— Можно подумать, у нас, прям, тьма вариантов, — фыркнул я. — Ну да, здоровенный таракан, с таким гигантом ни разу еще не сталкивались. Но лапы-то у него, один фиг, тонкие. Значит, продолжаем действовать по прежней схеме. Спускаешься до прицельного броска, и отовариваешь стража из-под хвоста.

— Муууу?..

— Да с хрена ты взял, что ублюдок прыгать высоко научился?

— Муууу!..

— Чтоб ты на стадии динозавра летать смог, я тебе, между прочим, ПТУ скормил. А это, бро, такая тема…

— Муууу!..

— И что, что слышал уже сто раз? Мог бы и сто первый разок послушать — уши, поди, не отвалятся.

— Муууу!..

Отчитать наглеца я не успел, потому что оставивший за собой последнее слово Зараза вдруг камнем рухнул вниз. И, затормозив через пару секунд падение уже на убойных двадцати метрах, тут же произвел прицельное бомбометание.

Пахучие снаряды пита угодили точно в цель — легли вдоль бочины твари, аккурат под три откляченные лапы гигантского таракана. И бегун-ыыбж, как я и предсказывал, не смог спастись от взрыва в высоком затяжном прыжке, а-ля злот. Однако, «динозавр» сумел по-другому нас неприятно удивить. За мгновенье до детонации навозных бомб великан-ыыбж буквально втянул обреченные на разрыв лапы под несокрушимый толстый хитин своего панциря, и грянувшая тут же канонада взрывов лишь разворотила землю вокруг ничуть не пострадавшего бока. Тварь изнанки, будто издеваясь над нами, тут же спокойно вытянула обратно наружу целые и невредимые лапы.

Уязвленный холостой бомбардировкой Зараза, лихо развернувшись накоротке, рванул на второй заход и снова снайперски-точно осыпал бомбами ыыбжа уже с другого бока. Но словно обладающей интуитивной чуйкой на опасность «динозавр» вдругорядь провернул фокус с мгновенным втягиванием под панцирь уязвимых конечностей, и прогремевшая тут же очередная серия взрывов снова лишь вхолостую изрыла землю вокруг опасливого ублюдка.

— Муууу!.. — обиженно взревел пит, расписываясь в своей беспомощности.

— Отставить панику! — потрепал я питомца по бронированному загривку. — Есть идея, как достать эту гребаную улитку! Короче, слушай сюда…

Глава 31

Решив сыграть на инстинктах стража, я велел питу высадить меня на крыше крайнего деревенского дома, самому же возвращаться к ыыбжу и удерживать дальше на месте тварь изнанки периодическим бомбометанием, отвлекая таким нехитрым макаром монстра, пока я по-тихому стану мастерить для него на подступах к алтарю старую добрую ловушку.

Пытаться остановить рывок ыыбжа-гиганта врытыми в землю кольями было глупо. Эдакая махина снесла бы торчащие в противоход деревяшки своей широченной бронированной головогрудью и не заметила б. Потому, я решил, вместо кольев, укрепить землей фрагмент забора на пути ыыбжа. Благо карта позволила легко определить кратчайшее расстояние от стража до алтаря и, соответственно, помогла вычленить наиболее вероятный для таранного удара участок ограды.

Поначалу вырубаемые топором земельные блоки выходили у меня кривыми и корявыми, но постепенно наработалась снаровка, и качество вырубаемого стройматериала начало улучшаться буквально с каждой минутой. Когда же меня осенило использовать для работы идеально точные удары повышенной пробиваемости из первой стойки Изумрудного берса, земляные блоки стали получаться гораздо больше и за меньшее время.

В итоге, примерно полчаса возни с землей мне потребовалось, чтобы, изрыв площадку перед алтарем глубокими траншеями, возвести за выбранным под потенциальный прорыв стража фрагментом забора стену двухметровой толщины, из притертых друг к дружке земельных блоков.

