— Часов пять, — ответила жрица.

Син внезапно отвернулся. Его мысли устремились к разрушенной Наяде и другу-зверочеловеку Веку, погибшему там. Син не успел даже похоронить его, как следует. А он был единственным его другом в этих местах.

— Что там с Наядой? И Ревенантом? — спросил Аксель у Сина.

— Эээ… Ну мы его завалили вроде. А дальше я сюда мчался с тобой, так что хз что там, — пробормотал тот.

— Я пошлю гонца узнать последние новости, — предложила Аврора. — Вы пока отдыхайте и набирайтесь сил.

Она вышла, оставив Акселя наедине с Сином. Некоторое время оба молчали.

— Знаешь… Спасибо, что дотащил меня сюда, — наконец сказал Аксель. — Я в долгу перед тобой.

Син фыркнул.

— Не надейся, что я теперь тебя полюблю. Просто, между нами, ещё много незаконченных дел. Кстати, насчет этого, — Син снял Ледяную Печать с пояса и положил рядом. — не совсем мое оружие.

— Да? А какое же тогда твое?

— Хотелось бы что-то эффектное, но при этом необычное. Чтобы каждый мой удар казался шикарным шоу с разлетом молний в разные стороны. Магия тут куда эффектнее, чем у нас. Может есть идеи.

Аксель с трудом пожал плечами.

— Не знаю. Ну хочешь, иди флагом помаши, будет тебе шоу.

Он ожидал, что Син в привычной ему манере съязвит, однако юноша прищурил глаза, что-то обдумывая.

— Боевой флаг. Не думал, что скажу это, но в твоей старческой башке еще могут быть интересные идеи. Или может яд гидры что-то там подправил?

— Лицо бы я тебе подправил, балбес.

Они улыбнулись друг другу.

Син все еще не совсем понимал, чем ему заниматься теперь, поэтому решил оставаться с Акселем.

Спустя несколько часов вернулась Аврора. Ее глаза были полны ужаса.

— Там… гонец и… Позвольте?

Аксель недоуменно кивнул. Следом за женщиной вбежал юный парниша, лет тринадцати. Он тяжело дышал, а лицо его было покрыто плотным слоем сажи.

— Ваше императорское величество! Я к вам от отряда Молниеносного Змея, который во главе с Тареном уже возвращается в столицу. Передаю его слова. Диамант в огне. Гидра была лишь отвлечением внимания. На столицу напали.

Аксель попытался встать, но его тело все еще слабо отзывалось на команды.

— Аврора, прошу, кинь весточку кланам. Пусть все хранители реликвий прибудут в Люкс. Пора завершить Волю Вселенной.

После того, как весть о нападении на столицу прогремела всюду, каждый хранитель реликвии получил послание от Акселя и сразу же направился в столицу клана Белого Света.

Первым прибыл Потемкин, великан-воин из клана Холодной Звезды. На его огромных ручищах как обычно красовались Снежные Совы — пара магических перчаток, усеянных острыми ледяными шипами.

Следом прискакала Лина из клана Серебряного Голоса. Она была одета в легкий доспех с символикой ее клана и вооружена гитарой по имени Сердце Ведьмы.

Из клана Молниеносного Змея явилась Мэй с легендарной Грозовым Лотосом — косой, наделенной мощью молний.

Когда Лина и Мэй в сопровождении своих отрядов прибыли к воротам Люкса, там их уже поджидала Рианна.

— О, смотрите-ка кто пожаловал! Молниеносный Змей и Серебряный Голос! Что, тоже решили присоединиться к вечеринке? — ехидно бросила Рианна.

— Мы прибыли по приказу Его Величества, в отличие от некоторых, кто явился сюда ради забавы, — холодно ответила Лина.

— О да, ты ведь такая преданная подданная! Аж прям дух захватывает! Вот только Аксель даже в сторону твою не посмотрит — Рианна сделала вид, что зевает от скуки.

— Сейчас не время для разборок, — строго одернула их Мэй. — Важнее дела есть. Пойдемте скорее.

Но когда Лина прошла далеко вперед, Мэй наклонилась к Рианне и тихо, но очень твердо и строго произнесла.

— Ты зря разбрасываешься подобными словами. Император и не тебя не посмотрит. Не его полета птица.

У Рианны заметно исказилось лицо от злости, но она не успела хоть что-то сказать Мэй, поскольку та уже ушла далеко вперед.

