В итоге, на парковке — а именно так называлось место, где люди оставляли свои металлические кареты, именуемые автомобилями, — мы оказались, когда до экзамена оставалось меньше получаса.

— А мы, вообще, успеем⁈ — занервничала Лена.

— Можем долететь на драконах, — предложил я, и отец с дочерью переглянулись.

— Ты серьезно, Яр⁈ — недовольно буркнула девушка.

— Ну да, а что? — и у этих такая же реакция, как у отца.

Раз есть дракон, значит, на нём можно летать.

Ну, если ты, конечно, не Драконолич. На мне-то никто никогда не сидел. Посмел бы кто заикнуться о подобном! Я даже улыбнулся, представив, что сделал бы с тем, кто попытался бы прокатиться на мне.

— Никто не будет тратить силы, чтобы призвать дракона и просто пролететь на нём немного! — недовольно буркнула Лена, прервав мои грёзы.

— А я вот буду, — спокойно ответил я и мысленно приказал своему костяному дракону спускаться.

Вскоре он уже стоял рядом со мной — ко всеобщему удивлению тех, кто находился рядом.

— Яр, ты совсем⁈ — сразу накинулась на меня подруга. — Так нельзя!

— Почему?

— Нужно беречь энергию! Вдруг дракон тебе срочно понадобится, а твоих сил не хватит, даже чтобы открыть ему проход в наш мир⁈ — не давая мне и слова вставить, давила Лена.

Я не стал с ней спорить.

— Ладно, как знаешь, — пожав плечами, я мысленно приказал дракону опустить одно крыло, по которому и вскарабкался на его спину. — На мой взгляд, не опоздать в академию в первый же день — вполне достаточный повод воспользоваться драконом. Но, раз ты считаешь иначе…

Я уже собрался было приказать Эфиору взлетать, когда девушка меня окликнула:

— Яр!

Я посмотрел вниз.

— Можно с тобой? — застенчиво поинтересовалась она, опустив взгляд вниз.

— Конечно, можно, — ответил я, и мой костяной дракон вновь опустил крыло. — Забирайся. Добро пожаловать на борт.

— Увидимся после линейки, — улыбнулся её отец, когда девушка оказалась рядом со мной.

— Хорошо, — практически хором ответили мы, после чего я приказал Эфиору плавно взлететь, чтобы мы с Леной ненароком не скатились с него.

Интересно, другие драконы выполняют все команды своих всадников? Мысль меня позабавила: с проблемой неподчинения я не мог столкнуться в принципе, ведь Эфиор, будучи частью меня, просто не мог ослушаться моих приказов.

Ну, разве не замечательно⁈

Когда мой костяной дракон приземлился рядом с местом, где должна была проходить линейка, на площади перед академией, наверно, не было ни одного студента, который бы не смотрел в нашу сторону.

«Улетай!» — мысленно приказал я Эфиору, и мой дракон, взмахнув крыльями, резко взмыл в воздух, спустя пару секунд затерявшись среди облаков.

— Теперь, все на нас пялятся! — недовольно буркнула Лена.

— Могла идти пешком, — спокойно ответил я и зашагал вперед, не обращая ни на кого внимания.

Ну, смотрят и смотрят, подумаешь! Что я, не привык к подобному? Да это ничто по сравнению с легионами, внимавшими каждому моему слову. Опять же, такое большое расстояние на своих двоих я всё равно просто не осилил бы. Ну, или пришёл, в лучшем случае, под вечер. Всё же, проклятье сильное, и жить с ним довольно тяжело.

Не обращая внимания на других студентов, я уже успел пройти несколько десятков метров, как вдруг почувствовал, что за мной кто-то наблюдает. Не просто смотрит, как все, а именно пристально пялится. С особым интересом. Я подобные вещи всегда ощущаю.

Покрутив головой по сторонам, я увидел девушку с пепельными волосами и ярко-красными глазами, сверлившую меня взглядом.

Вряд ли я мог привлечь красотку внешностью, а значит, она пялилась на меня по другой причине.

«Дело её», — подумал я, не придавая этому особого значения, и уже успел пройти дальше, когда меня окликнули.

— Ты ведь Ярослав Распутин? — послышался незнакомый голос у меня за спиной.

