Первым желанием было немедленно проверить свои возможности и пробудить погост, но я тут же себя одёрнул: в этом не было смысла, а некромант не тратит силы понапрасну. Слишком опасна такого рода магия, чтобы использовать её без необходимости.

И тут я вспомнил, что ещё недавно от меня ждали пробуждения дракона. Разумеется, ничего такого проделать на гнездовище я не смог: не станет же дракон являться к самому себе! Но здешние люди хотели увидеть, как во мне проснётся сила. Более того — дракон требовался для поступления в Академию Всадников. Что-то подсказывало мне, что все дороги к славе в этом мире начинаются именно оттуда. Значит, мне нужен дракон! Я не могу его призвать, но могу создать! Из материала, который способен полностью подчинить. Ольга говорила, что драконы бывают самые разные. Стало быть, никакой, даже самые необычный внешний вид, никого не удивит.

Собравшись с силами, я заставил себя подняться и выйти на небольшое пространство перед склепом. Оглянулся. Никого. Ну, это понятно. Кто тут может быть, кроме меня и старых костей?

Опустившись на одно колено — суставы при этом страшно взвыли, но пришлось терпеть! — я прижал ладони к земле и вонзил в неё пальцы. Даже странно, что мне это удалось. Видать, повезло, что почва оказалась совсем мягкой. Направив силы в недра погоста, я обратился к мертвецам, что лежали под толщей почвы, к их костям. И все они откликнулись. Естественно! Никто из почивших не может противиться воле Великого Драконолича!

Густое сиреневое сияние потекло с моих рук в землю, насыщая скелеты. Они шевелились, ломали гнилые крышки гробов, прорывали себе путь наверх и выбирались из старых могил, чтобы послужить мне — владыке смертной тени! Конечно, это не поле боя, где можно поднять десятки тысяч воинов, но для начала сойдёт.

Не прошло и четверти часа, как среди раскуроченных могил стояли скелеты в разной степени целостности. Некоторые ползали между покосившимися и опрокинутыми обелисками. Часть костей просто висела в воздухе. Я окинул останки взглядом, а затем приказал им собраться в десяти метрах от меня, чтобы оценить, достаточно ли материала.

Костей оказалось много. Особенно меня заинтересовали те, что принадлежали Распутиным, чей — а теперь уже и мой — род был проклят. Благодаря темному проклятью эти кости впитали черную энергию, из-за чего отличались от остальных, принадлежавших тем, кто не носил нашу фамилию.

Именно из костей Распутиных я собирался создать основной костяк дракона и его «броню».

Сделав глубокий вдох, я начал творить.

Мои пальцы задвигались, сплетая невидимую модель фигуры, которую должны были принять останки предков Распутиных и их слуг. По мере того, как я работал, в воздухе проявлялись очертания костяного дракона. Я постарался придать ему максимально зловещий вид. Хуже от этого точно не будет. Мне не было известно, какого обычно размера драконы, которых пробуждают местные маги, но я надеялся, что у меня выйдет нечто среднее. К счастью, костей хватило.

Но мало создать форму. Требуется наполнение. Чтобы подобное существо жило — если можно так выразиться — нужно наделить его душой. Кроме своей собственной, другой у меня не было. Так что я усилием воли оторвал от неё часть и поместил в череп своего дракона. Вместе с ней получившемуся фамильяру перешла и доля моих сил. Как только я отпустил «душу», она мгновенно растеклась по костяному телу. Вспыхнули фиолетовые глаза, и дракон расправил с глухим стуком множества суставов огромные крылья!

Я смотрел на своё творение с чувством удовлетворения. Кто теперь скажет, что мне нельзя в Академию⁈ Но, конечно, сначала нужно разыграть небольшой спектакль. Призыв же должен состояться по всем правилам — в гнездовище рода. Так что придётся немного приберечь мою новую игрушку. Приказав дракону взмыть в небеса и затеряться в облаках, я пронаблюдал за его стремительным полётом, пока он не исчез, а затем побрёл в сторону дома. Вот удивится кто-то, когда увидит, что стало с фамильным кладбищем… Даже интересно, какие будут высказаны предположения. Впрочем, вряд ли сюда часто приходят. Судя по всему, Пахомыч постригает кусты только вокруг склепа, чтобы его не скрыла растительность — ну, и для себя местечко оставляет на будущее, видимо, — и он это уже проделал. Так что результат моей магии могут заметить ещё очень нескоро. Если отцу так же тяжело передвигаться, как мне, а мать от него практически не отходит, то я, пожалуй, успею в академию поступить, прежде чем бардак на погосте обнаружится.

