Я осторожно прислонилась щекой к его плечу так, чтобы рисованию не мешать, и покорно согласилась:

– Давай.

– Только сначала закончим, – решил ректор и, окинув схему придирчивым взглядом, взялся за другой листок и следующее заклинание.

На его создание у него ушло всего несколько минут, после обе схемы были размещены на столе перед Ренаром, а сам он распростёр раскрытую ладонь над ними и сделал медленное движение снизу вверх. Вслед за рукой архимага загоревшиеся золотым чертежи поднялись в воздух, превратившись в объёмное изображение.

– Ого! – выдохнул кто-то потрясённо, садясь нормально.

– Смотри, – хмыкнув, указал любимый на многочисленные кружочки и линии, от которых глаза разбегались, – у сканирующих заклинаний начальные потоки принимающие, а конечные отдающие.

– Положительный и отрицательный, – кивнула я.

– Да, – Ренар кивнул в ответ и указал выше, – у заклинаний прочтения ауры и начальные, и конечные потоки принимающие. Смотри.

Одно мягкое движение, и две схемы наложились друг на друга, став одной. Разнополярные конечные потоки вспыхнули красным и увеличились в размерах, в увеличенном масштабе показывая связи.

– Впервые подобное вижу, – пробормотала я растерянно, бегая взглядом по объёмному рисунку в воздухе.

– Природные маги такое не изучают, – просто сказал Ренар и приобнял меня за плечи. – Куда хочешь сходить?

Всё ещё рассматривающая схемы я задумчиво ответила:

– В библиотеку, – и вдруг вспомнила кое-что, посмотрела в лицо архимага и спросила: – насколько я понимаю, в большинстве своём заклинания имеют стандартный, так сказать совместимый вид?

Как-то странно на меня смотрящий лорд Армейд просто кивнул.

– С начальными принимающими и конечными отдающими? – догадалась.

– Да, – и вдруг добавил, – я так понимаю, ужинаем здесь.

Я растерянно кивнула и уделила всё своё внимание схемам. Увидела, что у заклинания считывания ауры условно два положительных конца ещё и имели зацикленную структуру внутри, в то время как у сканирующего заклинания структура была линейной. Полагаю, именно в этом и крылись ответы на все мои вопросы.

За тем, куда встал и ушёл Ренар, я не следила, увлечённо размышляя прямо на тех листах, где он схемы рисовал. Занятие это вышло увлекательным: я провожу линию по бумаге, а она, сверкающая золотом, появляется в воздухе над столом.

Не знаю, сколько времени прошло, но вернулся Ренар вместе с умопомрачительным ароматом жареного мяса и специй. Есть подозрение, что я бы их заметила лишь краем сознания, но тут бумага передо мной самовольно отлетела на дальний край стола, а её место заняла глубокая тарелка с салатом. Среди листвы и овощей я точно заметила кусочки мяса и гренки.

Так и занесённый карандаш из руки выдернули и вручили вилку, после чего архимаг сел рядом, принеся для себя большой кусок хорошо прожаренного мяса, от которого так изумительно и пахло, и бутылку из тёмно-алого толстого стекла. Судя по бокалам, вино было уже не только для Ренара.

– Ужин, – объявил он под моим вопросительным взглядом.

В целом я не возражала, напротив, внезапно ощутила, что тоже очень голодная, но:

– Цикличная структура, в этом ответ?

– Умница, – похвалил и тем самым подтвердил верность предположения взявшийся за вилку и нож мужчина.

Стало приятно. Очень-очень. С довольной улыбкой я отправила в рот пару вилок оказавшегося сочным, пропитанным каким-то соусом салата и, активно жуя, встала и сходила за улетевшими на тот конец стола листками.

Возвращалась на место под укоризненный взгляд тоже жующего архимага.

Но, едва села, Ренар спросил:

– Что надумала?

– Честно? – посмотрела на то, как он отрезает ещё кусок от своего мяса. – Понятия не имею. Нельзя развернуть структуру заклинания и сделать выходящий поток отрицательным.

И я посмотрела на лорда Армейда. Если быть откровенной, смотрела с надеждой и верой в то, что он поможет разобраться.

И не ошиблась.

* * *

Ренар объяснял, как… я даже не знаю, как кто. Ни один из наших профессоров вот так объяснять не умел, чтоб в сложнейших связях разбирался, как по щелчку пальцев.

