Аарин резко остановился, из-за чего я чуть не влетела в него.

- Извините…

Он снова покачал головой.

- Вера, ты очень молодая смертная душа и не понимаешь многое. Я хорошо к тебе отношусь. Но то, что я увидел… А если бы задержался? Ты понимаешь, какие последствия будут, если ты, прости мою грубость, переспишь с кем-то?

- Нет…

- Лорах… Глупый старик, - выругался куда-то в сторону он, приобняв меня за плечи. - Извини, если напугал.

- Все нормально, - тихо ответила ему, боясь спровоцировать агрессию.

- Тебе рассказывали про якоря?

- Да… Было что-то. Это мужчины или женщина, которые подпитывают суккуба или инкуба.

- Правильно, - кивнул он. - Давай сядем.

Не спорила.

Накосячила, чего уж там.

Он провел меня в другой конец сада, откуда был виден уже дом, предложив сесть на лавочку, где было несколько подушек.

- Что там у тебя? - спросил он, следя за коробочкой с сабом.

- Еда из моего мира. Точнее, Кальмия приготовил по моим воспоминаниям.

- Ясно. Рафа уловила. Дашь попробовать?

Кивнув, протянула ему половинку от другого саба.

- Вкусно и сытно. Нужно будет внести в наше меню. А теперь я надеюсь, что ты будешь слушать внимательно.

И узнала я много. Знала бы раньше, к себе ни Кальмию, ни Баала не подпустила. Потому что к этому не готова я.

До конца дня просидела в своей комнате, по памяти дорисовывая пейзаж. Не факт, что мне удастся вернуться и закончить нормально. А дар требовал рисовать.

К сожалению, из-за меня Аарин сейчас наводил порядок в своем гнезде.

Ну, он оказался достаточно авторитарным мужчиной. И явно демократия и свобода выбора им не одобрялись.

Я даже начала понимать Рауэль. С таким и я не захотела бы связываться.

А сейчас было показательное представление явно для меня.

Потому что от рисования меня отвлек свист. Странный.

Как оказалось, угроза пороть - была не просто красивыми словами.

И это наказание мужчина решил устроить у меня под окном.

Стоило выглянуть, как тошнота подобралась к горлу.

Но я прямо ощутила в направленном на меня взгляде Аарина приказ смотреть.

И чувствовала, что Кальмии это тоже нужно. Мне не хотелось разочаровывать его. Уж не знаю, какова психология у малахов, но человека такой мой поступок сильно разочаровал бы. А парню еще свою жизнь строить.

И уж не знаю, то ли Аарин его жалел, то ли юноша был крепок, но криков боли я так и не услышала.

Несколько секунд порки показались вечностью. И стоило им закончить, как я с превеликим удовольствием отскочила от окна прямо к туалету, где и сделала то, о чем организм просил с начала наказания.

Выйдя, встретил меня стакан воды, который с благодарностью приняла, даже не сразу заметив, что стакан протягивал причина моего состояния.

- Ты как? - хмуро спросил он.

Сделав несколько глотков, пытаясь подобрать правильный формат общения, решила давить на жалость.

И состроив максимально страдальческое выражение лица, жалобно протянула:

- Это все было обязательно?

- Да. У меня большой род. И управлять огромной толпой разновозрастных малахов без строгости нельзя. Вспомни ваш мир, хоть раз демократия до чего-то хорошего доводила? Нет. Сплошной бардак, неподчинение, противостояние… Порядку это не способствует.

Теперь нахмурилась я. И чтобы не начать спорить, продолжила мучить стакан с водой.

Заметив явно мое настроение, Аарин тяжело вздохнул и сел на стул, рядом с картиной.

- Красивая работа… А ты не пыхти. Вспомни того же Лораха. Я не думаю, что он пылинки сдувает со членов своего рода.

Резонно.

Ладно, не буду лезть. Как любила повторять моя бабушка, казачка, жившая среди армян и перенявшая их культуру: “Со своим уставом в чужой монастырь не лезут”.

- Но обязательно было… Тут это делать?

