— Да, потому что я бедный. Вот и придётся тебе отдуваться — тешить мои комплексы. Итак, сколько у вас сейчас в роду магов крови?

— Зачем тебе?

Я смерил её ледяным взглядом.

— Двое, — тут же сказала Юсупова. — Включая меня.

— А кто второй?

— Мой отец.

Отлично. Немного.

— Он останавливает кровь царю?

Моя собеседница кивнула.

— И царевичу тоже. Но в академию он не ездит.

— Находится при Его Величестве?

— Да, конечно.

Понятно: это важнее.

— Значит, ты растёшь ему на смену.

— Именно так. А что?

— Да вот думаю. Хм…

Девушка прищурилась.

— Что ты задумал? — спросила она, заметив появившуюся на моих губах улыбку.

— О, тебе понравится! — заверил я. — Значит, так. С этого момента ты больше никогда не будешь использовать свой Дар, чтобы останавливать кровь царевичу. Ясно?

— Почему⁈

— Потому что я так велел. Разве этого не достаточно?

— Не понимаю, что тебе это даст! Ты всё равно делать этого не умеешь!

— А тебе и не нужно понимать. Твоё дело — выполнять приказы.

Юсупова помрачнела.

— А если у него пойдёт кровь? — спросила она. — Как сегодня.

— Не твоя забота.

— Но… как я объясню отказ⁈

— Придумай что-нибудь. Это твои проблемы. Тебе всё ясно?

Девушка нехотя кивнула.

— Не слышу.

— Да, хозяин!

— Вот, и хорошо, — я поднялся. — Не забудь заплатить за кофе.

Оставив Юсупову в кафе, я вышел на улицу и побрёл к машине. У меня, и правда, было сегодня важное дело — перебить порноделов. С изощрённой жестокостью. Ну, в этом я мастер, так что проблем не будет.

Когда я вышел из флигеля, был уже поздний вечер. Втянув ноздрями приятный и прохладный воздух, я вынул из кармана телефон и открыл приложение с картами.

Быстро найдя нужный дом, вызвал водителя.

— Вечера доброго, — поздоровался со мной Артём, когда машина оказалась возле подъезда.

— Доброго, — кивнул я и сел назад. — Отвези меня перекусить в какое-нибудь хорошее место.

— Как скажете, босс, — кивнул водитель, и машина плавно тронулась, а спустя минут двадцать я уже сидел в уютном бистро и не спеша пил кофе с рогаликом.

Не сказать, что я был сильно голоден, но подкрепиться перед заданием было не лишним.

Перекусив и получив дополнительный заряд бодрости от кофе, я вышел на улицу и сел в машину.

— Куда теперь, босс? — поинтересовался Артём.

Я назвал адрес дома в нескольких кварталах от порностудии. Прямо к ней подъезжать не стоило, лучше немного прогуляюсь.

Спустя минут двадцать водитель высадил меня возле старого здания, в котором помещения сдавались под офисы. Велев ему ждать, я осмотрелся. Нужно было найти какую-нибудь удобную подворотню, чтобы пересесть на Эфиора и отправиться в сторону студии, в которой снимали всякую непотребщину.

Спустя несколько минут я нашел подходящее место и зашел во двор заброшенного здания, рядом с которым простирался небольшой пустырь.

Здесь было закопано, по меньшей мере, несколько тел разной степени «свежести», но я бы не обратил на них внимания, если б меня не окликнули.

— Эй, а ну, постой! — послышался чей-то голос.

Обернувшись, я увидел нескольких парней, которые уверенно шли ко мне, подсвечивая себе путь смартфонами.

Местные разбойники?

Не ту жертву он себе выбрали…

— Чем могу помочь? — спросил я самого высокого и широкоплечего, а значит, главаря.

На таком уровне, а я имею ввиду интеллектуальный, главный всегда тот, кто сильнее, и я решил, что эта троица не является исключением из правила.

Так как марать руки об них я не собирался, то просто послал немного некротической энергии в ближайший из трупов, который сразу же зашевелился.

— Хе-х, какой вежливый! — усмехнулся один из бандитов. — Прямо, аристократ какой-то!

Может, дать им шанс? Возиться было реально неохота. Не ради них я сюда припёрся.

