Если бы я не сидела — упала бы. Вот так новость!

— Ого! Так надолго?

— Да разве это надолго? Обожаю Питер. Да еще весной!

— А мне-то за что спасибо?

— Ну, думаю, Ремезов благодаря тебе меня выдвинул. На эти курсы кого попало не посылают. Ты же знаешь, я давно хотел квалификацию повысить!

— Так, может, он тебя и посылает, потому что ты не «кто попало»? А ценный и перспективный сотрудник?

— Я, конечно, ценный и перспективный, но все же изначально другой должен был ехать, — смеется Эдик. — Наверняка твое влияние. Ты Ремезова попросила?

— Ничего я его не просила.

— Куда вы вчера ходили?

— Он возил меня в фирму своей невесты, познакомил с Валерией, показал, как проводятся собеседования.

— Хм… — озабочивается Эдик. — А тебя не собеседовали?

— Ну… немножко. Понарошку. Ремезов рвется доказать мне, что в собеседовании нет ничего страшного. Но меня, конечно, никуда не взяли.

— В фирму Валерии ты вполне можешь устроиться. Тихое, приличное место…

— Нет!

— Ну, твое дело… Что тебе привезти из Питера?

— Ничего не надо. Когда уезжаешь?

— Самолет завтра утром.

— Я тебя провожу. Приеду в аэропорт.

— Ты что, не надо! — пугается Эдик. — Самолет рано, мы целой кодлой летим, еще три человека из офиса. Танюша, не переживай! Десять дней быстро пройдут.

— А можно мне с тобой полететь? Я тебе не помешаю. Поселюсь в отеле, буду днем гулять, по музеям бродить. А вечерами, после твоих курсов, будем исследовать питерские кафешки.

— Отличная мысль! — радуется Эдик. — Жаль, неосуществимая. Вряд ли у меня будет свободное время. На этих курсах слушателей гоняют как лошадей. Потом я допоздна буду на тренингах или зачетный проект писать. Тебе скучно будет одной. Да и билетов, наверное, уже не купить… А мы потом с тобой вдвоем в Питер съездим. Когда белые ночи начнутся. Хочешь?

— Конечно, — горько вздыхаю. С Эдиком было бы здорово в Питере. Эдик умеет ценить красоту и в искусстве разбирается. Мне хотелось бы делить с ним впечатления. Но… не в этот раз.

После звонка я что-то приуныла. Попросила Розамунду приготовить мне чашечку капучино, механическая красавица поплевалась кипятком, но снизошла до моей просьбы.

Позавтракали вдвоем с Афоней. Он хрустел морковкой, я — воздушным рисом. Села за работу.

Пока работала, несколько раз ловила себя на мысли, что с нетерпением жду субботы. Я придумала классное развлечение для Ремезова. Безопасное, приятное и полезное. С прогулкой по Питеру, конечно, не сравнится, но кто знает! Каждая встреча с Ремезовым приносит какие-то сюрпризы. Интересно, что он выкинет в этот раз?

Погружаюсь в статью. Правлю, переписываю, хмурюсь под хруст и шуршание опилок из клетки.

Звонит телефон.

Ремезов! — мелькает мысль. Неужто уже соскучился?! Хватаю трубку с радостью, которая меня саму удивила.

Но это не Ремезов. Звонят с незнакомого номера. Женский голос спрашивает:

— Татьяна Павловна?

— Здравствуйте, да.

— Это Анна Антоновна.

Секунду молчу, пытаясь сообразить, кто звонит. Потом до меня доходит.

— Анна Антоновна! Добрый день, — от растерянности здороваюсь еще раз.

— Мы с вами вчера беседовали о вакансии, — напоминает она на всякий случай и сразу же бьет в лоб:

— Когда сможете приступить?

— К чему? — оторопела я.

— Когда на работу сможете выйти? Дайте мне ваш электронный адрес, я вам скину список документов, которые нужны для устройства.

— Вы решили взять меня на работу? — кровь начинает бухать в висках. — Но я же провалила собеседование!

— С чего вы взяли, что провалили? Мы с Евгением Ефимовичем рассмотрели кандидатов, я настояла на том, что вы нам подходите лучше всех. И Валерия Андреевна не против.

— А почему я лучше всех? Пожалуйста, объясните, мне непонятно, — спрашиваю смело. Потому что я все равно не буду там работать. А знать хочется.

Анна Антоновна озадаченно помолчала.

