Вскоре мысли мои начали путаться, и я погрузился в блаженный сон.

Как ни странно, через три часа я проснулся вполне бодрым и отдохнувшим. Мышцы ныли, как и суставы, но ничего критического. Встав с постели, я вышел и увидел сидевшую у окна Ольгу. Она дремала, упершись лбом в ладонь. Но меня сразу услышала и встрепенулась.

— Ярик! Ты чего встал⁈

— Так выспался.

— Как самочувствие?

— Нормально. Будет здорово, если ты не станешь спрашивать меня об этом всё время.

— О, извини. Просто… я за тебя волнуюсь.

— Знаю. Но так будет лучше, правда.

— Да-да, ты прав! Хочешь есть?

Я прислушался к ощущениям в животе.

— Нет, пока не буду. Спасибо.

— После сна никогда сразу не хочется, — понимающе кивнула женщина. — Если проголодаешься, скажи.

— Договорились. Как отец?

— Ой, не знаю. Кажется, я задремала. Пойду проведаю.

Наградив меня улыбкой, она поспешила в их с Игорем покои. Я же решил выйти на крыльцо подышать воздухом. Прогуляться было бы слишком смело, а так постоять — почему бы и нет?

Через некоторое время из-за угла выполз Пахомыч с какой-то деталью в руках. Он напоминал тролля, который тащит в пещеру добычу.

— Барин! — радостно осклабился он. — Слышал, вы дракона призвали! Правда это?

— Ага. Повезло.

— Ну, наконец-то! Я уж думал, на своём веку не дождусь! Счастье-то какое! Значит, не зря я старую «Иволгу»-то починять начал. Пригодится теперь, — и он подмигнул.

— Ты это о чём? — нахмурился я. — Какую ещё иволгу? — спросил я, ибо понятия не имел, о чем он мне говорил.

— В академию-то поедете поступать? Не на своих же двоих ковылять.

— А на чем? — спросил я, не особо понимая, про что говорит Пахомыч. За то время, пока я находился в этом мире, я не так много о нём узнал.

Старик насупился.

— На вертолёте, конечно! — ответил он.

«Вертолёте? О чём он вообще⁈» — подумал я, но, чтобы не вызывать лишних подозрений, решил просто уточнить:

— У нас есть вертолёт?

— Само собой, а как же⁈ Старенький, конечно. Но ничего, я его за пару дней починю. Домчит вас с ветерком!

С ветерком? Хм-м интересно.

— А можно взглянуть? Кстати, это не опасно? — на всякий случай решил уточнить я.

— Не извольте беспокоиться, я за свои действия отвечаю. Не даром же столько лет механиком состоял. Глядишь, теперь вот снова пригодятся мои умения, — старик явно очень на это надеялся.

Механиком, значит. Получается, вертолёт — это точно что-то не магическое. Уже хорошо, ибо доверять я и в своем мире мог только своим силам, а в этом вообще пока не очень понятно, как магия работает.

— А точно все будет в порядке? — спросил я.

— Ну, вы уж, барин, меня совсем обидеть хотите! — возмутился старик. — Пока глаза видят, руки делают! Я свою ласточку с закрытыми глазами смогу разобрать, а потом снова собрать!

— Хорошо если так. А то моя смерть будет на твоей совести.

— Типун вам на язык, ваше благородие! Какая уж тут смерть, когда я вам в новую жизнь дорогу прокладываю⁈

— Ну-ну, не дуйся, а то лопнешь! — усмехнулся я. — Где он, этот твой вертолёт?

— Да всё там же. И не моя она, а ваша, господская. Угодно поглядеть, что ли?

— Угодно.

— Ну, тогда пойдёмте. Покажу.

И он, с кряхтением положив деталь на землю, двинулся обратно. Я последовал за ним, и вскоре мы очутились перед большим бетонным сараем, который оказался ангаром, где стояли несколько громоздких машин. Одни отдалённо напоминали стрекоз, а другие — огромных птиц.

— Вот он! — с ничем не обоснованной гордостью указал Пахомыч на создание инженерного искусства с облупившейся краской, из которой вверх торчал стержень, заканчивающийся металлическими лепестками. Довершало плачевный образ механическое «сердце» этого вертолета, которое было наполовину разобрано: детали лежали на постеленном на земле куске брезента.

Вероятно, эта неуклюжая штука должна была летать. Во всяком случае, на это было похоже, поэтому я решил уточнить:

— И на этом я должен, по-твоему, долететь до академии? — мне не удалось скрыть скептицизм в тоне.

