Крест Громовержца сиял разрядами молний, Снежные Совы источали ледяной холод, вокруг Сердца Ведьмы кружились завораживающие мелодии, от Громового Лотоса шёл треск электричества, Веера Зессен создавали вихри ветра, Зеркало Истины отражало бесконечные звёздные просторы, а клинки бушевали льдом ри пламенем.

Аксель произнёс древние слова на языке Высшей магии, те, что передались ему со знаниями Императора Мира. Сердце Вселенной вспыхнуло ярче и выпустило семь лучей света, соединяясь с каждой из реликвий. Они зависли в воздухе в окружении потоков силы.

А затем Аксель сжал кулак, и все семь артефактов слетелись в единый шар пульсирующей энергии. Раздался оглушительный раскат грома, ослепительная вспышка озарила зал.

Когда свет погас, на ладонях Акселя лежал величественный двуручный меч — Воля Вселенной.

Клинок этого оружия был на удивление широким и массивным — около полуметра в ширину. Он сверкал, отражая блики окружающего света, словно сотканный из чистейшей стали. Вдоль лезвия пробегали руны древнего языка, а на эфесе красовался знак императора.

Но самым удивительным была рукоять — она представляла собой девять переплетенных нитей разных цветов. Каждая нить символизировала отдельную реликвию, а все вместе они давали невероятную мощь.

Энергия Воли Вселенной циркулировала по этим нитям, заставляя меч пульсировать в руке Акселя. Казалось, будто он держит в ладонях сгусток чистой силы, способный разрушить целые миры.

Воля Вселенной обладала уникальными свойствами, превосходящими любое обычное оружие. Во-первых, этот меч мог изменять свою форму и размеры по желанию владельца. От короткого кинжала до огромного разрушительного клинка.

Во-вторых, лезвие Воли Вселенной могло принимать любые магические свойства, впитывая энергию стихий из окружающего мира. Пылающее пламя, ледяной холод, удар молнии, режущий ветер — меч выполнял любые команды.

В-третьих, этот клинок был абсолютно неуязвим для любого воздействия. Никакое оружие не могло его поцарапать или сломать. Даже удары молотов и топоров отскакивали от лезвия, как от алмаза.

В-четвертых, одним взмахом Воли Вселенной можно было выпустить волну чистой разрушительной силы, способную стереть с лица земли целые армии. Этот удар пробивал любые щиты и доспехи.

И последнее — меч позволял мгновенно перемещаться на огромные расстояния по его желанию. Достаточно было лишь подумать о нужном месте.

Все это Аксель выуживал из воспоминаний, которые получил от проекции Императора Мира.

Это было оружие, способное бросить вызов самим законам мироздания. И теперь оно принадлежало Акселю по праву крови, давая шанс спасти Империю.

Аксель поднял Волю Вселенной над головой, и мощь древнего артефакта окутала его ореолом силы. Казалось, время остановилось, а пространство застыло в ожидании. Этот миг был поистине историческим — возрождение оружия, способного изменить судьбы миров.

— Предо мной сила, равная которой не существует! — провозгласил Аксель. — Воля Вселенной в моих руках.

Но тут раздался грохот распахнувшейся двери, и в тронный зал ворвался Син, который, как оказалось, немного отстал. В руках у него был длинный шест, на верхушке которого реял огромный флаг. Ткань флага была выкрашена в ярко-синий цвет и украшена странным символом, похожим на перечёркнутый ромб.

— Йоу, народ! Готовьтесь лицезреть настоящее оружие! — заявил он во весь голос, после чего внимательно оглядел клинок Акселя. — Двуручные мечи — скукота.

Он остановился напротив Акселя, который как раз завершал обряд слияния реликвий, и ткань флага полностью расправилась.

Потемкин в голос гоготнул, но показал большой палец. Ему явно понравилось исполнение.

Девушки же ничего не могли понять.

— И что это за фигня?

— Мое оружие. Боевой флаг! И тут еще мой личный знак, — гордо ответил Син. — Я еще не придумал ему название, но это типа такой символ моей крутости.

Аксель закатил глаза.

— О да, очень круто. Прям в нос бьёт аура крутости.

