Игоря такое обращение ни капли не смутило, он лишь пожал плечами и двинулся дальше. Следующее свободное место оказалось возле меня. Парень вопросительно посмотрел мне в глаза, я кивнул ему, и он сел. Достал из рюкзака стопку из пяти книг с длинными названиями и сложил перед собой руки, глядя на учителя.

Заметив, что новенький теперь мой сосед, бровастая начала суетиться. Завертелась, стала перекладывать свою розовую ручку с места на место. Но пинок по её стулу большелобого, что сидел позади, мигом бровастую успокоил.

— Итак, начнём урок… — уставшим от работы с тряпкой голосом произнёс растрёпанный мужчина, и взял в руки учебник с оранжевой обложкой.

Сейчас проходил урок русского языка, и я со всей внимательностью пытался слушать учителя. Ведь русский язык для меня, по сути, неродной. Но я каким-то чудесным образом его понимал и, более того, довольно неплохо.

На каком-то интуитивном уровне чувствовал, где именно нужно поставить запятую, какую букву написать в слове с безударной гласной.

Думаю, эти умения передались мне от реципиента. Видимо, несмотря на то, что тот был тем ещё забитым существом, учился он хорошо, и имел неплохие способности к учёбе. Если бы он больше концентрировался на этом, не обращая внимания на раздражители в виде одноклассников и родни, то…

Впрочем, неважно.

Игорю урок русского, кажется, был совсем неинтересен. Спустя пару минут после начала он открыл одну из своих книжек и погрузился в её чтение.

— Что значит… трансцендентный? — спросил я, вглядываясь в написанное на корешке одной из книг.

— А, это из идеалистической философии, — обрадовавшись, что я к нему обратился, ответил Игорь. — Если по-простому, то трансцендентность — это то, что недоступно человеческому познанию.

Ох… Господь мой лавовая скумбрия, мне и самому захотелось назвать этого парня задротом. Сам не знаю почему.

— А вот это, — я кивнул на доску. — Тебе совсем неинтересно?

— Так это уровень детского сада. Вот, — он вычленил из своей стопки одну из книг. — Я уже изучаю когнитивную лингвистику.

Больше на подобные темы я с Игорем не разговаривал. Ну его к чёрту.

Он уже хотел было присесть мне на уши, рассказывая всю эту заумную муть, но я сделал вид, что увлечён лекцией учителя. Впрочем, это действительно было так. Сделал для себя вывод — что увлечения Игоря для меня пока что слишком сложны, и надо начинать с основ.

Так как сегодня уроки были сокращены, мы отсидели ещё несколько, да учебный день подошёл к концу. Я так же сидел с Игорем и, вроде как, наладил с ним кое-какой контакт.

Хотя, скорее, просто так сошлись звёзды. Со мной, кроме него, общаться никто не хотел, и у Игоря была такая же ситуация.

Также я незаметно наблюдал за той необычной компанией с большелобым во главе. Они казались мне странными, и я чувствовал, что они что-то скрывают. Да, я подозревал их в причастности к произошедшему в переулке.

Особенно меня смущал хмурый здоровяк. Как минимум габаритами он очень напоминал того самого паладина.

Но, как говорится — пока не доказано, не е… гм… не помню, как там говорилось, но суть, думаю, понятна.

Мы с Игорем попрощались на втором этаже, только я пошёл в сторону туалета, а он — к выходу. После школы я собирался заглянуть в наш семейный ресторанчик. В единственное место, что приносит доход роду Бариновых. Именно там поваром работал мой теперешний дедушка по имени Виктор.

Сбоку от лестницы, перед тем как выйти в главный коридор, часто собирались школьные «хулиганы». Это было их излюбленным местом. Там они курили, иногда и выпивали, именно там они избивали тех, кто не хотел делиться деньгами.

Неизвестно почему, но учителя никогда не вмешивались в эти дела, попросту игнорировали происходящее у них под носом. Сейчас, после окончания уроков, там тоже происходило что-то не совсем законное. Оттуда раздавались болезненные всхлипы и громкий, грубый смех.

Новичок по имени Игорь не знал, что из себя представляет злосчастное место, а потому из любопытства свернул с лестницы, и устремился в тёмный коридор.

