-Он желал тебе зла, он полон боли и жажды мести, но он не желал тебя убивать. Он даже самую малость чувствовал вину перед тобой. –Сообщил шаман, наконец остановившись напротив меня.

Он взял из маленькой плошки на алтарном камне горсточку измельченных трав и дунул ими в мою сторону. Мелкие частички сухой листвы тут же вспыхнули и осели на одежде и волосах пеплом. Олень подошел ближе и немного наклонился, так что каскад золотых волос мягко заструился по плечам, ниспадая вперед. Ноздри мужчины затрепетали, когда он оказался в каких-то десяти сантиметрах от моего лица. Скосила ошалевшие круглые глаза на Волка, не понимая, что здесь, черт возьми, происходит.

-Огонь.

Олень выпрямился и едва заметно сдвинул светлые брови. Он снова начал водить надо мной ладонями и тыкать пальцем между ключиц. Затем он снова обошел меня по кругу и уже увереннее повторил:

-Огонь желает твой смерти и по сей день, но ты смогла ускользнуть, хотя и прошлась по самому краю. Вспоминай огонь.

-Я не понимаю, - беспомощно пожимая плечами, призналась я. - Какой огонь? Почему он хочет меня убить? Кроме Волка рядом нет никакого огня!

-Вспоминай. – С нажимом повторил шаман, постучав пальцем мне по лбу. – От того, как пробудили твою силу, зависит то, как тебя нужно учить. Ты должна вспомнить, огонь, который тебе угрожает.

Да что ты будешь делать!

Огонь… надо полагать, что это не стихия сама по себе, а все же маг, владеющий этой силой. Кого я знаю из огненных? Эйлард огненный, а еще? Кас – маг земли, Сариди не имеет дара. Да и встретила я их всех уже после того, как пробудилась моя сила. Значит, это был огненный маг из светлых. Семейство нанимателей отметаю сразу – там целительница и маг воды, малявка тоже к огню не расположена. Принц Дамир? Там не знаю, что за стихия, но пересекалась я с ним совсем мало, не думаю, что это он.

Остается только...

-Я… не уверена, но может ли это быть Анжелика? – Тихо спросила, нервно стискивая пальцы. Не хочу верить в то, что моя единственная подруга желает мне смерти. Понятно, если бы это случилось сейчас! Но тогда мы были в здравнице, Лика не могла знать, что я темная. Даже я сама этого не знала!

Олень, услышав это имя дернулся и посмурнел. Видимо, он тоже знаком с Ликой, а может быть просто испытывает неприязнь к убийце Повелителя Теней.

-Снова она? – Янец глухо фыркнул и взял горсть серого порошка из другой плошки, - похоже, эта светлая имеет зуб на всех теней. Берегись, дитя.

-Не думаю, что это так! – Я замотала головой, упрямо глядя на шамана, посыпающего мои ладони этим самым порошком. – Лика моя подруга! Она бы никогда! Да она же меня и спасала! Всегда помогала…с чего бы ей вдруг желать мне смерти?

В ответ на эти слова порошок на руках вспыхнул, неприятно покалывая кожу и складываясь в странные символы, вроде тех, которые были изображены на идолах и оберегах. Кстати! Эти символы очень похожи на те, что написаны в тетради, которую я украла у светлых. Вскоре светопреставление прекратилось, а олень невозмутимо ощупал их кончиками пальцев, ни один не повредив.

-Все верно. Это она. Магия среагировала. – Отрезал мужчина. Он потер лоб и подошел к алтарю, утратив ко мне интерес. А я беспомощно посмотрела на Волка, не зная, как реагировать на полученную информацию.

Получается, если бы не побег к темным, меня убила бы моя лучшая подруга? Как Солцену вонзила бы в спину нож?

Какая ирония.

Глаза против воли наполнились слезами, которые крупными каплями побежали по щекам. Закусив губу, опустила голову, пытаясь взять себя в руки. Я бы никогда не подумала, что Лика хочет меня убить.

Вру.

Я боялась этого, когда узнала о своей темной природе, но… Бояться гипотетического события и знать, что это действительно могло произойти в любой момент – разные вещи. Чем я заслужила такую судьбу? Почему Анжелика помогала, если хотела лишить жизни?

