— Ладно, сами заработаем, — благодушно кивнул я. — Нам Сатинские задолжали… Плешнины… А теперь еще и сосед со своим заводом.

Вика только кивнула, а я осмотрел девчонок и подумал, что сегодня я хочу пригласить их всех… А их же шесть. Но маг я или нет? У меня и укрепляющие артефакты есть. Так что сам, под аккомпанемент хихиканья, тут же и распределил всех. Попарно.

Утром Вика и Инна уехали на такси в Государственную Канцелярию за новостями. Лена и Алесса на паромобиле отправились к парку около дворца, на место упокоения Жабусика, где сейчас должны быть просто толпы зевак. Малина тоже на такси укатила в Академию, надеясь и там что-то разведать, а я остался в поместье с Ивой, которая просто сияла и рвалась опять затащить меня в кровать.

Но я принялся командовать вернувшимися строителями и наемниками. Причем в дружину пришли два новых десятка из числа вышедших в отставку из моей… пока еще моей роты, а еще вернулись сбежавшие вчера. Но я и их взял. Наемники дело такое. Я от них ничего особого не жду, так что для охраны заводов без разницы.

В том и преимущество родичей. Те стоят до конца. Ну пока на них дуло не наведут, тогда уж приходится договариваться. Это комбатанты. А целители и небоевые женщины вообще пользуются определенной защитой обычаев, если их род хоть как-то сохраняется. А иначе их или приглашают в другой род, или уж жить вольными магичками.

Вволю нараспоряжавшись, я сел отдохнуть, и подавшая мне чашечку кофе Ива, нагло отодвинула от меня стол, после чего уселась на колени. И как ни странно я был не особо рад этому. Нет, выглядела дриада просто сногсшибательно, да и обниматься и целоваться умеет просто на высшем уровне. Но в конце-то концов! Я даже и не предполагал, что ещё немного, и начну бегать от девушек.

И остальные девчонки прекрасно это понимают, и твердо соблюдают правило — все такие вещи уже после ужина. Ну надо же и чем-то другим в жизни заниматься! Хотя бы затем, чтобы твоя кровать стояла в хорошем особняке, а не оказалась подстилкой из сена в шалаше.

Но Ива как будто не замечала ничего вокруг, кроме меня. С одной стороны, это приятно, а с другой… Но я пока держался, и не отгонял дриаду. Даже мои жены молча сносили её разнузданное поведение, списывая на то, что бедная девушка больше года жила в виде духа или маленькой феи. Вот и накопила кучу эротической энергии. Нет, все девушки постоянно пускали её в свои головы и даже иногда давали ей поуправлять их телами в постели, себе оставляя роль зрительниц, но всё равно это не то, как говорила сама Ива, хотя все и подозревали, что врёт.

И вот именно сейчас я решил, что хватит! Аккуратно подцепил красавицу под попу и постарался ссадить с коленей, но не тут-то было. Девушка уперлась и ни в какую уходить не пожелала. А когда она раскрыла рот, то мне вдруг стало ни до чего другого, кроме того, что я услышал:

— Андрей! — жарким шепотом быстро проговорила Ива. — Я хочу от тебя ребенка.

— Что? — подавился кофе я. — Ива! Ты с дуба рухнула? Откуда такие мысли?

— Если и рухнула, то скорее уж с бука, — усмехнулась девушка. — Дриады падают со златолистных буков. А мысли… Может так на меня подействовало заклинание далай-кардинала, под которое ты подставил меня вместо себя? Но это и не важно. Может и заклинание, а может я сама. Без разницы!

— Мы разных видов, — стараясь сохранять самообладание произнес я. — Ты дух, а я человек. Ты прекрасна, спору нет, но дриады не могут иметь детей от людей.

— То есть, — подмигнула мне Ива, — никаких препятствий, кроме биологических, нет? Так? Хоть с этим ты согласен?

— Нет! — помотал головой я.

— Но это же нелогично, — надула губки красавица. — Если ты уверен, что это невозможно, то почему ты против?

— Потому! — не нашелся, что ответить более разумного я. — Нет, и всё!

