– Да, Мир, три, и думаю, это ещё не всё, – печально вздохнула Фенька, уткнувшись в меня носом, и проговорила, – я верю твоему Шейну, он сможет защитить тебя.

– Угу, а я его, – криво улыбнулась, падая навзничь на постель, и, закрыв глаза, вполголоса протянула, – я всё чаще задумываюсь, что мне и Шейну пора исчезнуть из этого города, а может и из страны.

– В Эрантисе ведьм не любят, – зло прошипел фамильяр, укладываясь рядом со мной, – можно отправиться в Лонвик, там, бабушка сказала, ведьм уважают.

Шейн к вечеру не вернулся. После ужина, выслушав заверения отца и матери, что с их сыном всё будет хорошо и мне нечего опасаться, я отправилась в покои. Болтая с лисой, до самой полуночи прождала мужчину, с беспокойством поглядывая то на дверь, то на окно, и всё же уснула.

– Ты где был? – невнятно пробормотала, всё ещё пребывая между явью и сном, но подлая мыслишка о том, что сейчас я себя веду, как сварливая супруга успела мелькнуть в моей голове.

– Прости Мирей, мы не хотели тебе говорить, – замялся Шейн, замерев на пороге своей комнаты, – были подозрения, что это ловушка.

– И? – вопросительно приподняла бровь, которую, естественно, не было видно в этих предутренних сумерках.

– Джеролд отправил на помощь магов… мы схватили тех, кто пытался тебя пленить, – довольно протянул Шейн, наконец отмирая.

– Их было много? Кто? – спросила, всё ещё находясь в полусонном состоянии, наверное, поэтому радости не испытала.

– Трое, всё преподаватели академии. Они по дороге в казематы многое успели рассказать.

– Так прям и рассказали?

– Ну… есть один маг у его величества…

– Не продолжай, – остановила мужчину, не желая слышать подробности, – я рада, что с тобой всё в порядке и, надеюсь, с остальными участниками тоже, но очень прошу тебя больше никаких секретов. И вообще, нам пора серьёзно поговорить.

– Сейчас?

– Нет, – пожалела едва державшегося на ногах мужчину, – ложись спать, я постелила тебе на диване.

– Ты очень добра, – проговорил Шейн, с тоской взглянув на кровать, которую заняли я и Фенька. На ехидный голос нетра я не отреагировала, в конце концов, он мне ещё не муж, достаточно того, что мы спим в одной комнате. И вообще, разве в эти времена такое прилично?

– Шейн, а ничего, что мы не женаты и спим в одной комнате? – всё же не выдержала я, пытливо посмотрев на мужчину.

– Обычно так не принято, но мы с тобой иные и для нас правила не распространяются, – туманно пояснил маг, укладываясь на короткий для него диван, быстро закрыв глаза, тут же засопел.

– Хм… – неопределённо пожала плечами, бросив взгляд на спящую Феньку, снова посмотрела на Шейна, откинулась на подушку и стоило мне только закрыть глаза, уснула.

– Шейн! Мирей! Вам пора готовится к приёму! – разбудил меня взволнованный голос Корнелии и громкий стук в дверь.

Не сразу сообразив, что происходит, я некоторое время осоловелым взглядом осматривалась, пока мой взор не запнулся на спящем Шейне.

– Да! Да мы идём! – прокричала, неохотно поднимаясь с тёплой постели, схватив халат, явно принадлежавший спящему красавцу, быстро укуталась в него и рванула к двери, пока кто-то слишком заполошный не разнёс её на мелкие щепочки.

– Мама? – сиплым ото сна голосом пробормотал Шейн, непонятно, как оказавшийся у двери быстрей меня, с недоумением огляделся, – ааа, ну да… мы сейчас.

– Хорошо, – довольно протянула миссис Корнелия, – не задерживайтесь, я приказала доставить наряд Мирей к нам, моя камеристка поможет девушке с причёской. И Шейн не надевай свой чёрный костюм!

– Ладно, – не стал спорить с матерью мужчина, закрывая дверь, бросив на меня застенчивый взгляд, проговорил, – с добрым утром.

– Угу, с добрым, – кивнула, подхватив подол длинного халата, прошлёпала в ванную. Там я долго приводила себя в порядок, а точнее, пряталась от нежного взгляда Шейна. И дождавшись, когда бешеный стук сердца придёт в норму, а щёки примут свой привычный цвет, наконец, покинула комнату.