Разумеется, глупо было б рассчитывать, что бронированная тварь расшибется насмерть, врезавшись с разгона в укрепленные землей жерди ограды. Понятно, что это препятствие лишь чутка задержит могучего монстра, бульдозерная сила которого позволит продавить и более толстый земляной заслон. Но все же на пару секунд, когда врезавшийся в препятствие ыыбж вынужден будет с пробуксовкой пробиваться через земляную стену, у нас с питом наконец-то появится шанс его реально достать. В эти роковые секунды нагнавший беглеца Зараза должен был по новой осыпать стража бомбами из-под хвоста. А в азарте прорыва к алтарю ыыбж с большой вероятностью не успевал на этот раз среагировать на опасность и спрятать от бомбежки занятые прорывом из песочной ловушки конечности… Таков был мой рисковый план. И теперь настало время испытать его на практике.

Размахнувшись, я со всей дури рубанул топором по алтарю — вернее по окружающей его прозрачной пелене скверны.

Из появившегося на мгновенье изумрудного рассечения над гранитной плитой пахнуло вонью выгребной ямы. А в огороде, ожидаемо, тут же раздался свистящий стрекот впавшего в ярость стража, и этот неприятный звук из-за забора стал стремительно приближаться.

— Муууу!.. — взревел, упреждая меня о набегающей твари, замахавший крыльями и ринувшийся в погоню Зараза.

Я же, как заранее условились с питом, не мешкая, скастовал стойку Рывка батута и, оттолкнувшись ногами от земли, взмыл на пятиметровую высоту… Это была моя страховка на случай, если «динозавр», почуяв земляную ловушку, сойдет с кратчайшего пути и протаранит забор радом, в не заблокированном земляными блоками месте. Тогда настигающий ыыбжа Зараза должен был, забив на монстра, метнутся ко мне и, подхватив меня в воздухе своим длинным языком, вытянуть из-под жвал разъяренного стража.

К счастью, предосторожность с прыжком оказалась лишней.

Ыыбж, не заметив ловушки, как водится, рванул по кратчайшему расстоянию к алтарю и, протаранив забор в запланированном месте, завяз в земляном барьере. Нагнавший его тут же Зараза четко бомбанул из-под хвоста под лапы монстру. В земляном завале оглушительно рванула канонада взрывов. И когда я мягко опустился на землю после использованной вхолостую прыжковой техники, сквозь рассеявшееся пыльное облако проступили контуры стража, отчаянно дрыгающего короткими обломками, оставшимися на месте поломанных конечностей.

Призвав топор, я бросился к щелкающему в бессильной ярости жвалами великану и, легко увернувшись от их захвата, вскарабкался на спину утратившего читерское проворство противника.

Дальше было все просто. Отработанная за текущую неделю до автоматизма седьмая стойка Изумрудного берса, и сдвоенный удар топора в моих руках превращает в месиво из крови, мозга и осколков хитина правую глазницу некогда могучего стража. Тут же аналогичной процедуре подверглась и вторая гляделка ублюдка. И смертельно раненая зверюга, забившись в агонии, вскоре испустила дух.

Пока мы бились с «динозавром» тьма в округе сгустилась окончательно, и вечер превратился в лунную ночь.

— Муууу!.. — нагло проревел мне в лицо крылатый питомец, плюхнувшись рядом на многометровый панцирь упокоенного ыыбжа.

— Да помню я все, — отмахнулся я от рогатого скандалиста. — Согласен, твоя теперь очередь мутаген поглощать. Валяй, развлекайся, я не претендую.

— Муууу?..

— Да никакого подвоха, — фыркнул я, скатываясь с гладкого хитинового бока на разбитую земельную кучу. — Просто, пока ты здесь, меня не станут напрягать с отработкой стойки долганного Живого камня там, — я махнул рукой на освобожденную от пелены скверны гранитную плиту. — Хоть сегодня нормально высплюсь наконец-то.

— Муууу!..

— И тебе, бро, спокойной ночи и отменного аппетита, — не оборачиваясь, бросил я уже на ходу и, следующим шагом заскочив на алтарь, провалился в огненную клетку хранилища.

Глава 32

— Да не грязный я! — пробулькал я в коричневую муть омута, но этого адресованного ему протеста зашвырнувший меня сюда на стандартные полчаса неумолимый Псих, разумеется, уже не услышал.

Действуя на автомате, я тут же скастовал на днях освоенную пятую стойку Омута силы и следом, до кучи, изученную еще неделю назад пятую стойку Крыла бабочки.