– Овидий? Овидий! Ну хоть ты скажи ему! – с отчаянием обратилась к нему девушка. Парень с белой повязкой резко обернулся на свое имя, словно бы его глаза сейчас не находились под толстыми слоями ткани. Далее между ним и Сиреной состоялся короткий немой разговор, в течение которого не было проронено ни слова. Овидий, как настоящий пророк, обладал сильнейшей телепатией и потому мог говорить напрямую с самим сознанием своих собеседников. Его голос, спокойный и мягкий бас, сам собой раздавался прямо в ее голове.

«Нельзя изменить то, что предначертано судьбой. Бессмысленно сопротивляться року!»

Но в этот раз в отличие от многочисленных прошлых, Овидий не успокоил рыжеволосую девушку, а расстроил и чем-то даже разозлил. У судьбы сейчас были совершенно другие планы на древнейший амулет времени. И если Сирена сейчас смотрела на Нарцисса с мольбой «Выкинь эти проклятые часы! Брось эту дрянь!», то Овидий тихо молил его «Только не урони их, пожалуйста!».

– Нарц! Ты что, забыл, как Профессор сказал на лекции, что для того, чтобы поймать и заточить в часы этого Ифрита Времени потребовалось двенадцать Варлоков, трое из которых погибли?! – не сдавалась Сирена, она с ужасом смотрела на песочные часы, будто бы это была тикающая ядерная бомба. Я поежился, накрытый крышкой унитаза, словно тяжелым щитом.

В ответ красавчик только закатил свои карие глаза к высокому куполообразному потолку туалета из белого мрамора.

– Ну что ж, чтобы запереть Ифрита потребовалось двенадцать, а я смогу его выпустить один! Вот увидишь! О нас еще напишут в свитках!

Вот почему судьба так не справедлива? Кому-то с рождения достается и власть, и сила, и красота, а кто-то просто маленькая бесхвостая белочка, застрявшая в толчке!

Я стоял ровно по центру унитаза, широко раздвинув свои задние лапки, изо всех сил цепляясь коготками за гладкую поверхность унитаза и боясь соскользнуть в отверстие внизу, заполненное холодной, словно ключевой, водой. Я даже успел потрогать ее не только лапкой, но и плюхнуться жопкой!

Б-р-рр! Какая же ледяная вода! Блин! Но зато какие горячие в прямом и переносном смысле задницы у наших магов.

Первый раз в жизни я радовался, что у меня нет хвоста – пушистый и объемный, он сейчас бы мне только мешался – торчал из-под крышки унитаза или же угодил в воду, отяжелел и потянул меня за собой вниз.

– Туши факелы, красавчик! – услышал я звонкий голос Сирены. Она глубоко облегчено вздохнула. – Ты собираешься вызвать почти самого могущественного из Ифритов! Это же темный дух! Но, видимо, ты так увлекся процессом, что позабыл про постулаты Кодекса. Первые два, самые главные, и их нельзя пропустить!

Дальше мы одновременно произнесли наизусть заученные за Профессором Магии слова. Сирена – громко на весь туалет и почти насмешливо, а я – тихо шепотом из-под крышки унитаза.

–… темные духи идут только на кровь темных и будут очень злы, если их оставят без жертвы!

Нарцисс нахмурился, словно бы о чем-то вспомнив. Неожиданно, он повернул в сторону свою красивую голову, будто бы с ним рядом сейчас находился кто-то невидимый и осторожно, но крепко схватился прямо за воздух своими длинными музыкальными пальцами в белых перчатках.

Стоящие рядом маги громко ахнули, а я едва не поскользнулся и не улетел в далеко не волшебную даль местной канализации. Нарцисс, как опытный фокусник, элегантным движением своих рук сдернул с воздуха что-то легкое, белоснежное и такое знакомое… Это была обычная накидка светлого мага. Ах да, я тут же вспомнил, что эти белые волшебные плащи, конечно же, обладали уникальными свойствами: они могли делать своих хозяев невидимыми, а также были способны перенести их в любую точку пространства, работая таким образом, одновременно и как мантии-невидимки, и как порталы.