— А это что ещё за задрот? — произнёс лысый крепыш, лицо которого было забрызгано кровью. Одной рукой он держался за воротник светловолосого парня, а вторая, что застыла прямо перед лицом избиваемого, горела синем пламенем.

Когда проходил по коридору первого этажа, успел заметить Игоря. Тот, слегка потрёпанный, задумчиво разглядывал своё отражение в зеркале, ни на кого не обращая внимания.

До чего же странный парень…

Тревожить его не стал — мало ли, очень важным для себя делом занимается. А тут я.

Выйдя из школы, сразу направился к такси. Вызвал его с помощью этой чудо хреновины под названием «телефон». Я уже более-менее приноровился к устройству, и овладел базовыми навыками. Поиском информации через поисковую систему, звонкам, сообщениям и прочему.

А ещё мне очень понравилась функция «фотографирования». Это когда ты просто жмёшь кнопку, а мир, который перед тобой — застывает на экране. Кажется, я уже подсел на эту вещь…

Из любопытства стал фотографировать всё что не попадя.

Вот и моего нового знакомого запечатлел, который получился каким-то чересчур загадочным. Впрочем, он и в жизни выглядел далеко не так просто.

Такси, а именно чёрная низенькая иномарка, подъехала прямо к воротам школы. Я поместился на заднее сидение и расслабленно откинулся на спинку. Приятно было осознавать, что я сам, не прилагая никаких усилий, двигаюсь к месту назначения.

Как бы не развратил меня весь этот комфорт…

Ехать пришлось недолго, от силы минут десять. Я бы и пешком мог дойти, но хотелось попробовать добраться на автомобиле.

Как только выбрался на улицу, невольно задрал голову. Здание, в котором находился наш родовой ресторанчик, было немалых размеров. Массивная крыша его, оканчивающаяся сверкающим шпилем, перекрывала собой солнце. Из-за этого строение необычно подсвечивалось оранжевым.

Этажей здесь было не меньше тридцати. А может, и все пятьдесят. Считать мне надоело довольно быстро.

Называлось строение гостиницей. Люди платят баснословные суммы и остаются здесь жить. Кто-то на ночь, кто-то на год. Насколько мне известно, гостям даже не нужно убираться у себя в номерах и заботиться о приготовлении пищи — за них всё делает персонал.

Гостиница, естественно, принадлежала не нам. По крайней мере сейчас. Раньше — да, род Бариновых владел ею довольно продолжительное время. Потом гостиницу пришлось продать, дабы расплатиться с долгами.

Такие дела.

Я с трудом прошёл через причудливые, крутящиеся двери, чуть не разбив их к чёртовой матери. Вывалился в просторное помещение с красными коврами, чуть не сбив с ног такого же худосочного парня, что и я. Только этот носил на голове дурацкую красную кепку, делающую его похожим на обезьянку.

— Извините… — проблеял парень и поправил кепку, съехавшую набок. — Могу вам чем-нибудь помочь? Вы хотите у нас остановиться?

— Нет, останавливаться не хочу. Я в ресторан пришёл.

— У нас их больше десятка. Какой именно хотите посетить?

Как там его… а, точно!

— Барский стол.

Услышав название, паренёк заметно смутился. Смерил меня взглядом и снял кепку, кивнул в сторону раскрытых белоснежных дверей, что находились метрах в тридцати позади. Ретировался.

Я пожал плечами и направился к ресторану.

Людей на первом этаже было великое множество. Несмотря на большие размеры помещения, я всё равно чувствовал тесноту. Незнакомцы ходили вокруг, ничего и никого не замечая. С чемоданами и без, куда-то спеша и просто лениво переваливаясь с ноги на ногу.

Единственное, что всех объединяло — аристократическое происхождение. И это просматривалось совершенно чётко.

Дорогущая одежда, обшитая золотом и серебром; лица с надменным выражением, телефоны самых последних моделей.

Аристократы…

Естественно. Кто ещё кроме них способен оплачивать проживание в такой недешёвой гостинице? Разве что какие-нибудь банкиры и финансисты — да и те, насколько я знаю, зачастую принадлежат к аристократии.