Вернулся я в особняк, если его так можно было назвать, когда уже стемнело. Все тело ныло и отзывалось слабостью и болью, но я все равно был очень доволен. Мои силы лича остались при мне, плюс мне удалось создать дракона, благодаря которому я наверняка смогу поступить в академию.

Как там она правильно называется… Драконьих Всадников, вроде.

«Надо бы узнать побольше насчет своего будущего училища», — подумал я, а буквально через мгновение в глазах потемнело! Я упал на колени, и у меня началась такая тяжёлая одышка, что на какой-то миг мне даже показалось, что я сейчас просто задохнусь и умру прямо здесь.

Да уж, не самая достойная смерть для Великого Драконолича!

— Яр! — голос послышался где-то рядом, а спустя секунду я ощутил, что мне на плечо легла чья-то рука.

Мне вдруг стало гораздо легче.

Хм-м… Странно. Я точно знал, что сейчас на меня воздействуют магией, и, признаться честно, чувства у меня от неё были довольно противоречивые.

С одной стороны, мне стало легче, но с другой, чувствовалось в этой магии что-то настолько мне неприятное, что я едва держался, чтобы не отдёрнуться от её источника, словно от ядовитой гадюки или осклизлой жабы.

Повернув голову, я увидел неяркое золотое свечение, исходившее от чьей-то руки. Сделав над собой волевое усилие и поднявшись на ноги, я увидел милую девушку, смотревшую на меня обеспокоенными глазами. И вообще, казалось, она сейчас расплачется.

Разумеется, я её не знал.

— Яр, с тобой все в порядке⁈ — спросила она.

— Да, — соврал я, ибо чувствовал себя так, будто меня стая гоблинов целый день мутузила.

— Приступы усиливаются? — спросила девушка.

— Вроде того, — уклончиво ответил я. — Ты можешь использовать магию? — это сейчас интересовало меня гораздо больше, чем собственное состояние.

— Да! — радостно ответила незнакомка. — Яр! Я попаду в Академию Драконьих Всадников, — добавила она и заключила меня в объятья. — Дракон откликнулся!

А вот это уже интересно! Не то, чтобы мне было дело до неё и её дракона, но теперь я хоть мог узнать побольше насчет интересующей меня темы, и это было мне на руку.

— Здорово, поздравляю, — ответил я незнакомке, которая, обняв меня и явно не желая сделать мне больно, всё равно это делала.

Видимо, это как-то отразилось на моем лице.

— Ой! — она сделала шаг назад, убирая от меня руки. — Извини! Просто я очень рада! — виноватым голосом добавила она.

— Ничего, всё нормально, — ответил я. — Значит, у тебя теперь есть дракон?

— Да! — радостно воскликнула она. — И магией я теперь тоже обладаю! — в подтверждение своих слов она подняла руку, и та засветилась ровным золотым сиянием.

Несмотря на то, что свет был неяркий, я всё равно отпрянул назад.

Это была магия света, от которой мне становилось неприятно не только на физическом, но и на ментальном уровне.

Теперь понятно, почему я испытывал такие странные чувства, когда девушка пыталась мне помочь.

— Яр, ты чего⁈ — удивилась моя собеседница.

— Ничего, просто плохо себя чувствую, — ответил я, даже не соврав.

Мало мне было родового проклятья, так еще и эта магия света, от которой меня просто выворачивало наизнанку!

— Ясно, — моя собеседница заметно погрустнела и опустила глаза. — Ты не рад за меня? — вдруг спросила она.

— Почему? Рад, конечно, — пришлось соврать девушке. — А где он? Твой дракон? — поинтересовался я, ибо мне уже давно не терпелось увидеть существ, которые в этом мире назывались драконами.