Слова нашлись у Ренара.

– Так, и чего мы сидим? – обратился он ко мне возмущённо.

– А чего нужно делать? – не совсем поняла я.

– Вставать, – архимаг при этом сам на ноги поднялся, обошёл стол и направился ко мне, намереваясь помочь, – прыгать от радости, плакать от неё же, бросаться ко мне на шею с патетичным «Любимый, ты всех спас, мой герой». И вообще, время уже, нас ждут.

– Где? – удивительное ощущение абсолютного непонимания.

Я не понимала уже вообще ничего, но вложила пальчики в протягиваемую ладонь и поднялась на ноги, чтобы вместе с архимагом направиться через зал к выходу из ресторана.

Но споткнулась, едва услышала невозмутимое:

– В храме.

– В к-каком храме? – аж заикаться от потрясения начала, переставляя ноги вслед за любимым.

Обернувшись через плечо, Ренар глянул на меня и удивлённо спросил:

– А ты какой-то конкретный хотела? Я договорился на обручение в столичном храме Тьмы, но если ты хочешь другой, то не проблема, сейчас быстренько перенесём.

– Ренар, – у меня не было слов, просто не было, зато имелось глубокое изумление.

Архимаг между тем вывел нас на улицу, вскинул руку, призывая наёмный экипаж, и помог мне забраться в мгновенно подъехавшую белую карету.

– Так, сейчас за платьем, – решил уже в кабинке, устроившись рядом на сидении и обнимая меня за плечи, – пока ты выбираешь, я…

– За совестью? – вставила с надеждой, просто отказываясь верить в происходящее.

– Ты опять? – недовольно возмутился ректор.

Да, действительно, что это я?

Подумав, предположила иное:

– За кольцом? – прозвучало совсем уж робко и неловко.

Снисходительный взгляд на меня сверху вниз и сказанное спокойно:

– Кольцо я купил уже давно. Сразу после того, как одна обеспокоенная адептка бросила все дела, принеслась из города и пришла ко мне с противоядием от яда хорга.

Не смотря на ощутимо сквозившую в голосе насмешку и ситуацию в целом, от воспоминаний о тех событиях мне стало неуютно.

Поёжившись, сама не заметила, как придвинулась ближе к любимому, разместила голову у него на плече и, прикрыв глаза, тихонько спросила:

– Почему ты тогда вернулся из леса ко мне, а не пошёл сразу к лекарям?

Про то, почему он ничего не сказал, не спрашивала. Он бы и сейчас не сказал, только бы не тревожить, а тогда мы ещё плохо друг друга знали и… не в характере лорда Армейда жаловаться собственным адепткам на дурное самочувствие и полученные ранения.

– Ты волновалась, – как само собой разумеющееся ответил Ренар.

Ошеломлённо покачала головой, с болью осознавая, что он сидел и терпел боль, пока я делала для него магическую карту, и ни выражением лица, ни взглядом не показал своего состояния.

– У меня ускоренная регенерация и сопротивляемость токсинам, – ощутив моё упавшее настроение, успокоил архимаг.

Сев ровно, недоверчиво посмотрела на него. Под спокойным мужским взглядом все сомнения как-то сами улетучились и я, в очередной раз подумав «ну какой же мужчина», неожиданно даже для себя спросила:

– Кто убил Ивору Грессей?

Мы не говорили об этом, но именно сейчас у меня было ощущение, что Ренар нашёл ответ на этот вопрос.

И я не ошиблась.

– Глава Лунного клана метаморфов, – ответ прозвучал спокойно, так спокойно, что от этого стало жутко до мурашек.

Но я не отодвинулась, я, наоборот, снова прижалась к Ренару. Он мгновенно осторожно обнял в ответ, и только тогда я едва слышно спросила:

– Он… выжил?

Ответа не последовало. А адептки Государственной магической академии отличаются повышенной сообразительностью, так что мне для понимания и молчания оказалось достаточно.

Жаль метаморфа не было совершенно, из-за него хорошая девочка погибла, но одного я не поняла:

– Зачем он это сделал?

И Ренар, вздохнув так, что приподнялась и опустилась его грудь и лежащая на ней я, устало ответил:

– Потому что первым осознал, что вознамерилась заполучить Альвхейда. И, как мог, попытался помешать.

