— Он строптивый, никого к себе, кроме меня и отца не подпускает. А тут сам подошёл, ещё и ластится, как кот, — конь действительно балдеет от моих поглаживаний.

— Как его зовут?

— Thunder.

Я смеюсь.

— Что смешного в имени? — не понимает Том.

— Ничего. Теперь понятно, почему он ко мне пришёл… Однажды я уже усмирила одного грома, теперь твоя очередь красавчик, — Треплю коня по гриве. — С котом твоим, кстати, тоже всё понятно.

— А мне не понятно, — спрыгивает он с забора.

— Мы с мужем кошек любим, а животные это чувствуют.

При упоминании Алекса парня будто передергивает. Он сжимает губы в одну прямую линию.

— Оседлай мне его!

— С ума сошла? — испуганно глядит на меня. — Он непослушный. Отец меня убьёт, если он тебя сбросит!

— Не волнуйся, не сбросит, — пытаюсь его успокоить. — Только сначала девушке своей лошадку оседлай, а то боюсь, останешься ты со своим "нет".

Он запихивает руки в карманы джинсов, пинает воздух и отправляется в конюшню за конским снаряжением.

Через некоторое время выходит из ворот, ведя под уздцы белую лошадь, на которой сидит Джен. Она пускает животное шагом вдоль дорожки.

Том возвращается в конюшню и выносит всю амуницию для Грома. Я запрыгиваю на верхнюю планку забора в ожидании.

Успевает только всё одеть на жеребца, когда со стороны, куда уехала его девушка раздается крик. У неё понесла лошадь.

— Fuck! — ругается Том и пролезает между прожилин.

Бежит в сторону сарая.

Медлить нельзя. Испуганная лошадь просто скинет девчонку.

Запрыгиваю на жеребца.

— Давай, красавчик, не подведи, — ударяю ему пятками по бокам и дергаю поводьями. Жеребец срывается с места. Разогнавшись от одного борта до другого, он с лёгкостью перепрыгивает ограждение.

Я пускаю его галопом, догоняя девчонку. Конь оказывается резвым и довольно быстро достигает цели.

Джен с испугу схватилась за шею лошади и плачет. Приходится кричать ей и объяснять, что так делать нельзя.

Властный жеребец, скачущий рядом, успокаивает кобылу, она сбавляет шаг и встаёт.

Я спрыгиваю с Грома и помогаю спуститься девочке.

— Испугалась? Уже всё закончилось, — обхватываю её лицо руками и смотрю в глаза. Там ужас.

Она прижимается ко мне и рыдает навзрыд.

— Я хотела… а она… взбрыкнула… и понеслась… — пытает мне объяснить сквозь рыдания.

— Ну, тише-тише… — глажу по голове. Она вся дрожит от испуга. — Ты в безопасности…

По дороге к нам несёт джип. Из него выскакивают оба Гарнера.

— Что случилось? Джен, ты как? — с вопросами Дэн. — Сэл, ты нормально? Не упали?

— Всё нормально, мы целы, — рассеиваю его тревогу. — Отвезите её домой, — отпускаю девочку.

— Том, забери лошадей! — гневно командует отец.

— Хорошо, — опускает он голову.

— Я ему помогу.

Он кивает головой и уводит Джен к джипу.

Я беру из рук Тома поводья Грома, а он ведёт другую лошадь. Пешком. Идти не меньше километра, но зато безопаснее.

— Лихо ты! — произносит с восторгом.

— Не было времени думать…

— А я ещё сомневался, что ты вообще умеешь лошадью управлять. Думал, хвастаешь.

— Я в кино трюки сама выполняю и работала на исторических съёмках, там приходилось много ездить на конях и не такое делать.

— Например?

— Например… — глубоко вздыхаю, припоминая. — Уложить лошадь. Или упасть с ней так, чтобы падение выглядело естественно.

— Круто!

— Не очень. Это больно, — прищуриваю глаза, глядя на него.

Он смотрит на меня, как на какое-то божество. Заворожено… Хреновый признак…

Дэн передаёт девочку кому-то из работников конюшни, чтобы её увезли домой, а сам остаётся встречать нас.

— Ты точно не упала? — обращается взволнованно ко мне.

— Точно. У меня всё отлично, — заверяю его.

— А с тобой мы поговорим отдельно, — грозит Тому.

