Но соперника хватило ровно на три минуты. Александр Завров промчался по правому флангу, сыграл со мной в стеночку и мощно прострелил во вратарскую площадь. Виктору Курочкину рвануть бы чуть раньше, но голкипер гостей засиделся и на переду выскочил Сергей Родионов и классно пробил головой.

— Гооол! — Вновь оживилась публика на трибунах, не пожалев того, что не поехала в такой тёплый день на дачу или на реку.

— Молодчик, — потрепал я по шевелюре Родионова.

И в этот момент какой-то мужик от скамейки запасных сборной Туркмении выскочил к бровке и закричал:

— Успокойтесь и соберитесь парни! Покажите всё, на что вы способны! На вас Москва смотрит.

— Слушай, — пробормотал я, семеня на свою половину поля рядом с Радиком. — Это же Валерий Непомнящий только без седины, который с Камеруном на чемпионате мира шороху наведёт.

— На каком чемпионате? С каким Камеруном? Перегрелся? — Загоготал мой партнёр по нападению.

— Да, припекает что-то, — отмахнулся я, а сам подумал, что надо бы поаккуратней себя вести и не вспоминать о будущем всуе.

Про Валерия Непомнящего я кое-что читал в той своей жизни, когда делал подборку про футбольных специалистов разных стран. Судьба у человека была в чём-то трагичной, а в чём-то не обычной. С первого по пятый класс Валерий Кузьмич воспитывался в туркменском детском доме для детей «врагов народа». Затем его мать реабилитировали, по случаю кончины «отца народов», оказалось, что к шпионажу в пользу Гватемалы и Гваделупы она не имела никакого отношения.

Потом Непомнящий активно занялся баскетболом, лёгкой атлетикой и футболом, а в 25 лет, играя за «Спартак» из Самарканда получил удар в область почки и третью группу инвалидности. Тренерская карьера Валерия Кузьмича сложилась боле удачно, он больше 20 лет проработал в Камеруне, в Китае, в Турции, в Корее и в Японии. К сожалению, ему не довелось тренировать команды с сильным подбором исполнителей. Вот и сегодня со своим ашхабадским «Колхозчи» Непомнящий проиграл — 10: 0. Как с первых минут его ребята рассыпались, так больше и не собрались. Матч вообще напоминал некоторые игры Кубка Содружества из 90-х годов.

Из-за чего в нашей футбольной дружине опять отметились голами почти все полевые игроки, кроме вратаря и тройки защитников. Поэтому в раздевалке стоял гомон и шло активное обсуждение — как скоротать завтрашний день, пред игрой с Казахстаном? Естественно, горячие головы мигом остудил «Дед»:

— Завтра до четырёх дня — свободное время. Можете отсыпаться, можете порыбачить на Клязьме.

— А можете сразу купить готовую сухую рыбку и устроить дегустацию свежего пива, — высказался Юра Гаврилов.

— А после 16.00 автобус отвезёт всю сборную Москвы в бассейн, — продолжил Старостин, не обратив внимания на колкость полузащитника. — Будете сдавать стометровку на время.

— Вплавь? — Под гогот большинства футболистов спросил Саша Заваров.

— Нет. По дну побежите в гетрах, трусах и бутсах, — съязвил «Дед». — И поторапливайтесь, на ужин уже и так опаздываем.

После слов Старостина я одним из первых пошагал в автобус, так как душ успел принять после первого тайма, когда был заменён. На улице в эти часы немного стемнело, за дверьми служебного входа огромной армии фанатов не наблюдалось. Так — подошли несколько молодых пареньков за автографом и всё. И я уже хотел было залезть в салон клубного автобуса, как ко мне подбежал паренёк лет двенадцати и своим мальчишеским высоким голоском сказал:

— Товарищ Никонов, вас там ваша знакомая девушка поджидает.

— Не понял? Какая знакомая?

— Я не знаю, — хмыкнул пацан и резко припустил по своим делам.

Я, конечно, был крайне удивлён, ведь Тамара сегодня допоздна пропадала в редакции, готовила к сдаче какой-то материал. Но ради любопытства прошёл двадцать метров от автобуса и завернул за бетонную нишу, где некоторые футболисты перед игрой могли втайне от тренера покурить. И там действительно меня поджидали — несколько бойцов внутренних войск и товарищ капитан в фуражке, который судя по запашку, уже хорошо принял для храбрости.

