Никогда не трахайся с тем, кого собираешься убить.

У Жницы было преимущество в ловкости. Она надвигалась на Охотника и нанесла ему несколько ударов по голове. Каждый раз, когда он пытался ударить ее в ответ, она уклонялась и била его по почкам.

Он проигрывал, но все равно не полез за пистолетом. Наверное, я бы так и сделал, и будь проклята кожа, но он либо не понял, что ему скоро конец, либо просто забыл про оружие.

Жница нанесла фантастический удар по лицу Охотника, и тот отшатнулся назад, упал на задницу и начал катиться вниз по склону к выступу внизу. Он протянул голые пальцы и ухватился за край скалы, наконец остановившись как раз за мгновение до падения. Он висел несколько неуверенно, хватался за камень и пинал его ногами, чтобы лучше держаться. Жница встала прямо над ним и дразнила гиганта.

— Это все, что у тебя есть? — усмехнулась она. — Я думала, что такой человек, как ты, собирается бросить мне вызов! Ты даже не смог довести меня до гребаного оргазма!

— Сука! — Охотник зарычал, когда его рука начала соскальзывать. — Я хорошенько надеру тебе задницу!

Она ударила его металлическими кастетами. Он ослабил хватку и снова начал сползать по скале, едва удержав равновесие на нижнем уступе. Он присел и позволил себе упасть, умудрившись свалиться всего на несколько метров, прежде чем нашел место для своих ботинок на выступе внизу. Отбежав в сторону, он поднялся в нескольких метрах от Жницы и побежал вверх по склону хребта, миновав место, где я прятался.

Я встал на цыпочки, мое сердце билось в предвкушении.

— Думала, ты хочешь поиграть, придурок! — крикнула Жница, когда Охотник исчез в каменистом ландшафте позади меня. Она направилась за ним, но когда подошла немного ближе ко мне, я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы вывести ее из игры.

Я спрыгнул с вершины скалы и приземлился ей на спину, отправив нас обоих на землю. Пока мы покатились вниз по склону горы, я перекинул струну через ее голову. Быстрым рывком струна врезалась ей под подбородком.

Я не совсем перерезал ей дыхательные пути, и Жница прислонилась ко мне в попытке вытащить голову из-под струны. Хотя я, как оказалось, не смог правильно расположить струну, чтобы задушить ее, она также не могла ее снять, поэтому начала бить меня по лицу и сбоку по голове. В ушах зазвенело от ударов, но хватка не ослабла.

Вот тогда-то она и решилась на самый старый трюк.

Самый старый из-за того, насколько он был эффективен.

Она опустила одно плечо, подняла руку и ударила меня локтем по яйцам.

Даже кевлар не мог остановить это дерьмо.

— Сука! — закричал я, стараясь не согнуться пополам.

Даже сквозь толстую одежду, покрывавшую мое тело, удара ее локтя в промежность было достаточно, чтобы мой желудок сжался, и волна тошноты захлестнула меня. Этого было также достаточно, чтобы я полностью потерял хватку на удавке. Жница вынырнула из нее, повернулась в сторону и врезала мне в челюсть этим чертовым кастетом.

Я отшатнулся, но успел схватить ее за руку и потащить за собой. Мы споткнулись пару раз, прежде чем оба упали на колени в борьбе за контроль над ударами друг друга. Я схватился за арбалетную стрелу, все еще торчавшую у нее из плеча, и провернул ее, заставив закричать от боли. Видимо, это просто разозлило ее, потому что она умудрилась еще раз сильно ударить меня по плечу.

Черт побери, эта женщина умела бить кулаком!

Полностью отказавшись от струны, я позволил ей упасть на землю и снова пошел на Жницу, схватив стрелу в ее плече и обхватив рукой за горло. Она дернулась, и я ослабил хватку на стреле, но другую руку оставил на месте. Я крепче сжал ее шею, а другой рукой обхватил ее голову. Моя позиция была идеальной, и все, что мне нужно было сделать, это повернуться, чтобы сломать ей шею, но у меня не было такой возможности.

Я услышал, как прозвучал выстрел, и не сомневался, чей он. Я приготовился к удару пули, а когда он последовал, на мгновение остолбенел. Но боль была не от пулевого ранения, а от простого тупого удара. Вместо того чтобы почувствовать выходное отверстие в спине, Жница обмякла в моих руках.