Вопрос больше риторический, чтобы понимать, стоит ли еще такие концерты без заявок ждать.

- Да. Это урок для тебя. Чтобы если твоя суккуба решит еще с кем-то поиграть, то твоя человеческая сторона вспомнила и утихомирила ее. Понятно?

Кивнула.

Что ж тут непонятного.

Но, надеюсь, скоро Марк меня заберет и я об этом даже не вспомню.

- Хорошо. Прости, если задело. Но я иначе не умею. Через полтыщи лет жизни никто не меняется.

Он явно знал, на что переместить мое внимание.

Потому что ставшие круглыми от цифры глаза всецело демонстрировали мой шок.

- Сколько?

- 513 лет мне. У вас говоря, что люди не меняются. Это касается и нас. И… - он задумался, посмотрев в окно, на переливающуюся разными цветами границу. - И я сейчас говорю не только о малахах. Но и о шадах. Видя, что происходит у тебя с Маркольфомом и испытывая некоторую симпатию к тебе, просто хочу предупредить. Ты девочка очень юная и по меркам своего мира, и тем более по меркам нашего. За плечами его сотни лет жизни и опыта. И он не сможет подстроиться под твои ценности. Главное решение у вас принимает женщина, как я тебе говорил. Поэтому имей ввиду это, прежде чем перейти точку невозврата.

Слишком много и сложно…

- Спасибо, - выдавила из себя я, обещая себе еще раз над всем подумать.

Он улыбнулся, глянув еще раз на картину с явным восхищением, и вышел.

А в двери явно щелкнул обычный механический замок.

Ну, так даже лучше. Вдруг кто-то решит ко мне войти.

Убрав краски и оставив картину сохнуть, пошла спать.

Ну, как спать. Переваривать все случившееся.

Аарин многое пояснил. И я испытывала жгучий стыд от того, что чуть не испортила мальчику жизнь.

Как оказалось, его не просто так не брали на мероприятия, где были суккубы, кроме женской главы рода.

Каждый род был по сути подвидом, если перевести на понятные мне термины из биологии, которую я любила до 8 класса.

И хоть разные роды могли спокойно скрещиваться, создавать пары, но все же отличались во многом. Начиная от направленности магии, заканчивая особенностями взросления и формирования многих элементов личности.

Как же сложно моей максимально гуманитарной творческой голове все это уложить и понять.

Но переводя на язык примеров, Кальмия мог зациклиться на мне, так как род Аарина по другому партнеров воспринимал.

Мужчины и женщины могли иметь связи с несколькими партнерами, но в целом для его рода это было не естественно. Чаще стоило дойти до отношений, как их зацикливало на партнерах. Он это назвал концепцией избранных богами. И несколько крупных и мелких родов тоже были подвержены ей. В свое время во время войн богиня любви так решила повлиять на численность войск врагов. Так и оставили. Другие боги по итогу посчитали это очень красивым и символичным.

Я же из-за специфики своего происхождения многими воспринималась как такая избранная. Но невооруженным взглядом было видно, что я уже выбрала для себя Марка.

И поэтому моя связь с кем-то могла лишить возможности дальше построить полноценные отношения.

И мне было бы все равно, суккубе без разницы, сколько пар к ней прицепится.

Я не понимала этого.

Но пыталась принять. И не допускать даже поцелуев. Не говоря уже о большем.

Ой… Надеюсь, я не испортила жизнь Баалу… Ведь целовались же.

От воспоминаний и стыда из-за них залило краской и сама от себя спряталась под покрывало.

Надо будет рассказать Марку. И хоть он явно не придаст поцелуям такого же значения как и я, но я то не он. И из другого мира.

Как же тяжело быть девушкой с правильным воспитанием.

Хотя, последние мои поступки правильностью точно не отличались.

Сон не шел, а я вертелась в кровати, пробуя уложить мысли и себя.

Ни то, ни другое не получалось.

Мешало все. Еле заметное свечение стен, шум сада за окнами…

Накрылась подушкой, как в детстве, чтобы уснуть. Вдруг поможет.

Только начала погружаться в сон, как подушка стала тяжелее.