— Узнаешь? — Сплюнул на асфальт капитан, искривив своё туповатое лицо. — Я же сказал, что мы ещё встретимся.

— А мне сказали, что тут девушка какая-то стоит, — усмехнулся я, быстро соображая, как действовать дальше и вспомнив этого капитана, с которым потолкался, когда он винтил фанатов на стадионе. — Что ж вы товарищ капитан юбку-то не надели для пущей достоверности?

Бойцы мгновенно загоготали.

— Отставить! — Гаркнул их непосредственный начальник. — На губу захотели⁈ Санченко, встань на стрёме, чтобы нам никто не помешал поучить товарища футболиста хорошим, б… манерам.

«Ясно, — догадался я, — служивый желает меня попугать, чтобы я отсюда сбежал в свой автобус, мелькая пятками под улюлюканье его подчинённых. Не получится товарищ капитан. Обломчик у вс сегодня вышел». Но моих мыслей капитан естественно не слышал, он вразвалочку подошёл на дистанцию удара и дернулся, чтобы меня шугануть, всё ещё не понимая на кого попёр. Мой правый прямой в подбородок выскочил в доли секунды и выбил из капитана весь оставшийся хмель. Он моментально грохнулся на попу, но тут же вскочил и с криком: «убью сука!», ринулся в рубку. От одного удара служивого я увернулся, второй принял на блок и снова атаковал быстро и беспощадно, боковым правым в бороду. К сожалению, угодил по скуле, но и этого хватило, чтобы капитан прилёг во второй раз на асфальт.

— Ну, всё молись, я тебя сейчас убивать буду, — прошипел, поднимаясь на ноги мой поединщик.

— Может не надо товарищ капитан?

— Отставить Санченко, — рыкнул он и вытащил нож. — Чё обделался? — Усмехнулся капитан, стерев кровь с губы и сделав короткий шаг мне навстречу.

— Сядешь ведь, — зло улыбнулся и я. — Жена или подруга тебя бросит, не дождётся. Родители от горя заболеют и раньше времени умрут. Подумай о маме, капитан.

И вдруг я заметил, что мой соперник на секунду заколебался, засомневался и чуть-чуть опустил нож, после чего я словно пружина распрямился и врезал ему правым кулаком в молниеносном прыжке. Капитан охнул, рухнул и вырубился.

— Это я ему с испугу так зарядил, не рассчитал, — пробурчал я и, держась за разбитый правый кулак, пошёл в автобус, где меня уже должны были потерять.

В понедельник 23-го июля как я и предполагал, большая часть нашей сборной отлёживалась по кроватям. Многие парни ещё вчера после игры где-то умудрились раздобыть два ящика пива и чуть-чуть погудеть. А сегодня лишь самые стойкие и самые не пьющие вышли до обеда поиграть в мини-футбол на четверть тренировочного поля. Команды разделились так — я с Заваровым и Прудниковым, против Черенкова, Родионова и Бубнова и ещё разделил между собой по паре местных ребятишек лет девяти или десяти, чтобы было кому стоять на маленьких хоккейных воротах.

В игре, где позволялось всё, кроме грубости — дриблинг, передачи в касание, жонглирование мячом, элементы шоу-тайм было шумно и весело. Счёт в матче вели по разнице забитых и пропущенных мячей, потому что залетало очень много, то в наши ворота, то в ворота условного соперника. Но счёт не главное, в такие минуты, когда футбол для удовольствия словно бы переносишься в детство, наслаждаясь чистой игрой. Поэтому гогот во время поединка не умолкал. А один белобрысый худосочный паренёк, который нашу спартаковскую игру схватил буквально на лету, вообще выдавал пасы не хуже Саши Заварова.

— Тебя как звать пацан? — Наконец поинтересовался сам Заваров, когда я с передачи этого вундеркинда вколотил третий мяч подряд.

— Андрюша Тихонов, — пропищал паренёк.

— Как? — Захохотал я, внимательней присмотревшись к пацану, который действительно походил на спартаковского полузащитника 90-х годов Тихонова Андрея.

— Чё смешного? — Обиделся будущий кумир красно-белой торсиды.

— Сейчас у Николая Петровича узнаешь, — кивнул я в сторону, идущему к нашей компании Старостину. — Товарищ старший тренер! — Громко по-военному выкрикнул я. — Тут вундеркинда нашли, можно сказать в капусте откопали. Зовут Тихонов Андрей. Запишите его куда-нибудь в Спартаковскую школу, толк будет, ручаюсь.