— Ставлю вокруг нас контур. — сообщила она. — Если будет плохо — скажи.

Следующий полет одной из тварей натолкнулся на невидимую стену.

— Сколько продержишь? — спросил Ник.

— Час, полтора, не больше. Я на палку много потратила, когда ей от тебя этих зверушек отгоняла. Сил у меня маловато, а вот с усилением…

— Что с дракзвером?

— С ним плохо — он оборотней боится. Даже боюсь думать, что там стало с принцессой. Я ее тоже защитой окутала, но…

Очередной оборотень опробовал защиту, расплющив свой нос.

— Ясно. Будем надеяться на чудо.

— Оно будет. Я уверена. — бодренько проговорила Виль. — А теперь помолчи, я немного подлатаю твои царапины.

— Не трать силы. — строго сказал колдун.

— Фигушки. Меня нервирует запах крови. Так что молчи.

Она схватила его за левую руку и принялась мысленно выводить из нее слюну оборотней и вливать силы для остановки крови.

Внезапно на поляну вылетели еще семь оборотней.

— Офанареть можно! — выдохнула Виль. — Сколько же их там? Прямо не лес, а инкубатор. Нет, вот выйду замуж за принца и запрещу нафиг всех оборотней! — осаждавшие их твари отвернулись от заветной добычи и утробно зарычали.

Появившаяся на поляне стая оборотней повела себя странно. Они разделились на две группы, трое отправились в сторону дракона и принцессы, а оставшаяся четверка резко кинулась на рычавшую троицу. Завязалась нешуточная драка: летели клочья шерсти, слюни, рык и визг стоял такой, что уши закладывало.

— Э… что это они? — удивилась ведьма. — Думают, что им не хватит? Может им объяснить, что когда я умру, защита с лошадей спадет в течении суток. Вот будет где разгуляться!

— Попробуй поймать их мысли. — посоветовал колдун.

— Оборотней⁈

— Оборотни — это люди, принявшие другую личину.

— Хорошо.

Ведьма прикрыла глаза и мысленно потянулась к рычащему шерстяному клубку. Сосредоточиться было очень сложно — стоило ей зацепиться за чью—то мысль, как ее хозяин оказывался в другом месте. Немного подумав, Виль придумала использовать метод натуралистов. Изобразив нечто вроде иглы, она «выстрелила» в нескольких тварей, а потом, ловя потоки, начала считывать мысли.

— Слушай, ерунда какая—то получается. — немного погодя сообщила она колдуну. — Одни хотят нас порвать, а другие, вроде как, защитить. Только вот мотивы я не прослеживаю.

— Тогда подождем, чем дело закончится. Пока они заняты, можешь немного ослабить защиту, чтобы силы сберечь. Эх, жаль я свой амулет выронил!

— Какой? — тут же заинтересовалась Виль. — И чем нам это может помочь?

— Тот, что у колдуна разбойников забрал. Увеличивающий силу. — Ник вздохнул. — Я бы сейчас, пока они в куче, «сетку» набросил. Сетка парализует разум. На пару часов бы хватило, а там гляди и рассветет. Днем ведьма может вернуть им человеческий облик, а людей можно убить мечом.

— Амулет говоришь? Колдовской?..

Ведьма прикрыла глаза и начала обследовать лес на наличие яркого сгустка энергии. Сперва она не утерпела и полюбовалась на клубящейся сгусток дерущихся оборотней — прямо светомузыка, а потом начала внимательно просматривать каждый клочок земли. Скромная лесная поляна буквально пестрила от энергий. Таящий след от первого заклинания, которое чуть не вырубило колдуна, огромный парящий над поляной шар с оборотнем — вот будет сюрприз для Фырчика. На дальней стороне поляны, судя по светопреставлению, тоже происходила драка. Это хорошо, значит принцесса еще жива. Взгляд ведьмы побежал обратно и неожиданно зацепился за маленькую точку. Так — фиолетовые языки — это огонь, а что там за красное пятно пробивается между ними?

— Ты что замолчала? — послышался голос колдуна.

— Кажется я нашла твой амулет. Он в костре.

— Это же замечательно! — обрадовался Ник.

— Я в огонь не полезу. — поморщилась Виль.

— Я полезу. Идем, покажи, где он лежит.

Они гуськом направились к тающему костру и Валя ткнула в то место, где видела огонек. Колдун опустился на колени.

— Сними защиту. — потребовал он.