— Я, и правда, аристократ с драконом и магией, поэтому шли бы вы отсюда, подобру-поздорову, — сказал я трем молодым людям, и, видимо, в их мозгах запустился какой-то мыслительный процесс, потому что они остановились и переглянулись.

Затем их главный рассмеялся, и я сразу понял, что добром для них сегодняшняя встреча не кончится.

— Аристократ, говоришь? — он полез в карман свитера, или, как бы правильно назвала его Маша, «худи», и выудил из него кастет.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

«Бедолаги», — подумал я, краем глаза взглянув на труп, который уже был близок к тому, чтобы выкопать себя.

Да, я мог бы убить этих бедолаг при помощи разрушительных заклинаний магии смерти, но зачем расходовать на них энергию, которой и так немного?

А, может, просто скормить их дракону⁈ Я отменил заклинание поднятия нежити, забрав обратно магическую энергию. Эти ушлёпки её не стоили.

— Всё верно, — кивнул я, отвечал на вопрос разбойника и мысленно давая Эфиору команду спускаться вниз.

— Ясно, — ответил здоровяк и, больше не говоря ни слова, зашагал в мою сторону.

Вот только дойти до меня не успел, ибо между ним и мной с неба рухнул огромный костяной дракон.

Мой потенциальный грабитель от неожиданности свалился на землю, а его товарищи замерли на месте, как вкопанные.

Я задумался. Сегодня умрет и так много людей, может, их просто отпустить?

— Ты… Ты…! — пятясь от меня по земле, пытался сказать что-то разбойник, но из его рта вылетали только бессвязные звуки.

— Встал! — приказал я ему, и он сразу же вскочил на ноги.

Я осмотрел его с ног до головы. Неплохое телосложение. Наверняка сильный, как, в принципе, и его товарищи, которые хоть и были ростом поменьше, но в плечах тоже были широки и явно могли за себя постоять.

Могут пригодиться.

— Эфиор, ко мне, — приказал я своему дракону, и тот, подойдя ко мне, встал за спину. — Теперь вы, — я кивнул на парней, которые, наверно, уже не раз успели наложить себе в штаны. — Давайте мне свои телефоны, — сказал я вечерним неудачникам, и они, достав гаджеты, отдали их своему главарю, а тот дрожащей рукой протянул мне.

Я смерил его недоуменным взглядом. На кой чёрт мне их смартфоны⁈

— Номера, — уточнил я.

— Так ты мобилы не будешь отжимать? — удивился здоровяк, который был выше меня на голову.

Не особо понял, о чём он, но ответил:

— Нет. Мне нужны ваши номера, чтобы я смог с вами связаться, — спокойно произнес я, снова покачав головой.

— А! — парень махнул рукой и неуверенно улыбнулся. — Записывай, — произнес он и только после того, как он назвал несколько цифр, вдруг кое-что осознал.

Улыбка мигом слетела с его лица.

— А зачем тебе? — задал он вполне логичный вопрос.

— Будете мне служить, — спокойно ответил я.

На заднем дворе заброшки близ пустыря повисла гробовая тишина.

— Ээ-э, что⁈ — спросил один из грабителей.

— Что слышали, — произнес я. — Сегодня вам повезло, и вместо того, чтобы оказаться в желудке моего дракона, — я кивнул назад, и Эфиор фыркнул, выпустив из ноздрей клуб фиолетового дыма, — вы вернетесь домой. Получается, я сохранил вам жизни, а значит, вы передо мной в долгу, — добавил я, глядя на не обременённые интеллектом лица незнакомцев.

— Но…

— Хотите сдохнуть⁈ — прямо спросил я, начиная терять терпение, и мой дракон подался всем своим грузным телом вперед.

Это подействовало.

— Я все продиктую, только пощади! — испуганно выпалил главарь троицы, подняв руки вверх. В одной он все еще сжимал смартфоны. — Записывай… Или давайте лучше я сам их запишу в ваш телефон, — он вдруг стал гораздо покладистее. — Ваше благородие.

Я протянул ему свой телефон.

— Уточню: если вдруг выясниться, что номера неверные, или вы решите избавиться от них и забыть, как страшный сон, то, что здесь с вами приключилось, то предупреждаю: я найду вас, где угодно, и поверьте, вы пожалеете, что сегодня вас не съел мой дракон. Это понятно? — холодно спросил я своих собеседников.