Лэндон встал и направился к своему джипу. Он открыл заднюю дверь и вытащил большую спортивную сумку, которую бросил к моим ногам, прежде чем наклонился и открыл ее.

— Кевлар, — просто ответил он.

Я посмотрел поверх грубой на ощупь черной жилетки.

— Арден, безусловно, человек, способный убить одним выстрелом, — сказал Лэндон, — но это все равно может тебе помочь.

— Он каждый раз стреляет в голову и не часто промахивается.

— Если он это сделает, то это может спасти тебя.

— Это сработает и против ножей Дыталова, — заметил я.

— Да, — согласился Лэндон. — Это также даст немного дополнительного тепла, которое тебе понадобится.

Я скинул парку и надел под нее жилет. Было немного тесно, но я вполне мог двигаться. Если ему удастся уберечь меня от порезов или выстрелов, то это определенно стоило того.

— На этом закончим, — сказал Лэндон, когда я снял жилет. Он положил его в сумку и передал мне.

Я посмотрел на солнце, которое, казалось, не создавало заметной разницы в температуре. Оно было все еще высоко в небе.

— Рановато, нет?

Но я не собирался с ним спорить. И даже собрал свои вещи, чтобы убедиться, что он не передумал. Мы трудились над этим много дней, и моя голова была перегружена. Я даже не был уверен, какой сегодня день…

— Ну, в город ехать долго.

— Мы едем в Лиф Рапидс?

— Нет. В Томпсон. Фрэнкс хочет поболтать, и я подумал, что ты заслуживаешь небольшого вознаграждения за свои усилия.

Двадцать минут спустя мы уже сидели в «Рендж Ровере» Лэндона и ехали по заснеженным проселочным дорогам к шоссе 391. Путь до Томпсона был долгим и без происшествий, отчего казался еще длиннее. Знание того, что Рейн ждала в конце пути, совсем не помогало воспринимаемому течению времени.

Я увижу ее — по-настоящему увижу, поговорю с ней, прикоснусь к ней.

Мы провели врозь не больше нескольких часов с той ночи, когда я вытащил ее на плот, подальше от тонущей шхуны. Находиться без нее было физически больно.

Мы проехали мимо аэропорта, въехали в город с северной стороны, а затем направились на юг через весь город. Лэндон свернул с главной дороги и направился к группе зданий рядом с карьером.

Я нервно вытер руки о штаны. Не был уверен, почему так нервничал, кроме как из-за желания увидеть Рейн. Может быть, потому, что я разговаривал с ней всего один раз с тех пор, как Лэндон вытащил ее из нашей квартиры. Я действительно не знал, как меня примут и через что она прошла с тех пор, как я видел ее в последний раз.

Мою кожу покалывало от этой мысли.

Если на ней будет хоть царапина, кто-нибудь заплатит за нее кровью.

Лэндон объехал вокруг главного здания и припарковался на заднем дворе возле группы построек поменьше. Я выскочил из машины и последовал за ним по гравию к одной из дверей. Здание казалось неохраняемым, но когда я огляделся, то увидел несколько человек с оружием. Они наблюдали за нами, пока мы шли к двери.

Лэндон постучал, и я пошаркал по гравию носком ботинка, пока кто-то не открыл дверь и не впустил нас.

— Мистер Старк, — сказал человек за дверью.

— Здравствуй, Роджер, — вежливо поздоровался Лэндон. — А где Фрэнкс?

— Сзади, — мужчина указал большим пальцем через плечо. — Он ждет Вас.

— Сделай одолжение, — попросил Лэндон, — отведи Себастьяна в другое здание. Он собирается навестить мисс Гейл.

— Конечно. — Роджер протянул руку, пожал мою и повел меня к небольшому зданию позади того, в которое вошел Лэндон. Мое сердце забилось быстрее, когда мы приблизились.

Она там, внутри.

Несмотря на холод, мои ладони начали потеть. Я наблюдал, как Роджер достал ключ и отпер висячий замок с внешней стороны двери.

Интересно, был ли замок больше для того, чтобы держать ее внутри или других снаружи.

Он открыл дверь.

Внутри здание было устроено как маленькая квартирка. С одной стороны стояли диван, журнальный столик и телевизор, а слева — кухня-столовая. Прямо от двери вел короткий коридор, и я увидел четыре входа в другие комнаты, предположительно спальни и ванную.