Время от времени изумлённая открывающимися знаниями я подвисала с приоткрытым ртом, и не упускающий момента Ренар обязательно запихивал в него кусочек мяса из своей тарелки. Мясо было вкусным, действия архимага… а, к хоргу, нравилась мне эта домашняя непринуждённая атмосфера. И совмещать ужин с работой тоже очень нравилось.

А уж о том, что Ренар, не смотря на усталость, сидел и терпеливо объяснял мне принцип работы, я вообще молчу.

В итоге наевшаяся я подвинула тарелку с оставшимся в ней салатом к лорду Армейду. Он всё равно постоянно своей вилкой его подворовывал с ужасно хитрым и довольным видом.

Я же притянула к себе очередной чистый лист и начала быстро и схематично, а потому не очень аккуратно чертить, не поверив:

– То есть мы просто добавляем проводник?

– Ага, – весело подтвердил архимаг и пододвинул ко мне бокал, к которому я так и не притронулась, когда как сам Ренар выпил уже раза три, а может и больше.

– Лучше чаю, – скривившись при виде вина, посмотрела в глаза ректора. И не упустила возможности подковырнуть: – Спаивать адептов непедагогично, лорд Армейд.

На моё замечание ответили усмешкой.

– Поощрять незаконную деятельность тем более, Эвард.

А я вот о чём вспомнила:

– Серебряная нить, которую тогда в карете ты переправил по переговорному артефакту… к слову, Ренар, переговорный от слова «говорить», – повернулась к нему всем телом, положив одну руку на стол, а вторую на спинку своего стула. – Кто именно подсказал тебе активирующую материальный перенос формулу «эт-эре овей»? Она секретная, о ней мы не распространялись. Как и та нить. Я не объявляла о завершении разработки и дальше её не отправляла, но ты сказал, что внутреннее управление Ингареда перехватило её до того, как она поступила в массовое производство.

– Верно, – лорд Армейд серьёзно кивнул, стирая с лица и намёк на веселье, и повторил мою позу, отложив вилку и нож. – Нить была экспериментальной?

– Да, – не смотря на серьёзность момента, не сдержала ехидного замечания, – впредь не советую надевать на себя амулеты, свойств которых ты не знаешь. Кто знает, на что они влияют. Вдруг на… кхм.

Не знаю, как так вышло, но мой взгляд сам собой опустился вниз по архимагу, а сам он, хоть и находился в глубоких раздумьях, его заметил.

В следующее мгновение на губах ректора расцвела до невозможности пакостливая улыбочка.

– Вдруг на что, дорогая? – так сладко-сладко и насмешливо переспросил он.

– На умственные способности, – невинно ответила ему, возвращая взгляд на смеющиеся глаза.

Но Армейда было уже не остановить.

– Умственные способности выше, – его улыбка медленно перерастала в оскал, – а там, куда метнулся взгляд твоих очаровательных глазок, способности иные.

– Полагаешь, они вне опасности? – приподняла брови, изображая искреннюю заботу.

– Уверен, они в полнейшем порядке, но если ты настаиваешь… боюсь, родная, нам придётся проверить их прямо сейчас. Исключительно ради моей безопасности и твоего спокойствия.

Нашла, с кем в ехидстве тягаться.

– Я поверю твоей уверенности, – склонила голову и села нормально, сделав вид, что очень увлечена схемой.

– В таком вопросе нельзя полагаться на честное слово, – убеждённо заявил архимаг, рывком подаваясь ближе.

Его лицо вдруг оказалось совсем близко к моему, горячее желание пощекотало ухо и шею, заставив невольно вздрогнуть, а после я услышала коварное:

– Соглашайся… обещаю после рассказать тебе всё, что мне известно.

Я не повелась и сдержанно, хоть эта сдержанность и давалась мне неимоверно тяжело, прохрипела:

– Спасибо, но ты лучше как-нибудь сам проверяй… а я, так и быть, сама выясню, что за гад ворует наши разработки, а свои подлые и мерзкие переделки приписывает нам.

И тут лорд Армейд рывком выпрямился. Вот только что соблазнял меня шепотом на ухо, а уже через секунду стал потрясённо-недоверчивым, прямым, словно палку проглотил, напряжённым, и его взгляд… Ренар словно впервые в жизни меня увидел.