А метрах в трехстах справа, прямо посередине речной долины, высилась скала, а может и насыпанная горка, увенчанная замком самого сказочного вида. Высокие башни, огромные окна, хорошо заметные в свете гирлянд фонарей. И над всем этим великолепием расцветали в темнеющем небе эффектные фейерверки.

— Ты говорила, что здесь места безлюдные, — усмехнулся я.

— Ну прости, — засмеялась и Инна. — На железнодорожной карте решили не обозначать летний царский дворец.

Тут впереди вспыхнул огромный огненный шар, так что я подтолкнул мою девушку, и она прыгнула в траву, мгновенно сгруппировавшись. А я следом. Тут уже и грохот дошел, и ударная волна. И первое что Инна произнесла, это:

— А сегодня там как раз бал по случаю открытия Молодежной Лиги Европейских Монархий.

Но дальше стало не до общения, потому что мы, даже не встав с травы, чуть не разинув рты смотрели как в речную долину рушатся вагоны с углем, потому что первые пять вагонов разорвало, как я понимаю, на куски. Вместе с мостом. Точнее, с обоими мостами. И хорошо, что на них никого не было, как я заметил еще из паровоза. Только в отдалении, из будочки на той стороне речной долины бежало несколько маленьких фигурок. Скорее всего охрана дворцового парка, который начинался как раз за этой речушкой.

А еще и взрывная волна дошла до замка, и тот вспыхнул облаком сорванных разноцветных гирлянд. Магические фонарики вихрем взвились в воздух, и это было куда красивее фейерверка. Но и опаснее.

— Надеюсь, никто серьезно не пострадает… — покачал головой я.

— Взрыв достаточно далеко, — задумчиво протянула Инна. — Разве что выбитыми стеклами кого заденет. Но целители легко такие повреждения залечат. Да и вроде бы почти все окна устояли. Зато представь какая возможность у всяких принцев проявить себя, спасая своих дам!

А через несколько минут под разрушенным мостиком разгорелись вагоны с углём, да и остатки бочек со смазочными маслами, похоже здорово помогли, и как на зло весь дым понесло на дворец.

— Ого! — прокомментировала оглянувшаяся Инна, когда мы удалялись от места подвига или преступления. — Похоже, через несколько минут вся монархическая молодежь Европы станет очень сильно копчёной.

— Что произошло? — спросила у меня в голове спасенная дриада, которая вроде бы немного оклемалась. — И где я?

— У меня в башке, — ответил я. — И я вас изолировал. Не люблю, знаете ли, гостей в своем сознании.

— А ведь я заметила другую дриаду, — произнесла та.

— Не было никакой другой дриады! — усмехнулся я. — Вам показалось. Где вас высадить, кстати.

— Если не сложно, то в посольстве дриад.

— Не вопрос! Через час высажу прямо в свободный золотой бук, — ответил я. — Кстати, не подскажете, что это были за демоны?

— Хотели взорвать бронепоезда. Почему они это решили сделать, я не знаю. А остановить их у меня не получилось. Я думала, что их двое, а оказалось, что трое. И третий меня подстрелил, когда я выслеживала их. И… их удалось обезвредить, надеюсь? А как именно?

— Их было пятеро, - поправил я. — И взрыв произошел за городом. А разоблачили их случайно.

Подумал, подумал, да и рассказал подробности, предположив, что имею дело с какой-то древесной дамой, которая сотрудничает с нашей стражей, а то и со спецслужбами, как я их называю, хотя это тоже стража, но царская.

Через полчаса мы дошли до окраины Твери, там удалось быстро поймать такси, хотя за поездку пришлось заплатить втрое, чтобы компенсировать таксисту чистку салона после двух таких поросят, и еще через полчаса мы зашли в посольство дриад, куда нас сразу впустили, когда мы сказали, что у нас пострадавшая дриада. Я подошел к указанному мне здоровенному златолистному буку и коснулся его рукой. После чего сначала отправил в отдельную комнатку в моём сознании Иву, а затем постарался достать из другой камеры спасенную дриаду, но не тут-то было. Та просто не далась мне. А вместо этого запросто преодолев мою защиту скользнула прямо через ментальные стенки в свой бук, проворчав напоследок:

— Я поражена вашими способностями, хотя меня такое остановить не может. Но я уважаю вашу приватность, так что лишнего не смотрела. И да! Я очень хорошо помню добро.

