– Я “за”, – вставил свои пять центов Рассел. – Наконец-то мы сразимся не только на словах.

– И что, тебя теперь называть исключительно Капитан Рассел Линк? – поддел его Джэм. – Элли, дорогая, одолжи ему косметичку, пусть приведет себя в соответствие образу.

– Я накрашу его лично, – хищно улыбнулась Элли. – А ты? – она посмотрела Джэму в глаза, и ее взгляд был полон задорных искорок. – Коммандер Фрейзер?

Джэмисон хмыкнул, решив не озвучивать, как сильно ему понравилось такое обращение из уст Элли.

– Что ж, друзья, вы радуете меня все больше, – довольно протянул Адам. – Тогда сейчас несколько крупных планов, надевание нарукавников, а потом можно с чистой совестью отдыхать до завтрашнего утра. Для поднятия командного духа капитаны команд могут организовать барбекю, мясо можно получить на кухне.

– Адам, укреплять дух обязательно только своей командой? – спросил Рассел. – Коммандер, как насчет первой битвы? Чье барбекю лучше?

– Тогда уж и битву коктейлей давай,  – вставил Мартин. – Игма, детка, как насчет потрясти бокалами?

– Только при условии, что ты не будешь называть меня деткой! – поморщилась та.

– Так докажи, насколько ты взрослая, – Мартин потер руки. – Дамы и господа, только сегодня и только сейчас! Конкурс коктейлей! Безопасны для водителей, но вызывают привыкание своим вкусом.

– Расчехляй шейкер, – Игма уперла руки в узкие бедра.

– Надеваем нарукавники, и я сделаю свой фирменный соус для мяса, – сказал Адам. Он явно был доволен съемками и общей атмосферой.

***

Вечер разительно отличался от вчерашнего. Сегодня было шумно, светло и весело. Джэм пил один коктейль за другим, радуясь, что в них не было ни капли алкоголя, и надеялся, что сегодня ему не сунут в руки гитару.

Дело нашлось для каждого. Бена поставили нарезать овощи: тут его придирчивость пошла только на пользу, и из-под ножа выходили идеальные ломтики. Рассел вооружился щипцами для мяса и ловко переворачивал гамбургеры и ребрышки. Сам Джэм решил пожарить стейки и колбаски.

– Есть тут те, кому мясо надо дожаривать? – спросил громогласно.

К счастью, “еретиков” не оказалось. Даже Бен смолчал, хотя совершенно точно услышал вопрос.

– Мне можно совсем слабо, – сказал оказавшийся рядом Мик. – Тебе, может, помочь?

– Можешь взять на себя колбаски, – подумав, решил Джэм. Помощь была не особо нужна, но торчать у мангалов в хорошей компании было приятнее.

– Как скажешь, – Мик повязал фартук и вооружился щипцами.

Перед тем, как выложить колбаски на решетку, он поглаживал каждую из них. Поначалу Джэм не понял, что Зорг ищет, но когда все колбаски отправились жариться, на подносе остались две с лопнувшей оболочкой. Они непременно прилипли бы к решетке, а вытекающий сок принялся бы нещадно чадить.

– Смотрю, ты предпочитаешь пощупать, а не посмотреть, – пошутил Джэм вполголоса.

Они сиделе в беседке едва ли не до рассвета, и все это время Зорг держал ступни Элли в своих больших ладонях. Джэм даже специально проверял это иногда, а один раз скользнул рукой по стройной ноге и натолкнулся на горячие пальцы.

– Еще мой тренер говорил: не верь глазам, во всем удостоверься лично, – хмыкнул Мик. Он вытянул руку над мангалом раскрытой ладонью вниз, открыл вентиляционные отверстия. Угли, подернутые серым пеплом, тут же стали ярко-красными, а колбаски аппетитно зашкворчали.

Тут, конечно, любому уважающему себя мужчине стоило сказать: “Чувак, твой тренер, конечно, мировой мужик, но от моей девушки тебе лучше держаться подальше”, – но Джэм промолчал. Во-первых, если бы речь шла о любой другой женщине, еще можно было бы думать о каких-то отношениях, но Элли… Глупо было даже надеяться, что пара ночей в ее компании стоят больше, чем просто дружеское расположение. А во-вторых, Джэм и сам был не уверен, что действительно готов заявить свои права. Путешествие еще только началось – весьма приятно, к слову, – и чертовски не хотелось ничего усложнять.

Одно Джэм  знал абсолютно точно: если Элли решит, что им нужно вернуться к тем отношениям, что были десять лет назад, она скажет об этом прямо. Поэтому лучше всего было просто плыть по течению и наслаждаться каждой минутой их путешествия.