— Хорошо. Объясню. Я предпочитаю брать человека без опыта работы, потому что легче обучать с нуля, чем переучивать и перевоспитывать. У вас подходящее образование и навыки. И подходящий типаж.

— Какой типаж? Мне кажется, я не очень гожусь на эту должность.

— Мне показалось, что вы сангвиник. Человек-праздник, — по голосу слышно, что она улыбается. — Я хочу видеть именно такую личность в офисе. Помощник администратора — очень важный сотрудник. Да-да. Он создает атмосферу на рабочем месте. Честно говоря, я бы хотела видеть вас на должности не помощника, а администратора офиса. Думаю, мы вас быстро повысим, как только вы войдете в ритм.

Ушам своим не верю. Да это Ремезов велел ей так сказать! Надавил, заставил.

— За меня кто-то попросил? — спрашиваю напрямик.

— Нет, — удивляется и немного обижается Анна Антоновна. — Это мое решение. Я понимаю, что вы знакомы с Валерией Андреевной и Родионом Романовичем, но мы вас не обсуждали и они не давали никаких указаний. Скажу, что мне понравилось в вас… ваша любовь к растениям и уважительное отношение к технике. А также адекватная оценка своих способностей. Ну так что? Когда вас ждать?

— Простите, я не смогу у вас работать, — выдавливаю, сглатывая комок в горле. — Я проходила собеседование не всерьез. У меня… уже есть работа. Мне жаль, что я отняла у вас время.

— Мне тоже очень жаль, — говорит она сухо после паузы. Но без злобы. — Что ж, всего хорошего.

И вешает трубку.

А я сажусь на диван и стукаю себя телефоном по лбу. Неприятно разочаровывать Анну Антоновну. Впрочем, винить надо Ремезова за то, что устроил этот балаган. Я тут ни при чем.

До субботы Ремезов не позвонил, хотя мне бы хотелось сказать ему пару слов насчет Эдиковой командировки. Но, наверное, хорошо что не позвонил, потому что я не придумала, что именно скажу. Вроде бы поблагодарить его надо, но, с другой стороны, он меня с Эдиком на десять дней разлучил. Сдается, неспроста. Чувствую какой-то Ремезовский подвох.

Интересно, чем он занят эти дни? Конечно, сидит в офисе и выдумывает новые мучения для сотрудников.

А что он делает, когда добирается домой? Смотрит фильмы ужасов в одиночестве? Читает детективы? Заглядывает в спортивный зал попотеть?

Знаю одно: в назначенный день, четко по расписанию, он встречается с Валерией. Хоть убейте, не могу представить их вдвоем. Как он ведет себя с ней? Становится нежным, ласковым? Или язвит и насмешничает, как со мной? Такого Валерия не потерпит. Наверное, их свидания очень скучные. Впрочем, никто не знает, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются вдвоем и закрывают дверь…

Мое воображение вгоняет меня в краску. И тогда я открываю телефон и читаю сообщения от Эдика.

Он регулярно шлет фотки на фоне питерских красот и шутливые подробности о своих курсах. Лицо на снимках у Эдика счастливое, я за него радуюсь. На паре кадров он вместе с коллегами. Среди них две девицы. Одна, рыжая, мелькает возле Эдика, сверкает глянцевой улыбкой.

Мне это чуточку неприятно. Все равно ведь вечером Эдик и его коллеги заходят куда-то поужинать, расслабиться. И эта улыбчивая тоже. Она рядом, а я тут, далеко…

Гоню нехорошие мысли прочь. Партнеру надо доверять. А Эдик никогда повода не давал его в чем-то заподозрить. Я в принципе не ревнивая. Эдик общительный, доброжелательный парень, девушки с ним с удовольствием болтают. Но любит он только меня. Он показывает это тысячью способами — подарками, вниманием, словами. Хотя это вовсе не обязательно. Если человек тебя любит, ты это и так чувствуешь.

Конечно, бывают между нами и обиды, и непонимания. Но Эдик всегда умеет их преодолеть, он делает первый шаг, находит нужные слова. Мне стыдно, что я так не умею. Но я учусь.

В субботу утром глянула в окно и расстроилась. Для нового приключения требовался солнечный день. Прогноз погоды его обещал да соврал. Небо серое, хмурое. Как бы дождик не пошел. А впрочем, пусть! Дождливая погода очень даже романтичная. Надо только зонтик прихватить.