Значит, в уборной все это время под одним из таких плащей прямо рядом с Нарциссом прятался высокий темноволосый парень, по-видимому, еще один маг… хотя, судя по его чрезвычайно современному одеянию такого не скажешь – темные джинсы, белые кроссы и серое худи. Как я понял, что это именно найки и что у кофты есть капюшон? Да очень просто! Эти модные шмотки показались мне такими знакомыми, словно они были моими собственными, а особенно – хлопковое светло-серое худи! Да, чувствовалось, что у пацана есть и вкус, и деньги на дизайнерский шмот… Погодите, да это же тот самый парень, которого я видел среди всей процессии совсем недавно! Едва я прикрыл свои глаза, как он обзавелся мантией и успел под ней спрятаться. Как же быстро! Уважуха!

Но кто же он? Неужели студенты с Факультета Магии совсем офонарели и притащили сюда смертного? Такого просто не может быть! А между тем черноволосый парень неловко и быстро обернулся по сторонам, словно кого-то ища своими глазами, такими ярко-голубыми и знакомыми!

Всего пара моментов, но я успел его рассмотреть и потому даже поскользнуться, тяжелая крышка больно ударила меня по носу, отчего я кувыркнулся и едва воды из толчка не нахлебался. Проклятье! Никогда не думал, что такое может случится. Да он же просто прекрасен! Неотразим, божественен, идеален! Раз в сто горячее самого Нарцисса!

Глаз не оторвать! Я перестаю дышать! Даже не замечу, как утоплюсь в толчке! Чтобы не закричать от восторга я со всей силы впился передними беличьими резцами в холодный ободок унитаза. Зубы жалобно заскрипели о керамику, но я ничего не слышал от бешенного стука сердца в моих висках. Только бы он обернулся еще раз! Ну же, пожалуйста! Хотя бы в пол-оборота! Мне срочно нужно увидеть его идеальное лицо еще раз – высокий лоб, острые скулы, по-детски поджатые губы и глаза из осколков звезд чужой галактики. Сейчас это гораздо важнее, чем кислород в моих легких, который уже давно закончился из-за застрявшего в груди вздоха. О, Небо! Как же он похож на нее! На ту девчонку, что сейчас дрыхнет в моей кровати. И тут, конечно же, я узнал его! Это был Тамлин, мой подмастерье. Не знаю, как и откуда, его занесло в наше Светлое Королевство, но мне жутко повезло, что именно меня он выбрал своим Мастером.

– Тамлин! Разреши представить тебя окружающим в качестве моего подопечного, моего единственного подмастерье, – громко и с нотками гордости в своем вельветовом басе произнес Нарцисс, поправляя белый плащ на плечах у темноволосого парня. – Наконец-то ты сделал верный шаг, попросив меня стать твоим Мастером вместо этого звериного отродья… глупого лесного тролля… неудачника, как его там… Костальдин, вроде бы. Сейчас уже неважно. Не будем о плохом.

Я снова глотнул воды из унитаза. Да как так-то! Мои зубы снова скрипели по керамической поверхности унитаза, но уже от злости!

– Да как он смеет меня оскорблять?! Тупой заносчивый самолюбивый идиот! – кричал я про себя, на весь унитаз раздавалось мое грозное сопение и тихий приглушенный беличий писк. – Тамлин – мой подмастерье! Он сам выбрал меня своим Мастером! Выбрал меня, а не этого крашеного павлина! Да нас видели сотни свидетелей! Это произошло пару дней назад в главном холле с зеркальными порталами, там, где обычно появляются все наши студенты в начале учебного дня, то есть… ночи!

Весь мокрый, я дрожал от холода, и в то же время внутри меня пылал пожар ненависти и обиды. Что происходит? Неужели за пару часов этот Тамлин смог меня забыть? И променять на этого пижона? Нет, такого просто не может быть! Это какое-то недоразумение!

А все из-за того, что я сегодня сильно опоздал на занятия. Я полностью пропустил «Драконоведение», «Эльфийские руны», и почти успел бы к концу «Магических зелий», но этот проклятый зеркальный портал зашвырнул меня вместо Главного Холла, в главный туалет, да еще и на Факультете Магов. Видимо, Тамлин сегодня пришел вовремя к началу занятий, он не смогу меня найти и потому весь день промотался один. Пользуясь моментом моего отсутствия, к моему подмастерью, конечно же, подкатил этот пижон Нарцисс, и увел его! Уговорил парня стать его подмастерьем! Возможно, Нарц соврал, что я – безответственный глупый тролль, который просто проспал начало занятий или же, что еще хуже, бросил Тамлина одного в волшебном мире! Какой позор!