Обернувшись, я увидел ту самую красотку. Она стояла, сложив руки на пышной груди. Вид у неё был высокомерный — наверное из-за задранного подбородка, что выглядело так, словно девушка готовилась бросить вызов.

Услышав мою фамилию, остальные студенты сразу зашушукались. Похоже, Распутины у многих на слуху. Не так уж мы и забыты, как кажется отцу. Помнят ещё наш род…

— Верно, — ответил я. — С кем имею честь?

— Ах-хах! — усмехнулась девушка. — Цвет моих глаз разве тебе ни о чём не говорит? — спросила она.

Судя по выражению лиц остальных присутствующих, все знали, с кем я разговариваю. Я же этого не знал, однако тон и поза собеседницы мне совсем не понравились. Если ещё на подходе к академии кто-то позволяет себе так разговаривать со мной при посторонних, это говорит лишь о том, что он чувствует себя куда сильнее меня. И не только физически. Главное же — ищет конфликта. И если сейчас я дам слабину, все запомнят меня как человека, которого не стоит воспринимать всерьёз. Так что, как мне ни хотелось просто спокойно дойти до здания академии, пришлось задержаться и уделить заносчивой блондинке немного времени.

— Нет, ни о чём не говорят, — честно ответил я. — Но могу предположить, что у тебя бессонница. Порекомендовать отличные глазные капли? Снимают красноту за пару дней.

Пепельная блондинка изменилась в лице. Ей явно не понравился мой ответ, а так как эмоции свои она контролировала плохо, то несложно было догадаться, что сейчас она в ярости.

Незнакомка сжала кулаки, и я приготовился к нападению. Но девушка вдруг сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Ага, специальная гимнастика, чтобы справиться эмоциями!

Успокоившись, моя собеседница натянуто улыбнулась.

— Хочешь, намекну? — спросила она.

Так как я видел её в первый раз, и мне не было до неё никакого дела, то и ответил я на вопрос кристально честно:

— Мне не особо интересно. Если мои советы тебе не нужны, обратись к окулисту. А я должен заняться своими делами.

Я уже собрался было идти дальше, как вдруг почувствовал странное ощущение, которое испытывал очень и очень давно, и о котором совершенно позабыл.

Это был страх!

Первобытный, ничем не мотивированный, идущий из подсознания, где угнездился инстинкт самосохранения.

Мои рука задрожали.

— Что-то не так? — насмешливо поинтересовалась девушка.

— Да нет, все в порядке, — соврал я, всеми силами пытаясь унять дрожь в руках.

— Неужели? Уверен? — усмехнулась незнакомка и сделала несколько шагов в моем направлении.

Сердце забилось чаще, а ноги начали подкашиваться, и мне стоило больших усилий остаться стоять вертикально.

— Что? Боишься? — она сделала ещё несколько шагов в мою сторону, и всё мое тело начало ломить, а к горлу подступила тошнота.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, кто передо мной и почему моё тело так на неё реагирует.

— Ни шагу больше! — глухо произнес я, глядя в красные глаза девушки, которая явно принадлежала к роду, который проклял мою семью и обрек её на нищету.

— Да? А иначе что⁈ — с вызовом бросила девушка, стойко выдержав мой тяжелый взгляд.

Не хотелось сейчас использовать что-то убийственное из моего арсенала магии смерти, но какие у меня ещё варианты? Эта сука явно намерена разделаться со мной прямо здесь, на глазах у остальных студентов!

Я начал собирать магическую силу, готовясь использовать заклинание, которое навсегда отучило бы её задирать меня. Блондинка стояла передо мной, сложив на груди руки, и ухмылялась в полной уверенности, что ей ничто не угрожает, ведь перед ней — всего лишь инвалид. Я сделал глубокий вдох, набирая в легкие воздух, чтобы насытить его испепеляющей магией смерти и выдохнуть в наглое симпатичное личико. «Трупное дыхание» — заклинание, которое я собирался использовать против неё, — не убило бы блондинку, но на ближайшую неделю жизнь бы ей точно подпортило. При условии, что она успела бы попасть в лазарет, конечно. Что же касается красоты, боюсь, с ней Юсуповой пришлось бы распрощаться навсегда.