А следом за спиной услышала подозрительный шум. Но обернуться не успела…

Все, моя песенка спета… Доигралась.

Подумала я, ощущая быстрое движение за спиной и…

- Баал, напугал! - возмущенно крикнула я широко улыбающемуся герцогу, вынырнувшему из-за моей спины.

Судя по всему, как в фильмах, за дверью спрятался. Забавно.

Но друга я была рада видеть.

Выбирая между ворчанием и нормальным поведением, выбрала второе и порывисто обняла его.

Все же давно не виделись.

В гнездо его больше не пропускали, а тут я шифровалась, но, видимо, плохо.

- Как ты нашел меня? И попал сюда… - начала сыпать вопросами я, пытаясь унять эмоции.

- Не поверишь, но чувствовал, что ты больше не скрыта гнездом… Думал, что найду тут может какое-то упоминание в отчетах, а нашел тебя.

Он стоял напротив, явно не зная, что делать дальше.

Как и я.

Но в руке, которой он активно махал, увидела лист…

- Что это? - кивком указала на свернутый лист для акварели.

Их я узнаю из тысячи, как пелось в песни.

Но мужчина неловко улыбнулся, пытаясь скрыть смущение.

Бросила взгляд на все еще открытую папку и все стало на свои места.

Он явно смутившись, протянул рисунок.

Но, в руках у него оказался не последнее произведение искусства, а мой автопортрет, на котором я проверяла краски.

- Можно я его заберу?

Удивилась. Но мне не жалко.

- Конечно, - пожала плечами, пытаясь понять зачем. Ведь у них тут технологии достаточно продвинутые, изображение можно спокойно воспроизвести как с помощью просто магии, так и с помощью разных приборов.

Видимо, уловив что-то в моем взгляде или решив оправдаться, герцог решил пояснить.

- Просто… Когда увидел тебя тут… Это потрясающе. Ты настолько живая тут, что хочется любоваться. Поэтому, если ты и после этих слов не против, я оставлю твой портрет себе и буду по ночам на него любоваться.

В голове всплыла неприличная картинка о том, для чего он может использовать ночью мой портрет, и, чтобы не спалиться, быстро развернулась и подошла к столу, поправить папку.

Сущность суккубы явно испортила меня.

Но, слава Богу… Или богам, я уже запуталась, но тем не менее, он ничего не понял.

Удивительно, но демон оказался приличнее меня.

Поправив остальные рисунки, заметила, что портрет герцога в кабинете застыл с довольным выражением лица, прижимая что-то к груди.

Нашел…

Видимо так он и выглядел, когда добыл мой портрет.

Закрыла таки папку и, еще раз глубоко вдохнув, чтобы успокоиться и не рассмеяться, повернулась к гостю.

- А мне можно с тобой находиться сейчас? Ведь мне говорили, что я еще перестраиваюсь…

Бунэ втянул воздух, задумавшись на несколько секунд. А вот я больше бумаги никакой у него в руках не видела. Перенес или просто спрятал?

Интересно же!

- Ты пахнешь уже как полноценная суккуба. Когда следующая встреча с сиром Лорахом?

- Через три дня.

Герцог кивнул.

- Скорее всего ты уже завершила слияние с сущностью шада. Может погуляем?

За дверью же Лилит… Да и показываться лишний раз в людных местах мне не стоит.

Слово не самое уместное, но понятия не имею как их иначе обозвать. Пусть все будут условными людьми.

- Мне нельзя… Мастера слишком заинтересовались мною, а я не хотела бы привлекать к себе внимание.

- Запугали?

Кивнула.

На самом деле да, запугали.

Он снисходительно улыбнулся и приобнял меня.

- Дай угадаю, хочешь погулять, посмотреть на Эдем и отдохнуть?

- Ага. А еще хотела бы потренироваться…

Герцог удивленно приподнял бровь, видимо, не понимая о чем я.

Я бы тоже не поняла…

Кажется, проще будет показать.

Сделала пару шагов назад, под взгляд, полный любопытства, неуверенно кашлянуло и впервые сформировала небоольшой светящийся шарик на ладони.