Когда все собрались в тронном зале, Аксель поднялся со своего места. Его раны почти зажили, лишь слабость чувствовалась в движениях.

— Друзья мои, я рад что вы откликнулись на мою просьбу и приехали, — начал он. — Думаю вы уже слышали, что на Диамант напали.

Он сделал паузу, обводя всех тяжелым взглядом.

— Думаю пора. Я раздобыл Крест Громовержца и Зеркало Истины. Теперь мне нужны оставшиеся реликвии. Вместе они составят древнее оружие Императора Мира — Волю Вселенной. Это единственный шанс остановить врага. Прошу, доверьтесь мне. Ради спасения Империи.

Некоторое время все молчали, отдать реликвию, значит ослабить свой клан. Каждый из наследников должен был. Но затем Потемкин, тот, что, пожалуй, был самым ярым патриотом своего клана, решительно кивнул.

— Мы знакомы не так уж и давно. И я видел, как стремительно росла твоя сила и власть. Я отдам Снежных Сов, и доверил бы тебе и жизнь, друг!

Потемкин снял перчатки, которые испустили пар от механических зацепов. Он по-дружески кивнул Акселю и оставил их на столе.

— Сердце Ведьмы к твоим услугам, мой император, — почтительно добавила Лина.

— Думаю очевидно, что Громовой Лотос тоже.

Однако Рианна, вольная магесса из клана Синего Неба, медлила и казалась обеспокоенной.

— Прости, но… отдать Веера Зессен — все равно что отказаться от своей магии. Без них я ничто, — тихо произнесла она.

— Рианна, я бы ни за что не попросил тебя об этом, если бы ситуация не была критической, — мягко сказал Аксель. — Поверь, я отдам тебе Веера обратно, как только это будет возможно. Но сейчас слишком многое стоит на кону.

Девушка все еще колебалась, бросив тревожный взгляд на свои веера.

Но тут в разговор неожиданно встрял Син:

— Да брось, какая в тебе польза от этих вееров, если Диамант падет? Один хрен эти мехауроды позабирают все подряд. Думаю, Реликвии эти ваши там в первом списке, раз вы с ними так возитесь.

Эти слова задели Рианну за живое. Она гордо вскинула подбородок:

— Только верни их, прошу.

Она положила веера рядом с остальными реликвиями. Аксель с благодарностью кивнул.

Теперь все артефакты были собраны для создания Воли Вселенной.

Аксель осторожно взял в руки каждую из реликвий, ощущая исходящую от них древнюю силу.

Они переместились в широкий зал клана Белого Света, где свет преломляло множество разноцветных витражей.

Осмотрев Реликвии Аксель в предвкушении выдохнул.

Крест Громовержца — могущественный боевой молот, хранящий разрушительную мощь.

Снежные Совы — пара магических перчаток с острыми ледяными шипами, дарящие своему владельцу ледяную хватку и нечеловеческую силу.

Сердце Ведьмы — волшебная гитара, чьи звуки способны околдовать разум и подчинить волю.

Громовой Лотос — легендарная коса, наделенная бушующей мощью электричества.

Веера Зессен — пара вееров, дающих власть над воздушными потоками и полетом.

Зеркало Истины — артефакт, способный предсказывать будущее и видеть скрытое.

Ледяная и Огненная Печати — два величайших клинка противоположных элементов.

И наконец, Сердце Вселенной — камень, умеющий извлекать, накапливать и трансформировать любые виды энергии.

Аксель закрыл глаза и сосредоточился. Он погрузился вглубь себя, призывая дремлющую внутри силу своей императорской крови. Чешуя покрыла его тело, клыки выросли, а за спиной расправились огромные крылья. Он обратился в дракона, истинную форму своего наследия.

Пять сгустков магической энергии зависли над его головой, олицетворяя пять Вех магии — Метаморфозу, Псионику, Эвокацию, Катаклизм и Гармонию. Аксель призвал их силу, чтобы сотворить нечто невозможное для обычного мага — соединить артефакты в единое целое.

Он взмахнул рукой, и Сердце Вселенной в его ладони активировалось. Мерцающий камень парил в воздухе, излучая потоки мерцающей энергии. По мановению Акселя, остальные реликвии начали подниматься вокруг него, окутанные ореолами соответствующих стихий.