Рейн сидела на диване, одетая в джинсы и длинный синий свитер. Когда дверь открылась, она подняла голову и широко раскрыла глаза.

— Бастиан!

— Оставлю вас, — тихо сказал Роджер, сделал шаг назад, вышел и закрыл за мной дверь.

Рейн почти задушила меня, когда обхватила руками и вцепилась мертвой хваткой. Я крепче обнял ее и зарылся лицом в ее волосы. Почти забыл, как она пахла, и запах ее волос и кожи был невыносим. Я зажмурился и прижал ее к груди, а Рейн обняла меня за плечи и прижала к себе.

— Я здесь, детка, — сказал я ей. — Я с тобой.

Одни только слова, исходившие из моих уст, разжигали раскаленную докрасна ярость по моему телу. Я заскрежетал зубами и сжал руки на ее спине. Подобно священному обещанию, которое я дал ей на спасательном плоту, когда не было никакой гребаной надежды на выживание, я прижал ее к себе и сказал: «Я с тобой». Но когда она действительно нуждалась во мне, меня не было рядом.

— Я так чертовски сожалею обо всем этом, — сказал я.

Она покачала головой у меня на груди.

— Это не твоя вина, — заявила она.

— Вряд ли я так уж невинен, — возразил я. — Мне не следовало ничего рассказывать тебе о своей жизни. Если бы я этого не сделал, возможно, они оставили бы тебя в покое.

— Ты этого не знаешь. Они вполне могли прийти за мной в любом случае. Ты же понимаешь, что они могли бы.

Рейн была права. Даже если бы она ничего не знала о моих связях с организованной преступностью или о смертельных турнирах, в которых я участвовал, чтобы развлечь слишком богатых подхалимов преступного мира, Фрэнкс и его группа все равно могли бы решить, что лучше убрать ее с дороги.

— Я так скучала по тебе, — тихо сказала Рейн.

— Я тоже скучал.

— Мы никогда раньше не расставались. Мне это не нравится.

— Знаю. И ненавижу это.

Снова вдохнул ее запах и пытался заставить воспоминание поселиться где-нибудь в моем мозгу, чтобы я мог держать его при себе. В ее присутствии я чувствовал себя и лучше, и хуже — лучше, потому что мог прикоснуться к ней и быть с ней, но хуже, потому что ее держали пленницей посередине гребаного нигде, в Манитобе.

Я немного отстранился и оглядел ее.

— С тобой все в порядке?

Моя грудь сжалась, пока я ждал ее ответа.

— Да. Немного раздражена всем этим, но со мной все в порядке.

— Тебя никто не обижал?

Я приготовился к ее ответу. Если кто-нибудь дотронулся до нее, я перережу глотки еще до начала турнира.

— Нет. Немного напугали, но никто не причинил мне вреда.

Я вздохнул с облегчением и прижал ее к себе.

— У тебя есть все необходимое? Они дают тебе много еды и всего, что ты хочешь?

— В основном. — Рейн нахмурилась.

— В чем дело? — потребовал я ответа. Если прихвостни Фрэнкса не давали ей что-то, в чем она нуждалась, им придется ответить передо мной.

— Мне не дают доступ в интернет, — вздохнула она. — У меня не было с собой телефона, когда Лэндон появился в квартире, так что я никому не могу позвонить. Не могу дозвониться до своих профессоров, а экзамены на следующей неделе. Я провалю весь семестр.

Учеба Рейн была самой далекой вещью из моих мыслей. Если быть до конца честным, мне было все равно. Она могла бы бросить учебу, и это не имело бы для меня никакого значения. В обозримом будущем не было ничего, что потребовало бы от нее диплома по экологии.

Однако это было важно для нее и явно напрягало ее. Рейн много работала и получала высшие баллы по всем предметам. Хотя, в конечном счете, мне было все равно, но я мог понять, почему она не хотела, чтобы вся эта работа пропала даром.

Это все равно, что построить шикарное убежище из ничего, а потом попросить вертолет увезти тебя подальше от всего этого.

— Я посмотрю, что можно сделать.

— Если бы я только могла связаться с ними и сказать, что я… нездорова, может быть, они позволили бы мне закончить работу летом или что-то в этом роде.