-Достаточно. Ты хорошо потрудилась, продолжим завтра. Тебе надо отдохнуть.

Он был абсолютно прав, но я не унималась. Ни разу за это время у меня не получилось защитить себя. Обида тисками сковала горло, перекрывая путь кислороду.

Ещё раз. В этот раз получиться.

Собрав последние силы, я попыталась создать мощный поток, но что-то пошло не так. Мир перед глазами неожиданно начал куда-то уплывать. Передо мной больше не стоял Марс, а простиралось лазурное небо.

-Эх ты. Я же сказал, хватит.

Я повернула голову направо и увидела сидевшего на корточках Марса. Он с лёгкой улыбкой смотрел на меня.

-Уже чудо, что ты научилась создавать огонь из воздуха. Отражать научишься позже.

Его слова немного приободрили, хотя в глубине души засело недовольство от самой себя. Я села на траву, придерживая голову рукой. Казалось, она стала чугунной.

Учитель уселся на траве рядом со мной. Какое-то время мы оба наслаждались чудесным горным пейзажем. Легко и безмятежно. За последнее время, мне впервые стало так легко на душе. Но ненадолго. Вспомнив догадки Нолана, касательно планов Марса на меня, настроение тут же упало.

-Скажи, ты отправишь меня на передовую? - Мой голос прозвучал тихо, но для Марса этого было достаточно. Он удивлённо посмотрел на меня.

-Серьезно думаешь, что я заставлю тебя воевать наравне со всеми?

И вот тут я задумалась. А ведь действительно, какая передовая, если в ней больше всего будет погибших? Вряд ли Марс захочет так легко потерять свой магический эксперимент, в который он вложил столько сил.

-Тогда какие у тебя планы? Хотя бы чуть-чуть можешь рассказать?

Мужчина тяжело вздохнул.

-Четкой стратегии пока нет. Но примерный план такой: передовой отряд столкнется с основной армией Шайнера, пока мы с тобой будем выжигать цитадель.

Холодок пробежал по спине.

-Выжигать? - это слово далось мне с трудом.

-Да. - Марс потер двумя пальцами переносицу. - Наша задача в том, чтобы свести потери к минимуму. В цитадели много мирных жителей, придется быть очень аккуратными.

Как это все страшно звучит. Стоило только представить грядущие события, как дрожь пробирала тело насквозь.

-Без войны никак нельзя?

Мужчина горько усмехнулся.

-Шайнер так просто не отступит. Он вцепился в этот трон и никогда его не отдаст. Либо убьем его, либо погибнем сами, другого не дано.

После этого мир вокруг нас погрузился в тишину. Каждый думал о чем-то своем. Мои же мысли были только о том, как мне не ударить в грязь лицом. Очень надеюсь, что смогу стать действительно сильным магом.

Через какое-то время Марс пришел в себя и встал на ноги, подавая мне руку.

-Пора возвращаться, у меня ещё слишком много дел.

Я неловко воспользовалась предложенной помощью. От простого соприкосновения рук, меня резко бросило в жар. Марс в очередной раз сделал вид, что ничего не почувствовал, хотя это было не так. Напускное равнодушие с его стороны сложно не заметить.

К замку мы поскакали в тишине. О чем думал маг - невозможно догадаться. Но хочется надеяться, что иногда в его мыслях мелькаю я.

Вечер был полностью в моем распоряжении. Не желая проводить его впустую, я решила наведаться в башню к старику Уоррену. Интересно послушать более подробную историю семьи Фиджеро. Надеюсь, что он также сможет рассказать мне про судьбу Марса.

Сменив наряд для тренировок на более скромное синее платье, я направилась в библиотеку. Дорогу мне подсказал мимо проходивший стражник. Кстати, об охране в замке. Здесь ее практически нет. Редкие воины ходили в легких доспехах с мечами в ножнах, патрулируя коридоры.

Добраться до библиотеки было не просто, особенно подъем в башню дался мне с трудом. Могу поспорить, старик Уоррен не спускался вниз очень давно, потому что лишний раз преодолевать эту лестницу явно не захочется.

Наверху было довольно просторно. Первым делом мне бросился в глаза большой письменный стол, заваленный рукописями. Справа от него стояли два кресла и небольшой столик, на котором дымилась кружка с горячим напитком.