Спасибо Лэндону за Кевлар.

Я упал на землю и перекатился, заставив ее навалиться на меня как раз в тот момент, когда раздался еще один выстрел, из-за которого ее торс подпрыгнул в моих руках. Взглянув вниз, я увидел пару пулевых отверстий в ее теле — одно в центре груди, другое чуть ниже. За ее ногами я увидел скалистый утес, выступавший из горного склона всего в паре сотен метров. У самого края стоял Арден, швырнув снайперскую винтовку на землю, он протянул руку через плечо, развернул штурмовую винтовку и направил ее в мою сторону.

— Бл*дь!

Взрывы рикошетили от земли вокруг моих ног и вверх по телу Жницы, когда я нырнул головой под ее плечо. Линия пулевых отверстий пробилась сквозь толстый слой одежды вверх по ноге Жницы, и я почувствовал жгучую боль в бедре.

Выругавшись, я снова перекатился и потащил ее тело за собой в укрытие, пока не смог встать и вернуться за камни. Вне поля зрения Ардена, я быстро оценил свою ногу и определил, что она была только поцарапана. Я сделал паузу и старался держаться как можно тише, пока эхо выстрелов не затихло за утесами.

Я прислушался и постарался различить звук приближающихся шагов, но ничего не услышал, поэтому отпустил тело Жницы, опустился на колени, чтобы снять кастеты с ее холодных пальцев, и сунул их в один из многочисленных карманов своей парки. Я не собирался их использовать, но и не хотел, чтобы кто-то еще имел возможность использовать их против меня.

Мне нужно убираться отсюда к чертовой матери.

Поскольку Арден уже знал о моем местонахождении, лучшим шансом для меня было направиться вверх и лишить его преимущества на высоте, что я и сделал. Осторожно обошел каменный утес, пригнулся и как можно быстрее пошел вверх по склону горы. Как только немного поднялся, я побежал вправо и перепрыгнул через следующий гребень, а затем начал сползать вниз. В этом месте гора не была крутой, но моя нога немного пульсировала от напряжения, а небольшая рана делала путешествие более трудным. Это было не так уж плохо, просто раздражало настолько, что мне хотелось притормозить.

Раздался еще один выстрел, но не было ни боли, ни взрыва в земле рядом со мной. Либо Арден просто пытался меня напугать, либо целился в кого-то другого. Не думаю, что он способен на игры разума, и мне стало интересно, нашел ли он другую цель. Это казалось более вероятным, но я не был в этом уверен.

Меня так и подмывало прекратить свой крадущийся поход и осмотреть раненую ногу.

Но я этого не сделал.

Не мог.

Кроме Ардена, там были еще двое, у которых на уме было кровопролитие — Эрик Дыталов и Охотник. Если я поднялся бы достаточно надолго, чтобы обратить внимание на царапину от пули, то с таким же успехом мог задушить себя и покончить с этим, потому что шансы на то, что один из них найдет меня, когда я буду уязвим, сейчас были слишком велики. Мне просто придется не обращать внимания на боль.

Боль — это слабость, покидающая тело.

Двигайся. Всегда двигайся вперед, что бы ты ни чувствовал.

Поднимай свою гребаную задницу и двигайся!

К черту все это. Я не мог остановиться, потому что мне нужно было вернуться к Рейн.

* * *

Примерно через километр на горе Виндзор я наконец нашел достаточно безопасное место, ненадолго стянул штаны с правого бедра и взглянул на ногу. Это было не так уж плохо — просто царапина, как я и предполагал. Я немного почистил ее и остановил кровотечение, прежде чем снова прикрылся. Возможность обморожения в этот момент была более опасной, чем царапина.

Я был покрыт кровью Жницы, и вонь обожгла мой нос, когда я снял маску, чтобы немного поесть и попить. Вокруг меня была только тишина. С этого места в центре группы скал мне был виден весь путь до льдин внизу. Где-то поблизости были еще три человека, которые хотели убить меня, но сейчас все было тихо. Мне потребовалось время, чтобы сосредоточиться, вспомнить свои цели и обдумать то, что я должен был делать дальше.