Любопытство сменилось удивлением, а потом восторгом.

Пока я не потеряла контроль над шариком и он не начал разрастаться, становясь больше и…

Шад поняв все, мимолетно оказался рядом и положил свою ладонь на мою, втягивая в себя шарик.

- Понятно. Боишься без наблюдателей использовать магию?

Кивнула, испытав прилив стыда.

Для них магия естественная… А для меня она была максимально чужеродной.

- Ты боишься магии… - скорее как факт, нежели как вопрос произнес мужчина.

Снова кивнула.

- Предупреди Лилит, что идешь…Домой?

- Предлагаешь соврать?

- Не думаю, что она побежит докладывать или проверять, - протянул он, глядя на отделяющую нас от приемной дверь. - Работы много?

Задумалась.

- Нет, основную вчера делала, на сегодня немного работы…

- Сошлись на недомогания. Головную боль, недосып… Извинись и якобы отправься в апартаменты. Только зайди сюда. А я перенесу…

Желание “подышать свежим воздухом” и не получить по ушам боролись внутри.

Но, как оказалось, уши свои я совсем не берегу.

- Лилит, ты уже тут? - состроив максимально страдальческую моську, позвала я девушку.

- Да… А что с тобой? - испуганно она подскочила со своего места, подходя ко мне.

Баал вроде спрятался и Лилит не должна его заметить, но на всякий случай вышла к ней, прикрыв дверь.

- Странно себя чувствую. Голова болит и тело ломит…

Я постаралась вспомнить описание обострения слияние смертной души с сущностью, которое бывает. Учитывая, что она сама переживала это, правда не так интенсивно, как я, еще и без полноценной сущности, но врать ей было сложно.

Но девушка слишком мне доверяла, чтобы начать проверять.

- Понимаю. Я справлюсь, завтра тоже отлежись.

Лилит искренне переживала, начала давать разные советы, как пережить такое состояние…

Мне было неимоверно стыдно, поэтому просто опустила глаза, разглядывая ковер. Но она решила, что мне хуже и отправила домой.

Съедаемая совестью, вернулась в кабинет Марка, где меня ждал Баал.

Он протянул руку, приглашая к перемещению.

Не стал хватать, не стал сразу переносить, хотя мог. Он словно давал мне выбор, видя мои метания.

Это было мило.

Надеюсь, никакого подтекста, как сир Лорах он не обнаружит и ничем такми все это не закончится.

Приняв решение все же попрактиковаться в магии, вложила руку.

Ощущение покалывание во всем теле в этот раз прошло быстро. А стоило открыть глаза, как я ахнула.

Буквально.

Непроизвольно рука выскользнула, а я сделала несколько шагов по полю.

По бескрайнему полю, так напоминавшему родные степи.

Высокая, почти по пояс трава, такая типичная степная трава. Совсем мне незнакомая, но тем не менее создавала ощущение чего-то родного.

По ноге проскочил кто-то быстро, то ли змейка, то ли ящерица. А запах… Нисчем несравнимый запах степи, пропекшейся под жарким светилом…

Где-то справа раздался стрекот сверчка…

- Где мы?.. - не отрывая взгляда от бескрайнего моря зелени, шепотом, чтобы не нарушить идиллию, спросила у герцога.

- Это ничейные земли. Никем не искаженная энергия нашего мира, никем не контролируемое место, где как раз и можно тренироваться тебе.

Не ответила, просто любуясь, ощущая умиротворение и… Видимо, потоки самой магии. Я совсем иначе себя тут ощущала…

Неожиданно в голове что-то щелкнуло.

Я резко обернулась к герцогу, готовясь к чему угодно.

- А как ты в его кабинет попал?

Баал тренировал меня несколько часов. После окончания рабочего дня, когда Лилит точно должна была уйти уже.

И ее не оказалось в офисе. Убедившись, что никто не увидит и не услышит, упала на диван и рассмеялась.

- Все хорошо? - испуганно спросил герцог, косясь то на меня, то на дверь.

- Да, - отсмеявшись, выдохнула я. - Просто так легко. Хочется летать. Петь…