– Мы проспали до полудня, приём через два часа, – ошарашил меня Шейн, уже одетый в костюм, был причёсан и раздражающе бодр, – завтрак подадут в покои, я подумал, так будет лучше.

– Да, спасибо, – кивнула, подхватив вчерашнее платье, вновь направилась в ванную. И стоило мне только выйти, как всё завертелось. Плотный и быстрый завтрак. Сразу после его завершения, Шейна выставили из комнаты. Снова ванная, но на этот раз с огромным количеством мыла, пены, скрабов и прочих женских радостей, которые мне подарила Корнелия. Затем маленькая, я бы сказала крохотная камеристка чуть не выдрала мне волосы, сооружая странную конструкцию на моей голове, но в целом по итогу причёска мне понравилась. После надеть платье с сотней пуговок на спине, чулки, туфли и всё это под восторженные причитания Корнелии. Кто бы знал, с какой радостью и облегчением я бежала от гостеприимной семейки на королевский приём.

– Мама всегда была такой, сколько её помню, – с сочувствием проговорил Шейн, помогая забраться в карету, – ты прекрасна.

– Ты тоже, – вернула комплимент, заметив, как преобразился Шейн, сменив чёрный камзол на светлый, – твоя мама права, так тебе гораздо лучше.

– Хм… учту, – улыбнулся мужчина, задёргивая штору, карета тотчас дёрнулась и плавно покатилась, – сначала нас примет Джеролд в своём кабинете.

– Вот как?

– Да, он хочет познакомиться с тобой без внимательных глаз придворных.

– Так может, этого будет достаточно? На приём нам не потребуется идти, просто объявит, что фей и ведьм обижать нельзя?

– Нет, на всех его милость не распространяется, да и фея в Оклиуме одна, – почему-то с грустью ответил маг, невидящим взглядом уставившись перед собой. Фенька, снова спрятавшись под пологом невидимости, толкнула мою руку носом, напоминая о давно назревшем серьёзным разговором.

– Шейн, нам надо поговорить, – начала, не отводя взгляд от задумавшегося мужчины, – поговорить открыто…

– Да, но не сейчас, подожди немного, – ласково улыбнулся маг, чуть помедлив, продолжил, – я всё расскажу.

– Когда?

– Сегодня, – ответил Шейн, – сегодня мы расскажем тебе всё.

– Мы? – с недоумением уточнила, изумлённо посмотрев на мужчину.

– Да, подожди, немного осталось.

– Ладно, – нехотя кивнула и до окончания пути не произнесла ни слова, время от времени поглядывая на задумчивого мага.

Во дворец нас привезли окольными путями, и я не успела рассмотреть само здание, но была впечатлена уже от огромной метров пять высотой двухстворчатой массивной двери, которую перед нами распахнули двое стражников.

Идя по узким, тёмным и пустынным коридорам, я ожидала большего от своего первого пребывания во дворце. Хотя понимала, что Шейн ведёт меня тайным путём, чтобы придворные раньше времени на меня не глазели. Поэтому спустя десять минут, я прекратила вертеть головой, пытаясь хоть что-то рассмотреть особенное и старинное. Больше поглядывала под ноги и широкую спину идущего впереди меня мага. Отчего появившийся внезапно яркий свет и блеск золота оказались для меня полной неожиданностью.

– Мирей, – раздался бархатный голос, Шейн сдвинулся в сторону, но из-за пелены слёз на глазах, ослеплённых ярким светом, я увидела лишь массивную фигуру.

– Мирей, позволь тебе представить его величество, – глухо проговорил нетр, в его голосе мне послышались напряжение и безнадёжное ожидание.

– Джеролд, – поправил король, и я, наконец, увидела говорящего. Он был красив. Высокий, широкоплечий с потрясающими голубыми глазами и обольстительной улыбкой. Густые светлые волосы собраны в небрежный пучок, взгляд с прищуром и походка, лёгкая, плавная и завораживающая.

– Приятно познакомиться, – произнесла я, не отводя взор от приближающегося ко мне мужчины.

– И мне, я много наслышан о вас Мирей, – проговорил король, взяв меня за руку, опалил тыльную сторону моей ладони своими горячими губами, – но вашу красоту невозможно описать словами. Вы прекрасны мисс Мирей.