— Не завидуй, старпёр! — фыркнул Син. — У тебя теперь есть свой какой-то там меч, а у меня — потрясающий боевой флаг!

Он с усилием воткнул древко в пол, пробив каменную плиту насквозь.

— Этот флаг изготовлен из особого металла, отлично проводящего электричество! Теперь я могу канализировать мою магию молний через него. Любой враг, что посмеет к нему прикоснуться, будет мгновенно испепелён мощнейшим разрядом!

Лицо Сина сияло от восторга и гордости.

— Ну что, круто придумал? А? Не ждал от меня такой гениальности, да?

Аксель молча покачал головой. Этот парень и впрямь был чудаком редкостным.

— Да, Син, отличная идея, — холодно бросил Аксель. — А теперь нам пора идти.

С одной стороны он понимал, что Син словно жаждет его одобрения, с другой, кто сказал, что оно ему достанется так просто.

— Оу, точно! Погнали! Надерём им всем задницы!

Син выдернул флаг из пола, едва не вырвав кусок камня, и бодро зашагал к выходу, гордо неся перед собой своё новое оружие.

Аксель лишь тяжко вздохнул.

— Куда ты пошел? Сюда встань. И вы все, встаньте вокруг меня. Я перенесу нас прямиком в Диамант. Будьте готовы, скорее всего нам сразу придется вступить в сражение.

По команде Акселя все встали вокруг него, крепко держась за руки. Он поднял Волю Вселенной и сосредоточился на месте назначения — центральной площади Диаманта. Меч в его руке вспыхнул ярким светом, и пространство вокруг исказилось, словно в зеркале с трещиной.

В следующее мгновение они очутились посреди Диаманта. И увидели вокруг себя картину настоящего ада.

Город был окутан клубами едкого черного дыма. Повсюду виднелись трупы жителей и имперских солдат. Дома и башни превратились в груды развалин. Мостовая была залита кровью.

Отряды магов Белого Плаща и Молниеносного Змея отчаянно сражались с полчищами Ревенантов. Но все их удары и заклинания были бессильны против этих монстров.

Ревенанты методично продвигались вглубь города, уничтожая все на своем пути. Их механические конечности ломали тела защитников Диаманта, а лезвия и клинки рассекали плоть.

Эвандор, глава Белого Плаща, руководил обороной из последних сил. Но даже его мощная магия не могла остановить натиск врага.

Тарен и его отряд Молниеносного Змея делали все возможное, чтобы сдержать Ревенантов. Но казалось, что на каждого уничтоженного монстра приходят еще два. Армия Ревенантов была бесконечной.

Сами Ревенанты представляли собой ужасающее зрелище. Это были гуманоидные машины, созданные по образу людей, но лишенные всякого подобия человечности.

Их тела имели неестественно вытянутые пропорции и были покрыты шрамами и швами. Конечности состояли из переплетений стальных мышц, сухожилий и поршней. Лица напоминали обезображенные маски с провалами глаз и ртов.

Внутри их грудных клеток виднелись мерцающие энергоядра. Они двигались ровно и механически, будто куклы в чьих-то руках. Глаза-сенсоры холодно сканировали окружающее.

Помимо гуманоидных Ревенантов по городу шествовали и Колоссы — гигантские многоногие машины с несколькими головами на длинных шеях. Эти чудовища были размером с многоэтажное здание и несли еще большее разрушение.

Точные копии того чудовища, с которым они сражались в Наяде.

Увидев орды этих монстров среди развалин Диаманта, Аксель понял, что Альянсу удалось создать полноценную армию Ревенантов и каким-то образом заставить их подчиняться.

Скорее всего где-то здесь прятался Ревенант командного типа — биомеханический разум, управляющий всеми этими машинами. И пока он не будет уничтожен, Ревенанты будут бесконечно продолжать атаку.

— Мы опоздали! — воскликнул Аксель. — Город пал. Но мы должны эвакуировать как можно больше мирных жителей. И найти того, кто стоит за этим вторжением.

Син указал древком флага в северную часть города, где вышагивала одна из гидр.

— Чую, она подскажет что к чему.

Прямо на Ревенанте класса Колос сидела маленькая девочка с волосами цвета ночного неба и безэмоционально пустыми глазами.