Кашель за моей спиной заставил развернуться. Сзади меня располагалась не заправленная кровать, на которой сидел старик в бесформенном балахоне. Морщины покрывали каждый сантиметр его тела, а все волосы были белее первого снега.

На моё появление Уоррен отреагировал странно. Он внимательно осмотрел меня, а потом выдал:

-Очередная любопытная пташка? - хриплый старческий голос очень непривычно резанул по ушам. - Что же ты хочешь узнать?

Старик взял свою деревянную трость с позолоченным наконечником и неуклюже встал с кровати.

-Хочу узнать как можно больше про это место и семью Фиджеро.

Старик хрипло засмеялся и прошел мимо меня к столу.

-Раз ты узнала, где можно найти всю информацию, значит можно рассказать побольше.

Уоррен принялся что-то искать в ящиках стола. Найдя старую потрепанную рукопись, он прошел к креслам, приглашая меня сесть на одно из них.

-Значит, историей интересуешься. - Задумчиво пробубнил старик. – Может, сначала скажешь пару слов о себе?

Понимая, что я даже не представилась, пришлось исправляться.

-Меня зовут Элисен Грин, нимфа воды и маг огня. По совместительству ученица Марса.

Старик чуть рукопись не выронил. В его глазах читалось неподдельное удивление.

-Значит, ритуал он все же провел. - Уоррен резко стал сердитым.

Уже не первый раз сталкиваюсь с такой реакцией касательно действий Марса. Джерена тоже была из-за чего сердита. Все чаще стали подкрадываться мысли о том, что я ввязалась во что-то не очень хорошее.

-Вы знаете, каким образом он наделил меня силой?

-Догадываюсь. - Проворчал старик, садясь на кресло рядом. - Но ты же здесь ради истории, верно?

Ушел от темы. Значит не в этот раз. В конце концов, надеюсь на то, что Марс сам расскажет мне о том, как и когда наделил меня силой.

А вот про историю его семьи лучше узнать от Уоррена.

-Верно. Интересно узнать, как это место стало таким угасающим.

Старик тяжело вздохнул, открывая рукопись.

-До 1435 года это место было процветающим. В те времена все жили свободно, каждый занимался своим делом, не мешая остальным. Флойд и Грейс Фиджеро трудились не покладая рук наравне с обычными крестьянами. У них было трое детей, два сына и дочь Нерисса. Но в одну ночь почти вся семья погибла в пожаре. Неизвестно, как и почему все они оказалась в конюшне, которая средь белого дня неожиданно вспыхнула. Обычно, вокруг семьи было полно слуг, но не в тот день. В живых осталась только Нерисса. Ее нашли на следующий день в лесу без сознания. В тот день она покинула замок вместе со своим возлюбленным, если верить ее словам. Парень после случившегося магическим образом исчез. Никто не знает точно, был ли он вообще или это фантазия девушки.

-Не могла ли Нерисса быть виновной в этом?

Старик покачал головой.

-В то время я служил у них летописцем и хорошо знал всех членов семьи. Нерисса была хорошей девушкой, но наивной. Возможно, это было кому-то на руку. - Уоррен перевернул страницу, делая глоток из кружки, что все это время стояла на столике. - В те года по всему миру стали говорить о чудо-девочке, что видит будущее. У меня есть теория, что этой чудо-девочкой была Дейла. Она вполне могла увидитеть нечто опасное в будущем, и кто-то решил убрать семью Фиджеро. Остаётся только гадать.

Сделав небольшую паузу, рассказчик продолжил погружать меня в историю.

-Нерисса чувствовала свою вину и очень долго пыталась вести все дела, как будто ничего не случилось. Но отсутствие опыта сильно сказывалось, владение постепенно угасало. Люди начали паниковать и уезжать в поисках лучшей жизни. Не выдержав груз ответственности, Нерисса тоже сбежала в столицу. - В голосе старика были грусть и сожаление.

-Вы поехали с ней?

Старик возмущенно поморщился.

-Делать мне нечего! Я остался следить за семейным владением. Жаль, получалось это у меня не очень. - Очередной протяжный вздох. - Продолжим. В столице беглянка освоилась легко и довольно быстро нашла себе мужа - Райяна Ленсона. Ох, не простой был мужчина. Гордый, упрямый, слишком сильно лез на рожон. В общем, полная противоположность Нериссы.