— У вас нет подруг?!
— Есть, конечно, — ощетинивается Валерия. — Завкафедрой, еще моя научрук. Мои коллеги. Но они вряд ли примут приглашение на такое сомнительное развлечение.
— Но вам-то хотелось бы пойти?
И Валерия сдается.
Она снимает очки, беспомощно улыбается и смотрит на меня серыми глазами, которые оказываются беззащитными и уязвимыми.
— Да, — едва слышно признается она. — Мне бы хотелось. Татьяна, поймите меня правильно… Всю жизнь я училась или работала. Школу закончила экстерном, в пятнадцать поступила в вуз. Обо мне даже в газетах писали. Родители мной гордятся. Они очень огорчились бы, если бы я ходила в ночные клубы или на тусовки. И вот, мне уже тридцать три. У меня научная степень, своя фирма. Скоро будет своя семья. Хороший и успешный муж, дети. Но многое из того, что для вас кажется обыденным, прошло мимо меня. И вдруг мне захотелось… узнать и другие стороны жизни.
Молча хлопаю глазами. Не знаю, что ответить на эту исповедь.
Но ответа и не требуется — Валерию понесло.
— Вы, наверное, удивляетесь, почему я вам это рассказываю, — выпаливает невеста Ремезова страстно. — Мы почти незнакомы. Но вы показались мне дружелюбной и понимающей. И… как бы это сказать… искушенной?
— В каком смысле?!
— Ну, вы-то уж точно не упускаете возможность повеселиться. Вы живете, как вам хочется. Ходите в разные места, встречаетесь с разными людьми…
От недостатка слов Валерия чертит рукой в воздухе заковыристую фигуру — описывает мой круг интересов, надо полагать.
— И я подумала, что вы сможете … показать мне эту другую жизнь. Которой живут обычные девушки.
— Может, вам лучше обратиться с этой просьбой к Родиону Романовичу? — максимально тактично спрашиваю я. — Раз у него тоже похожие потребности.
— Нет-нет! У него другие потребности и другие мотивы. Он непростой человек. Думаю, вы это уже поняли. И он мужчина. Он… не поймет. С ним будет не то. Мне нужна девушка-проводник.
— Вам нужна подруга и соратница.
Валерия смотрит на меня с подозрением — не смеюсь ли я над ней?
Но я не смеюсь. Я изо всех сил делаю вид, что все нормально, и ничего необычного в ее просьбе нет — да я пачками такие получаю каждый день!
— Именно, — кивает Валерия с облегчением. — Простите, если моя просьба неуместна.
— Нет-нет, все в порядке! Буду только рада стать и вашим менеджером по приключениям!
Я даже руками всплескиваю, чтобы показать энтузиазм.
— Значит, в стриптиз-клуб хотите? Почему бы и нет?! Отличная идея! Когда отправимся?
— А можно прямо сегодня?
Валерия даже вперед подалась от волнения и нетерпения. Сейчас, без очков и без маски Железной Мымры, она нравится мне куда больше.
Безумная идея захватывает меня так же сильно, как и ее.
Я ведь тоже ни разу в жизни не бывала в стриптиз-клубе. Однако Валерия, видимо, считает, что я там завсегдатай. Неловко ее разочаровывать.
Но это не проблема. Потому что я знакома с владелицей настоящего стриптиз-клуба — самого знаменитого в нашем городе!
Глава 12
— И куда мы пойдем? — с легкой нервозностью спрашивает Валерия.
— В «Элизиум», разумеется! — отвечаю уверенно.
Хозяйка «Элизиума» — тетя моей подруги Кристины.
Родители Кристины лицемерно говорят знакомым, что их родственница владеет «культурно-развлекательным заведением». Они стыдятся занятия Анжелы Ивановны. И зря. Анжела Ивановна — та самая сильная и предприимчивая женщина, на которых держится мир.
В юности она была балериной, но получила травму и не смогла выступать. Работала заведующей Домом культуры, вела танцевальные классы для девочек. Но в девяностые ее уволили, а в Доме культуры открыли вещевой рынок.
Времена шли тяжелые, нужно было на что-то жить. Анжела Ивановна не растерялась — заняла денег и открыла первый в городе стриптиз-клуб. И преуспела. Ее заведение работает уже тридцать лет!
Вот туда мы и отправимся. По крайней мере, я могу быть уверена, что Анжела Ивановна обеспечит нам безопасный досуг.