— Знаешь, Андрей, — особенно сильно прижалась ко мне девушка. — Я буду все-таки ждать более вескую причину для отказа.

Затем она резко вскочила с моих коленей и наставила на меня палец как будто выстрелив последней фразой:

— А если таких причин нет, то ребенок будет! Я найду способ!

И стремглав умчалась, явно чтобы я не успел высказать очередной отказ и несогласие с её решением.

Ближе к обеду почти одновременно вернулись Вика с Инной и Лена с Алессой. И у всех новостей были полные рты. Но мы честно подождали Малину, которая приехала через полчаса после остальных, и только тогда собрались все за столом со скромным обедом, который сегодня готовила Ива.

Обед получился так себе… Два вида салатов, но не потому что наша дриада вегетарианка. Просто, похоже, она ни черта варить или жарить не умеет, но и сознаваться в этом не пожелала. А нарезать овощи — дело нехитрое.

— Итак, — начала Вика. — Новости очень интересные. Первое, Сатинские всё.

— В смысле? — не понял я.

— Они подали прошение роду Дубовых, то есть по сути моему папаше, но вместе с советом рода, принять их вассалами. Причем на самые нижние роли.

— А так можно? — заинтересовалась Лена.

— А почему нет? — бывшая принцесса пожала плечами, одновременно без энтузиазма накалывая на вилку кусочек огурца. — Если какой-то род придет к другому и попросится в вассалы, его возьмут обязательно. Прав, несомненно, дадут с мышиный хвост, если разница влияния огромная, но возьмут.

— То есть, — кивнула Лена, тоже роясь в своей тарелке в напрасных поисках чего-нибудь калорийного, — Сатинские испугались Андрея?

— Именно так! У них осталось только пять комбатантов, после того, как Малина… э-э-э… совершенно правильно отбилась от троих их козлов. А ночью они узнали про результат двух штурмов Мортиры и поняли, что их время пришло. Или закончилось.

— Чёрт! — развел руками я. — А я как раз хотел взять пару их заводиков.

— До завтра время еще есть! — усмехнулась Вика. — Представляю лицо моего братика, когда он узнает, что Сатинских пощипали прямо перед принятием в вассалы.

— То есть принять их решил не царь, а наследник, — вдруг высказала Ива, из-за чего я, Вика и Инна очень уважительно на неё посмотрели.

А Вика еще и пояснила:

— Именно так. Мой братишка набирает сторонников, а отец не сильно этому рад. И я почти уверена, что все последние интриги против нас, такие как натравить вчера несколько родов, да и другие, идут из его окружения. Ладно! Вторая новость. Плешнины, похоже, тоже всё.

— И эти? — уже реально возмутился я. — Тоже в вассалы?

— Намного хуже. Хуже для них. Вскрылось, кто за взятки позволил разгрузить несколько вагонов мимо таможни на сортировочной станции. И там вероятно был динамит. Это мне шепнули по секрету, но сведения достаточно надежные. Главному Плешнину грозит каторга лет так на сто, а род будет разогнан. И очень скоро. И Карловы Вары не помогли. Их всех уже арестовали тамошние стражники и везут в Тверь.

Я поковырял вилкой в своей тарелке и пробормотал:

— Сейчас я разработаю операцию. Операции… Через два часа будем брать соседний завод, пока и эту семейку куда-нибудь не пристроили. И ночью провернем пару операций. Ну как так! Прям из рук трофеи уводят! И еще… Может мы закажем еду в ресторане? С доставкой.

Все радостно покивали и уже через пять минут отправили двоих солдат на такси до ближайшего приличного ресторана. И нам, и наемникам пусть купят побольше всего. А нам некогда!

Следующей принялась сообщать новости Лена, к которой прижималась счастливо улыбающаяся Алесса:

— В парке у дворца толпы народу. Оцепление стражи и инквизиторов вокруг нашего Жабусика уже сняли, и к нему несут цветы. Там корма торчит в небо метров на двадцать. Люди отмечают счастливое спасение монарха. Выступают много представителей разных партий… Анархисты какие-то, утописты… Много шумят девушки из партии монархо-феминисток.