— Конечно! — уверенно кивнул старик. — Прямо до Питера и домчите. С ветерком! Вы не сомневайтесь, барин. Пахомыч всё починит. Не было раньше в империи механика лучше меня. Это я без хвастовства говорю. Любой вам подтвердит, коли спросите.

— Спрошу. Когда в Питере окажусь.

— Вот-вот, поинтересуйтесь. Может, кто ещё меня помнит. В молодости я служил в имперской авиации. Так меня генералы выписывали — поглядеть на поломки. И ни разу не было, чтобы после меня самолёт или вертушка не взлетели.

— Ладно, верю. Убедил. Справишься за пару дней-то?

Вертолёт выглядел хуже, чем выпотрошенный патологоанатомом труп, так что я очень сомневался, что старику удастся заставить его взлететь в срок. И отчасти надеялся на это, так как машина не выглядела способной донести кого-либо до… Да куда угодно, если честно!

Пахомыч почесал затылок.

— За три дня точно справлюсь. Было бы кому подсобить, уложился бы и в два.

— Давай я.

— Ну, нет, барин! — испугался Пахомыч. — Меня тогда Аглая точно укокошит. И никуда вы не полетите. Лучше даже лишний раз тут не появляйтесь, — он тревожно огляделся, будто опасаясь, что кухарка может оказаться поблизости и решит, будто он меня снова к делу пристраивает.

— Ладно, как хочешь, — сказал я. — Ну, не стану отвлекать.

Хотя вряд ли это на что-то повлияет. Скорее, сам Пахомыч взлетит.

— Угу, — кивнул старик. — Пройдусь и я с вами назад. Детальку-то я возле крыльца оставил.

Мы двинулись обратно. Я думал о том, каково это — лететь не на собственных крыльях, а внутри тесной машины. Полагаться на неё и мастерство старика. Наверное, жутко.

Вечером заглянула Лена. Естественно, ей тут же сообщили радостную новость. Судя по всему, девушка у моих родителей пользовалась большой любовью.

— Яр, так это же здорово! — обрадовалась она. — И так неожиданно. Дай я тебя обниму!

Пришлось выдержать объятья. К счастью, Лена не слишком усердствовала.

— А дракона покажешь? Я ужасно хочу его увидеть!

— Конечно. Только давай выйдем на улицу.

— Да-да! Он большой, да?

— Ну, в комнате точно не поместится.

— Мы с вами пойдём, — сказал отец. — Ещё раз на него полюбуюсь.

Когда мы всей оравой выползли на крыльцо, я позвал дракона. Он показался из-за облаков и начал спускаться. Вот только мои спутники глядели не вверх, а перед собой. Родители, видимо, забыли, как в прошлый раз появился ящер, а девушка полагала, что он должен возникнуть рядом — как её собственный.

— Ну же, Яр! — нетерпеливо дёрнула она меня за рукав. — Где он⁈

Я указал на небо. Все дружно задрали головы. Девушка охнула.

Ящер плавно опустился на лужайку перед домом, издал стрекочущий костяной звук и сложил крылья.

— Боги, что это такое⁈ — пробормотала Лена. — Почему он… такой⁈

— Не знаю, — ответил я. — Какой прилетел, такой и есть. А что?

— Ну… Разве ты сам не видишь⁈ Он же… весь из костей и черепов!

— Ах, это… Да, необычно.

— Неважно! — встрял отец. — Главное, Ярослав смог его призвать.

Девушка неуверенно кивнула.

— Да, конечно… То, есть, само собой, это здорово! Класс! Поздравляю, Яр! Извини, что так отреагировала. Я не хотела ругать твоего дракона. На самом деле, он замечательный.

Похвала вышла не слишком убедительной. Почувствовав фальшь, дракон презрительно фыркнул и полыхнул фиолетовыми зенками.

— А почему он не появился из Прави, а спустился с неба? — озадаченно спросила девушка. — Ты что, заранее его вызвал?

— Да нет. Наверное, у него просто такой выход.

— Хм… Странно. Надо будет поискать в Интернете про подобные случаи, а то я о таком никогда не слышала.

Опять Интернет какой-то!

— Если насмотрелись, то я отправлю его обратно, — сказал я.

— Погоди! — остановила меня Лена. — Ты не обиделся на меня? Ну, за то, что я назвала твоего дракона странным.