, ощущая его запах. Приятный, мужской, волнующий. Это и заставило отстраниться.

- Я в порядке, - заерзала, пытаясь высвободиться. – Отпустите.

Страж отпустил. Отошел на шаг, вглядываясь в выражение моего лица. Снова взял оголенную руку, провел пальцем по золотистым линиям.

- Вы невероятно одарены Великой Матерью, - негромко заметил он. – Как вышло, что вы не прошли должного обучения? – и взгляд такой пристально-изучающий. Именно взгляд и заставил меня прийти в себя окончательно. Руку отдернула, отступая еще дальше.

- Я даже не знаю, как вас зовут, а вы хотите откровений с моей стороны? – хмыкнула, вздергивая бровь. Всячески стремилась продемонстрировать уверенность, которой на самом деле не испытывала.

К этому моменту достаточно пришла в себя, даже голова перестала кружиться. Теперь мысли лихорадочно крутились вокруг того, как быть. Неясно еще, за что меня пришли задерживать, а я усугубила свое положение нападением на одного из стражей. Пусть и случайным. Факта нападения это не отменяет.

- Ксантр Дарон хали Трис, - положил открытую ладонь на грудь мужчина, представляясь. Голову он наклонил совсем чуть-чуть, называясь, не сводил с меня глаз. Снова этот его взгляд… аж мурашки по коже.

- Не стану лукавить, утверждая, что рада с вами познакомиться, хали Трис! - ляпнула и только потом поняла, что именно сказала. Это все нервы, сложно себя сдерживать, очень сложно.

Мужчина в ответ одарил меня потяжелевшим взглядом, но комментировать не стал.

- Вы хотели погасить плиту, - напомнил он. – У вас есть несколько пар, пока Эрх приходит в себя.

Про плиту я ляпнула просто так, если честно, я ее и запалить-то не успела, стражи меня разбудили. Но возможностью охотно воспользовалась, бегом возвращаясь в домик, чтобы переодеться. Надела грубые штаны взамен легких, в которых спала, натянула перчатки, на всякий случай связала в узел еще один комплект одежды. Волосы стянула веревкой, голову покрыла платком. Обулась. Все, я готова. На все про все ушло около пяти минут… пар, как сказал бы хали Трис.

Страж ждал прямо у двери. Затворив за собой, покорно пошла вслед за ним. Эрх, пострадавший, сверлил меня тяжелым взглядом, восседая на крэке. Мужчина уже достаточно пришел в себя и был откровенно зол. Двое других стражей тоже не излучали доброжелательности. Мелькнула мысль извиниться… но стоило вспомнить все те несправедливые гадости, что наговорил мне Эрх, едва зародившееся желание тут же угасло.

Усадив меня в седло, Трис ловок запрыгнул следом, прижимаясь довольно крепко. Обернулась на дом, гадая, доведется ли вернуться. Мне здесь было хорошо и спокойно, пусть и недолго.

- Незаконный вылов рыбы и охота без разрешения, - сухим тоном сообщил служащий. – Штраф составляет от трехсот до тысячи парисов при однократном нарушении. В вашем же случае речь идет о систематическом несоблюдении норм закона, поэтому я вынужден поместить вас под стражу до полной выплаты штрафа. Сумму штрафа назначит эфет Даорсах завтра, сегодня у него свободный день.

Невысокий, тщедушный мужчина в годах скучающе дал мне какую-то бумажку для ознакомления. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы удостовериться, местной грамоты я не знаю. Знаки для меня совершенно незнакомы, никакого узнавания, ни малейшего.

Хали Трис не оставил меня одну, войдя в кабинет клерка вместе со мной. Весь разговор страж стоял у стены, не вмешиваясь. Теперь же, уж не знаю, что он прочел по моему лицу, но мужчина приблизился. Осторожно взял у меня бумагу и ровным тоном стал зачитывать все, что на ней было написано.

Сглотнула, с благодарностью вслушиваясь в тихий голос. Да, мне вменяли незаконный вылов рыбы и охоту. Дура! – ругала себя потихоньку. Ну неужели так сложно было догадаться, что на подобные действия нужно получать разрешение и наверняка платить налоги!

Лепетать, что не знала о том, что незаконная охота и рыбалка запрещены не стала, радуясь, что Эрх не стал предъявлять обвинений в нападении на него. Пока не стал. Еще по дороге Трис шепнул мне, что поговорит с напарником, постарается убедить, что вышло недоразумение и злого умысла у меня не было. На въезде в город хали Трис, как главный в этой группе, отправил всех в лечебницу. Эрху вроде как нужно, а остальные для сопровождения. Меня же в городское управление сопроводил сам.