То есть убить Ренара… ведь очевидно: именно его пожелала бывшая королева. Точнее, его силу. А, может быть, и всего его целиком, ведь давно ходят разговоры о том, что её величество неровно дышит к генералу королевской армии.

Да, верно Ренар сказал: она совершила ошибку, решив не убивать его. Ведь попытайся она просто устранить, нанеси она неожиданный удар, он не смог бы выжить, не с её силой и знаниями, а вышло, что Альвхейда поддалась эмоциям, переоценила себя и уверовала в собственное всемогущество. Руководствуйся она холодным расчётом, всё бы получилось.

Кстати говоря:

– Ты разве не хочешь допросить её? – спросила осторожно.

– Очень хочу, – честное и поцелуй в макушку, а дальше уже очень хитрое, – но назвать тебя своей женой я хочу куда сильнее.

Я не ответила, думая… да обо всём.

– У нас сделка, ты же помнишь? – решил напомнить архимаг.

Да, о таком сложно было забыть.

– Лия, – Ренар умело скрывал тревогу за наглостью, – забирать свои слова назад уже поздно. Или… конечно, я идиот.

Неожиданный вывод.

Заинтересованная, я вновь села прямо, просто так любимого было лучше видно, и направила на него вопросительный взгляд.

И услышала невероятное:

– Я не подумал, прости. Для меня важен результат, тебе же наверняка хочется насладиться свадебным процессом. Платье, гости, церемония… вот хорг!

Заметно опечаленный лорд Армейд устало откинулся на спинку сидения, устремив ничего не видящий взгляд в пространство перед собой.

И от его искренней грусти я как-то невольно улыбнулась. Просто очень забавно выглядело.

Но сказать я ничего не успела.

Бросив на меня задумчивый взгляд, Ренар вдруг обрадовал:

– Я всё понял.

И вспыхнувший портал поглотил нас раньше, чем я успела испугаться.

Но в сверкающих гранях я почему-то была одна, и перемещение неизвестно куда было долгим, затянувшись на несколько томительных минут.

А потом магия угасла и я оказалась в центре незнакомой гостиной в бежевых тонах, а передо мной стоял… букет. Невозможно огромный букет тёмно-красных, практически чёрных роз без упаковки.

Цветы вручили мне, я машинально тут же подхватила лишённые колючек стебельки и едва не упала от тяжести.

– Аделия Эвард, – торжественно начал сияющий от важности момента Ренар, удерживая в руке чёрную коробочку с кольцом – изящный ободок чёрного золота и красный бриллиант, – ты стала моей жизнью, моим дыханием, моим смыслом. Сделай меня самым счастливым мужчиной и ответь, согласна ли ты стать моей женой?

В моих глазах заблестели слёзы. Не смотря на то, что этот вопрос уже был вроде как решённым, потому что у нас же сделка… не смотря на то, что только что собирался попросту утащить меня в храм, Ренар Армейд оставил собственные желания и нетерпение и подумал обо мне. О том, чего бы хотелось мне. О том, что сделало бы мне приятно.

И это растрогало куда сильнее самого предложения, но и оно ошеломило и удивило, испугало и обрадовало, и…

И я, едва дыша от нахлынувших чувств, плача и впитывая сияние родных любимых глаз, выдохнула дрожащее:

– Согласна… я согласна, Ренар.

– Так, и получается, что Альвхейда через первого короля разрушила клятву мести, которую давала ведьмам.

Аед не оставлял попыток сфокусировать на мне пьяный взгляд и докопаться до истины.

Вообще интересная ситуация. Он, каким-то образом ощутив, что со мной произошло что-то важное, всё пытался выпытать подробности моей личной жизни, а когда не получилось – позвал посидеть «чисто девочками». Увлекательная компания состояла из меня, короля и… гномьего самогона. Да-да, того самого, который любые языки развязывает.

План у Аеда был хороший, не учёл он лишь одного – Песнь леса. Защитный артефакт, подаренный мне Ренаром, как оказалось, добросовестно блокировал алкоголь в крови.

Итого сидели мы – в зюзю пьяный монарх и пьющая с ним наравне абсолютно трезвая я. Никто не жаловался. Аед на это был не способен, а лично меня всё устраивало, потому что болтал лорд Аграэд без умолку. И я, впервые за неделю после задержания Альвхейды, узнала всю историю.