Ведьма осмотрелась и быстро перетянула контур на себя — будет защитной стенкой, если что. Никклаф сразу шепнул пару слов и резко засунул руку к огонь. Вилентина даже поморщиться не успела, как его рука, уже вернулась обратно, сжимая небольшой почерневший камень. Конечно же без шнурка. Колдун достал из кармана платок, обтер камень, а потом крепко зажал его в кулаке.

— Теперь смотри, чтобы на меня не напали сбоку. — распорядился он и переместился к рычащему клубку.

— Ваф! Будет сделано. — вытянулась в струнку ведьма и зашагала вслед за колдуном, старательно чеканя шаг.

Амулет действительно быстро помог изменить обстановку. Через пять минут все оборотни лежали в полной прострации. Самую интересную картину Ник и Виль увидели рядом с принцессой. Ошалелый Фырчик стоял, внимательно вслушиваясь в любой шорох, под обоими задними лапами было прижато по оборотню, которых по очереди ожесточенно лупила палкой Мира. Два оборотня дрыгали лапами в ветвях деревьев, зажатые развилками, пятого растерзала подоспевшая троица. Разбираться, кто прав, кто виноват, решили позже, поэтому колдун обездвижил всех. Дракзвер уже спокойно выполнил просьбу Вильи и перетащил все тушки в одно место.

— Сколько шерсти! — осмотрела такое богатство ведьма. — Хватило бы мне на починку свитера. Никто из вас прясть и вязать не умеет? — она пробежалась взглядом по лицам. — Жаль. — вздохнула она. — Да, Фырчик, я просто горжусь тобой! Ты изобрел новый вид борьбы с оборотнями. За это тебе награда. — Виль сняла отводящее глаза заклинание, и над поляной появился просто гигантский шаг с оборотнем внутри. — Как тебе такой деликатес? Энергия, плюс немного природной силы в оборотне и… самое вкусное — это месть за погибшего брата! Угощайся!

Дракзвер сделал шаг вперед и слизнул шар. Правда пасть ему пришлось распахнуть по полной программе. От удовольствия он почмокал губами.

— Да, вот когда можно сказать, что месть сладка. — улыбнулась взлохмаченная принцесса, неловко пытаясь привести в порядок шевелюру.

— А у тебя все волосы на месте? — опомнился Фырчик.

— Все. — заверила его Мира.

— Что теперь? — спросила Виль.

— Ждем рассвета. — ответил Ник. — Набираемся сил, отдыхаем. Только вот спать нам пока не нужно.

Через час была проведена полная инвентаризация сил и имущества. Два коня, которые вероятно не попали под защитный купол, были найдены с перегрызенными шеями. Одна сумка разодрана, но ее содержимое не пострадало. Рука колдуна, по его заверениям, должна была начать работать в полную силу дня через два — целительские навыки ведьмы были применены вовремя, царапины на животе требовали лишь обработки антисептиком (ну, травяным настоем). У Вилентины пострадал сапог — чтобы он не спадал, пока завязали розовой лентой от платья Миры. У принцессы пострадала куртка — мягкая кожа не вынесла пролетевших вскользь когтей — одного рукава теперь не было. Дракзвер совершенно не пострадал, хотя убеждал, что от слюней оборотней, попавших на его чешую, у него появился зуд.

Никклаф принялся варить отвар, призванный дать силы и снять усталость, а Виль и Мира предприняли попытку отремонтировать свои вещи. Так в мелкой суете пролетело время. Верхушки гор, виднеющиеся из—за деревьев, окрасились в оранжевый цвет, а темнота начала отступать. Под чутким руководством колдуна и поминутно сверяясь с тетрадью прабабки, Виль начала возвращать оборотням человеческий облик. Дело оказалось долгое и энергозатратное, так как каждого лохматика приходилось обращать отдельно. Ведьма «лепила» из них людей (потому что многие людьми, как таковыми быть перестали), а колдун оплетал оборотней уже своим заклинанием, не позволяющим двигаться. Последний оборотень обрел человеческий облик, когда солнце уже отделилось от горизонта, стремительно поднимаясь на небо.

Вилья просмотрела ход мыслей каждого пленного и куча-мала была разделена на три части: звери уже по сути, колеблющийся (один) и семеро, пришедших на выручку. Принцесса тоже участвовала в процессе, подсказывая дракзверу, кого в какую сторону оттаскивать. Около одного оборотня, из пришедших на выручку, она остановилась и замерла, в ее глазах появился испуг.