После того, как страж озвучил для меня обвинительный лист, поставила прямо по центру закорючку, не подпись, просто чиркнула что-то, потому что именно этого от меня и ждали.

Молча позволила сопроводить меня сначала в крохотный кабинет, где переписали все мои данные, с моих же, собственно, слов. Служащего интересовали имя рода, место рождения, имена родителей, место проживания, где училась, место работы, если оно есть. На каждое мое «не помню» служащий хмурился все больше, пока, наконец, не отбросил пишущий инструмент и не выскочил за дверь. Трис, снова молча подпиравший стену, тоже счастливым не выглядел. Мужчина еще больше посмурнел, нахмурился, но от вопросов воздержался.

Служащий довольно быстро вернулся вместе с двумя стражами, которые и препроводили меня в закрытое помещение с крохотным окошком под самым потолком, к слову, довольно низким. Камера была одиночной. Меня ждал тюфяк на полу и глиняная кружка воды. Котомка, которую успела собрать перед отъездом, осталась у меня. Вот и все богатство.

- Постойте! – бросилась к почти закрывшейся двери. – Я могу сообщить кому-то о том, где я?

- Вспомнила родных? – ухмыльнулся один из стражей. – Завтра у эфета Даорсаха сама спросишь.

И захлопнул дверь прямо у меня перед носом.

Присела прямо на пол, поджала ноги к груди и засопела, справляясь с эмоциями. Что, Олеська, расслабилась? – одернула мысленно сама себя. Думала все, жизнь налаживается? Нет, дорогая, за свое счастье и спокойствие еще стоит побороться!

- Дура! – ругала себя в очередной раз. – Ну неужели не могла сама сообразить, что на вылов рыбы и охоту на зверей требуется разрешение? Ну где это видано, что каждый может сколько угодно разорять леса и добывать бесконтрольно рыбу?

Но ведь никто не предупредил. Тот же Жарих… мог ведь сказать! Успокойся! – снова мысленно на себя прикрикнула. Парень-то тут при чем? Он вообще мог и не знать о таком запрете.

В крайней досаде стукнула кулаком в стену. Нужно продумать завтрашний разговор с неизвестным эфетом Даорсахом. Кто это вообще? Местный судья? Градоправитель?

Думай, Олеся, думай! Выходцев из Верхнего Предела в Ирании жалеют, особенно если речь о девушках. Женщинам из Острожья вырваться невероятно сложно, таких мало, можно попробовать сыграть на чувствах эфета. Лишь бы он оказался хоть чуть более сговорчивым, чем те стражи, с кем мне довелось сегодня общаться.

Трис… страж помог своей молчаливой поддержкой, простым присутствием на всех этапах обвинения. Не знаю почему, но я ждала, что и завтра при разговоре с эфетом он будет присутствовать. Есть ведь еще Эрх, - скрипнула зубами. За нападение на стража простым штрафом я не отделаюсь. Да и штраф… сумма, которую назвал служащий просто невероятно огромна. Так это за однократное нарушение, а у меня систематическое…

Интересно, как там Орхис? – про друга я ни на минуту не забывала, с ужасом боясь, что он может попытаться напасть на стражей. Может пострадать при этом. Господи, как же надоело бегать и прятаться! Как же хочется спокойствия. Обычной, самой простой жизни. Работа, учеба, мне ведь многого и не нужно. Даже о семье уже и не мечтаю. Хотя нет, мечтаю конечно, но как о чем-то далеком и несбыточном. Сейчас же первая забота – хоть немного освоиться, перестать постоянно бегать, опасаясь за свою жизнь и свободу.

Позавтракать мне сегодня не довелось, так что довольно скоро живот скрутило от голода. Принюхавшись к воде в кружке, с облегчением выпила, не обнаружив посторонних запахов и затхлости. Вода была самая обычная, холодная, вкусная. После нее есть захотела еще сильнее. Прижала колени к груди и постаралась переключиться. Мысли о еде не принесут ни сытости, ни спокойствия. С удивлением осознала, что вспоминаю Триса. Этот страж отнесся ко мне с пониманием, в этом все дело, – успокоила сама себя. А вот с чего Эрх так взъелся – вопрос. Думаю, у него что-то личное связано с Острожьем. Что-то, что он и перенес на меня. Но все равно, это ведь мужчина, не должен он был на незнакомую девушку выливать всю эту грязь, что бы там ни было!