– Может, подпечь немного овощей? – вопрос Мика вырвал Джэма из размышлений. – Думаю, девушки точно оценят.

– Отличная мысль, – Джэм автоматически вскинул руку, чтобы похлопать его по спине, и буквально силой затормозил себя.

Идиотская привычка – трогать всех, кто вызывал хотя бы малейшую симпатию. Кто-то из фанатов даже сделал нарезку, из которой Джэм узнал, что успел переобнимать всех режиссеров, партнеров по съемочной площадке, телеведущих и даже некоторых операторов. Но в этот раз что-то пошло не так, потому что движение Зорг заметил. И удивленно на него покосился, так и не почувствовав прикосновения.

– Я тоже люблю трогать, – неловко пошутил тогда Джэм и все-таки похлопал ладонью по сильной спине. – Не всем это нравится.

– У меня нет проблем с тем, чтобы впускать людей в личное пространство, – с улыбкой сказал Мик. – Мотоспорт – просто ода тесной мужской дружбе. После заезда тебя не только по плечам похлопают. Тренер мог и затрещину отвесить, если откровенно налажал.

Он прикрыл тягу, снижая температуру, и принялся раскладывать на решетке ломтики кабачков и грибов.

Джэм тоже заставил себя переключиться на мясо, хотя на языке уже вертелось несколько вопросов, начиная от “Серьезно? Затрещина? В старой доброй Америке?..” до “И где еще тебя похлопать?”

В чем-то Элли определенно была права: тело у Зорга было шикарным. А горячие руки с длинными пальцами явно умели доставлять удовольствие – не зря Элли просидела весь вечер неподвижно, а в ее голосе отчетливо слышалась хрипотца. Джэм пожалел, что озеро слишком холодное для купания: мотоциклетные штаны Зорга и его джинсы оставляли слишком много простора для фантазии, а хотелось иметь четкое представление о том, так ли хороша его задница, как можно предположить, исходя из всего остального.

– И где еще тебя хлопали? – все-таки спросил Джэм, выбрав наиболее нейтральный оттенок двусмысленной шутки.

– Ты про команду или про колледж? – вопросом на вопрос ответил Мик. Он принялся ловко переворачивать колбаски. – Думаю, наше мясо сгорит прежде, чем я перечислю все места “приложения силы”, так сказать.

– Про колледж мы вроде бы уже выяснили, – усмехнулся Джэм. – Кажется, они готовы уже, – он кивнул на колбаски и протянул Мику блюдо.

Джэм поймал себя на том, что ждет, что Мик снова будет трогать колбаски руками. Но, конечно, он не стал этого делать с готовым продуктом. Подхватывал их, румяные и горячие, щипцами и складывал на блюдо.

– Про гонщиков говорят, что у них день за три – слишком многие не доживают до старости, – сказал Мик, сняв все колбаски и накрыв блюдо колпаком, сохраняющим тепло. – Так что мы не ограничивали себя в эмоциях. Ни на трассе, ни за ее пределами.

– То есть завтра после соревнований твоя палатка будет забита под завязку? – протянул Джэм и стал складывать готовые стейки на подставленное Зоргом блюдо.

Зорг неподдельно вздохнул.

– Мне пришлось забыть о судьбе гонщика и стать бизнесменом, не забыл? – сказал вполголоса. – Так что моя постель видела двух мужчин лет пятнадцать назад.

Джэм не сдержался и присвистнул.

– Я отважился только на двух девушек, – признался со смешком. – Так что ты и здесь меня переплюнул. Или ты имел в виду, что один из двоих был ты сам?..

Мик ухмыльнулся.

– И то и то, – ответил с улыбкой. – Я как раз славно отметил подиум и уже почти заключенный контракт на будущий год, когда наутро позвонила мать и сказала, что у отца инсульт. Потом несколько лет было вообще не до развлечений, а затем я женился.

– По большой любви или тоже ради бизнеса? – ляпнул было Джэм, а потом быстро покачал головой. – Извини, это, конечно, не мое дело. Не хочешь – не отвечай.

– По любви, – Мик ответил спокойно. Джэм вспомнил, что находил в сети статьи о разводе супругов Зорг. Судя по всему, чувства остыли обоюдно, и они расстались без скандалов и обид. – Пойдем, пока Рассел не накормил всех своими гамбургерами? – он кивнул на блюда с колбасками, стейками и овощами. – А потом, если хочешь, расскажу про свой не самый удачный брак.