— Успокойся, Дэн! Парень не виноват. Это я его попросила оседлать мне Грома, — вступаюсь за мальчишку.

— Ты на нём шею могла сломать! Том прекрасно знает, какой он, — не унимается Гарнер на повышенных тонах. — Он его не раз скидывал.

— Я предупреждал, — бурчит сын. — Ничего же не случилось, пап!

— Ты чуть Джен не угробил!

— Я? Кто мог предполагать, что Снежинка понесёт?! Она самая спокойная у нас, — начинает оправдываться Том, тоже срываясь на крик.

— А ну перестали орать! — рявкаю на них. — Устроили тут…

Они замолкают и таращатся. Адреналин внутри отпускает и меня потряхивает от случившегося. Ещё эти двое… Горячие техасские парни, блин!

Шмалять начните, как заправские ковбои.

— У тебя выпить что-нибудь есть? — спрашиваю у Дэна.

— Да, идём… — в его кабинет.

Он достаёт из шкафа бутылку бурбона и стакан, плескает немного на дно. Такой дозой даже муху не успокоишь.

— Краёв не видишь? — смотрю на него укоризненно.

Его брови взлетают вверх, но он наливает полный стакан и двигает ко мне.

Залпом.

Гарнеры округляют глаза.

— Слышал, что русские умеют пить, но так… — удивляется Дэн.

Через несколько минут алкоголь ударяет в голову. Тяжело так, будто наковальня сверху прилетела.

— Похоже, у меня в глазах двоится, — хихикаю, взглянув на отца и сына.

Они словно клонированные.

Достаю из кармана ключи от машины и кладу на стол.

— Кому-то из вас теперь придется везти меня домой, за руль я не сяду.

— Я! — шустро хватает связку Том.

— Я сам отвезу Сэл, а ты следом её машину отгонишь, — обламывает его отец.

Глядя на мальчишку, издаю губами звук пука разочарования.

Парень недовольно скрипит зубами.

Голова кружится и хочется спать, но нужно держаться до дома.

— Ты перебрала, — бросает на меня беглый взгляд Дэн, не отрываясь от дороги.

— Немного, — соглашаюсь с ним. — Ничего… Дома высплюсь.

— Тебе не помешает.

— Сына не наказывай, — прошу его. — Он не виноват. Мало ли отчего лошадь могла сорваться.

— Его накажешь! — усмехается он. — Характером весь в мать. Максимум, что я могу ему сделать — отключить интернет. Но и это не поможет, он соседский вай-фай взломает, — смеётся Дэн, посмотрев в зеркало заднего вида на мою машину, в которой за рулём Том.

— С девочкой они теперь точно расстанутся… — закрываю глаза и откидываюсь головой на спинку.

— С Джен? Это дочь наших друзей, влюблена в Тома с младших классов, так что простит. Только она для него больше подруга, чем девушка.

— Я застукала их целующимися…

Дэн удивлён:

— Значит, я что-то пропустил…

— Он не в том возрасте, чтобы секретничать с родителями.

— Он никогда не был открытым, если только лет до шести. Со школы у него вечно какие-то секреты и тайны от нас. Узнаём только тогда, когда из-за очередной выходки нас к директору вызывают. Три школы уже из-за этого сменили.

— У нас про таких говорят — сам себе на уме.

— Правильно говорят, — соглашается Дэн. — Сейчас футболом занимается, вроде дурь выветрилась из головы. Но не факт… Раньше был бокс, но теперь он переведён в разряд хобби, для поддержания формы, — будто цитирует сына.

— У тебя вода есть? — открываю глаза.

Во рту Сахара.

— Да, сзади на кресле в кармане.

Приходится отстегнуть ремень и перегнуться назад, встать коленями на сиденье, чтобы её достать.

Бросаю взгляд в заднее стекло и вижу недовольное лицо Тома в моей машине. В прищуренных глазах злость и недовольство. Становится не по себе.

Когда сажусь обратно, то замечаю, что Дэн смущённо отводит глаза в сторону.

На мою задницу пялился, не иначе.

Делаю несколько больших глотков.

От прохладной воды немного легче. Прикладываю бутылку к голове, так и держу до самого дома.

Дэн останавливается на стоянке перед тридцатиетажкой, в которой на время съёмок я снимаю квартиру, а Том загоняет мою машину на подземную парковку.

— Может до квартиры проводить? — предлагает Гарнер старший.