Я быстро пересказал этот монолог Инне, пока мы шли к выходу из посольского парка. Да и Ива в моей голове все слышала, потому что держать её взаперти смысла уже не было. А уже у самых ворот нас догнала красивая, но не чрезмерно прекрасная женщина лет так около тридцати на вид, которая на ходу застегивала пуговицы на пиджаке дорогого брючного костюма, и сказала:

— Я провожу вас. А то чувствую, что у царской стражи могут быть претензии. Надо полагать… Слегка взорвать летний царский дворец, и здорово его закоптить, да с гостями, это что-то невероятное. А я просто объясню, и к вам лишних вопросов не будет.

Мы опять поехали на такси, но дриаду подбросили к станции, а сами направились домой. Ну их… эти приключения! На сегодня хватит. И отвечать на кучу вопросов не хочется.

И вправду нас даже не побеспокоили в Мортире, так что мы смогли отмыться и отдохнуть нормально. Только Вика, когда узнала как мы обошлись с Молодежной Лигой, хохотала как сумасшедшая.

А наутро мы ознакомились с заголовками газет, из которых следовало, что Позор Царства, как меня уже окончательно решили величать, сорвал бал, превратил кучу принцев и принцесс в африканцев по цвету лиц, да и паровоз с вагонами уничтожил. Ну ничего нового!

Затем Лена довезла нас до станции, где мне вручили три пакета. В первом был приказ о присвоении мне звания гвардии поручика, во втором такой же приказ на Инну, а в третьем предписание незамедлительно отправляться в Тмутаракань.

Мы и поехали. А завершив все дела по отправлению, сели в штабном вагоне, изрядную часть которого занимало наше просторное купе, и Инна, с довольной мордочкой пришивая себе на мундир погоны поручика, принялась пояснять, а частично строить предположения:

— Гвардии поручик… Это, кстати, очень немало. И гвардейские звания присваивает лично отец Вики. Орден он тебе дать не мог, потому что наверняка есть куча возмущенных монархов, которым до теракта на нашей военной базе дела нет, а вот то, что их детишки закоптились, вызывает жажду мести. Так что награждать виновного нельзя. Политика… Но скорее всего подождут удобного случая и наградят и за это тоже.

— Лучше бы в другую часть перевели, — усмехнулся я. — Штрафная рота — так себе место службы.

— В этом весь царь. Он не лезет в дела ведомств. Но можно подождать, когда до кого-нибудь из генералов дойдет, что тебя надо перевести в более престижную часть.

— Дойдет? — не понял я.

— Ну опять же… Те же князья могут как раз быть твоим переводом недовольны. Так что фиг его знает, как повернется.

Ехали мы еле-еле. Часто стояли на каких-то полустанках, пропуская и встречные, и попутные поезда, пару раз наш поезд загоняли в тупики. Хотя лично меня, да и всех бойцов такое более чем устраивало. Солдат едет — служба идет.

Правда со второго дня я при каждой возможности стал устраивать тренировки личного состава. А то мало ли, встретятся враги, а у нас подразделение совершенно не сработавшееся. Да и стрельбы провел несколько раз. И по отношению к моим приказам, да и вообще к обязанностям, начал присматриваться к подчиненным. Даже составил список из полусотни человек, кому предложу службу в моём личном войске. А то мне скоро заводы надо будет охранять, а тут есть вполне приличные люди, попавшие в штрафники скорее случайно, чем закономерно.

В остальное время мы с Инной, как обычно, тренировались как физически, так и умственно, развивая магические способности. Я особенно налегал на управление собственным сознанием, а именно тренируя способность создавать закрытые как бы комнаты. Очень мне не понравилось, как спасенная дриада фактически не заметила моих усилий по её изоляции. Скорее сидела в «камере» добровольно. А если мне придется столкнуться с демоном такой же силы? Успехи у меня были, но без прорывов, а как обычно, просто накопительный эффект от тренировок.