— Мне нужно позвонить, — с деловым видом достаю телефон.
На лице Валерии мелькает уважение, смешанное со страхом. Кажется, она не ожидала от меня такой хватки.
— Танюша? — лепечет Кристина в трубку.
Коротко излагаю свою просьбу. Крися выслушивает молча; из трубки сочится безмерное удивление.
Но она хорошая подруга, поэтому лишь говорит:
— Что это тебе в голову взбрело?
— Да так, решила попробовать что-то новенькое.
— Хорошо, я договорюсь с тетей Анжелой, чтобы она посадила вас на вип-места.
— А ты с нами не хочешь?
Крися раздумывает.
— В принципе, можно. Давненько в «Элизиуме» не была. Я когда в школе училась, часто тайком к тете Анжеле на работу забегала пообедать и уроки сделать. Там прикольно, и девчонки веселые. Они меня краситься учили. Ладно, уговорила. Подъезжайте через час прямо в клуб.
Нажимаю отбой и говорю Валерии:
— Все на мази. Нас ждут.
— Нужно как-то по-особенному одеться? — Валерия оглядывает свой очень приличный и скучный серый костюм с белой рубашкой. — Какой там дресс-код?
— Нет никакого дресс-кода. Кому какое дело, как мы одеты? Пойдем прямо так.
— Татьяна, а как себя люди ведут в таких заведениях? — продолжает расспрашивать Валерия. — Что там можно делать, что нельзя?
— Все как в обычном клубе. Приходим, садимся, делаем заказ, смотрим шоу, веселимся, — объясняю с напускной уверенностью.
— Но я и в обычном клубе никогда не бывала…
Честно говоря, я сама толком не знаю, как все устроено в «Элизиуме». Крися не распространяется о заведении своей тетки. Атмосферу стрип-клубов я видела только в кино.
Поэтому у меня свои представления об этих местах.
Сумрак, мерцают красные и фиолетовые огни, ползет дым, играет сладострастная музыка. На стойках извиваются обнаженные девицы… или парни. Иногда подходят к посетителям, чтобы исполнить танец на коленях.
Так, погодите. Ведь только девушки садятся на колени? А парни как исполняют этот танец для посетительниц? Наверное, предлагают им что-то другое…
Там еще есть приватные кабинеты. Что же в них происходит? Интимных услуг в таких заведениях официально не оказывают. Да и тетя Анжела не позволила бы. Она строгая, интеллигентная, принципиальная.
Но кто ее знает? Вдруг у нее два набора принципов — для семьи и для работы?
В животе ворочается червячок сомнения.
Вряд ли Ремезов одобрит то, как мы с его невестой собирается провести вечер.
— Думаю, стоит позвонить Родиону Романовичу и предупредить… — нерешительно начинаю я.
— Не надо! — резко говорит Валерия и добавляет мягче:
— Иначе он не пустит. Я ему потом все объясню. Пожалуйста, Татьяна, делайте, как я вас прошу. Ради женской солидарности.
Вот сейчас я узнаю прежнюю Валерию-начальницу.
— Ладно, вызову такси, — вздыхаю я.
В такси загружаемся в молчании. Валерия волнуется, и я тоже.
Когда мы подъезжаем к клубу, на Валерию накатывает словесное недержание.
— А какие люди туда ходят? А мы пройдем фейс-контроль? А шесты там есть? В смысле, пилоны? А драки там случаются? Там же наверняка посетители много пьют, — расспрашивает она шепотом. Очень громким. Водитель все слышит и глаза у него квадратные — мне в зеркало видно.
У Валерии тоже имеются свои туманные представления о стрип-клубах. Успокаиваю ее, как могу.
— Если вам не понравится, мы встанем и уйдем. Поедем в детское кафе «Каравелла», куда я Родиона Романовича водила. Там тоже здорово. Хотите, прямо сейчас туда отправимся?
— Нет. Я должна побывать в «Элизиуме».
Наверное, она сделала список вещей, которые нужно попробовать перед свадьбой. Вот сходит на стриптиз и поставит галочку — выполнено.
— Валерия, расслабьтесь! Мы прекрасно проведем вечер, — шутливо пихаю ее под бок. — Все, приехали!
Но Валерия не спешит. Она с опаской рассматривает яркую вывеску, на которой полуголая неоновая красотка высоко задрала правую ногу.