На плечи легли большие теплые ладони, в попытке утешить. Недолго думая, подалась вперед, обнимая Волка за пояс и позволяя себе расплакаться. Не думала, что меня настолько это заденет! Я ведь почти не вспоминала о Лике за время нашего путешествия. Как не вспоминала о своих родных, оставшихся там, в родном мире.

-Мы не можем начинать обучение сейчас, - сообщил шаман, когда моя эмоциональная вспышка улеглась. – Над разумом девушки изрядно поработал менталист. Я могу устранить влияние, но ей понадобится время, чтобы прийти в себя.

-Делай, что нужно, - коротко кивнул темный, медленно поглаживая коротко всхлипывающую меня по буйной головушке.

С Эйлом я была солидарна – пусть делает, что необходимо. Не хватало еще, чтобы в моей голове магия обитала, хватает и того, что я сама в тень превращаюсь. Волк, по указке шамана, вернулся на свое место, чтобы не мешать. Что примечательно, колдовство темного я не ощущала совсем, но определенно он не просто так тут руками размахивал. Уже знакомый серый порошок олень насыпал вокруг кресла, на котором я сидела. Внутри круга он разместил несколько оберегов – один выглядел как птичья лапка на шнурке, другой – друза неизвестного мне желтого минерала, и последний, третий, представлял собой череп лисицы с ровной круглой дыркой во лбу, куда было вставлено зеленое стекло. Между ними заняли свое место сушёные травы и свечи, образуя второй круг.

-Будет неприятно, возможно даже больно, - предупредил оборотень, поджигая тонкой лучиной фитили свечей.

-Поняла, - коротко кивнула, краем глаза наблюдая за действиями шамана, но стараясь не шевелиться.

Все было хорошо, пока Янец не начал петь. Монотонный спокойной голос будто бы качал на волнах, вызывая сонливость, но постепенно он как будто начинал все сильнее кружить, пока не возникло ощущение тошноты и дезориентация. В висках заломило разом, будто голова хотела разделиться пополам, но это я еще могла стерпеть, а вот когда возникло ощущение, словно раскаленные щипцы выдирают что-то из моей головы, крик сдержать не удалось. Меня корчило в кресле, но встать не получалось, ровно, как и попросить прекратить. Я не могла изъясняться внятно, только выла как раненый зверь, пока боль не ушла. От облегчения не смогла сдержать оборот – тело превратилось в бесформенную массу, сползая под кресло в поисках хоть какой-то тени, в которой можно спрятаться и восстановиться. Но к своему удивлению, обнаружила, что не могу войти в тень, ровно, как и покинуть круг из серого порошка.

Внутри поднялась волна гнева, я металась в кругу, ударяясь о невидимую преграду, не в силах преодолеть невидимую стену. Оставив бесплодные попытки, замираю на месте, сжавшись в плотный компактный комок. В этом облике нет физической боли, зато разум тревожат отголоски ментальной. Стоило обратиться к своим мыслям, тут же хлынул поток эмоций и воспоминаний, запертых до этого магическим блоком.

Страх. Тоска. Обида.

Попав в Иларию, я безумно испугалась, несмотря на первое радостное предвкушение. Потому что чужой мир не спешил радовать и встречать с распростертыми объятиями. Одиночество и неизвестность давили, выливаясь в тихие тайные истерики. Я тосковала по дому, родным и знакомым стенам, по небольшому тихому городку, по маме, по отцу, да хотя бы по своей кошке! Я была чертовски обижена и разочарованна, потому что мои чаянья исполнились так криво, что лучше бы и не исполнялись.

А потом все ушло.

Меня лишили этих эмоций, лишили памяти о доме. Проклятье, я даже не помню лиц своих родных. Я не помню, как их звали. Откуда я родом? Кем я была до того, как попала в этот мир? О чем я мечтала? Чем жила?

Мне оставили разочарование. И имя, даже без фамилии.

Люда. Людмила. Милуша.

Это я. Милуша, которая была нянькой. Прислугой. Серой тенью человека, которого больше нет.

Как они посмели отнять у меня все?!

Отняли меня саму.

Новый приступ бешенства накрыл с такой силой, что я разметала свою клетку, будто она была пылью. Черной бесформенной кляксой с металась по дому и кричала, кричала выплескивая всю свою боль, свою тоску и обиду.