Юго-Западная железная дорога — столичная магистраль Украины. Это означает, что она должна быть во всех отношениях образцовой, отличаться высокой культурой транспортного процесса. Особенность ее в том, что эта магистраль — одна из крупнейших в стране по пассажирским перевозкам. По всем ее направлениям движутся густые потоки пассажирских поездов, в том числе международных, связывающих наше государство с братскими социалистическими странами.

Руководя в свое время Донецкими магистралями, Юго-Западным и Донецким округом, я выработал в себе твердое убеждение в том, что успех работы железных дорог прежде всего зависит от состояния их технического оснащения, материально-хозяйственной базы. Легко управлять перевозками, если станции хорошо развиты, локомотивные депо способны обеспечить нормальный уход за локомотивами, путевое хозяйство надежное. Но даже малейшие диспропорции, как скажем, различные скорости, установленные на различных километрах одного направления, уже заставляют спотыкаться потоки грузов. А чтобы их, этих диспропорций и узких мест не было, следует повседневно и непрестанно заботиться о хозяйстве магистрали.

И теперь, возглавив Юго-Западную дорогу, я самым подробным образом изучил техническое состояние ее станций, локомотивного, вагонного и путевого хозяйства. Вместе с руководителями основных служб побывал на всех станциях и перегонах, ремонтно-эксплуатационных предприятиях. Уже при объезде возник конкретный план действий. Многое подсказали секретари обкомов и райкомов партии, руководители местных советских органов. Я всегда считал, что лишь самая тесная связь с руководителями партийных и советских органов, промышленности и сельского хозяйства даст возможность правильно, с достаточной гибкостью и полнотой организовать транспортное обслуживание экономики. А ведь в этом и состоит основная задача железной дороги.

Своими соображениями по поводу неотложных мер во всех отраслях хозяйства, по организации перевозочной работы я поделился на специальном совещании руководящих работников управления дороги и отделений. Обмен мнениями был плодотворным и помог найти верный курс, определить основные наши задачи на ближайшее время.

Юго-Западная дорога в пятидесятые годы, несмотря на нанесенный ей немецко-фашистскими захватчиками ущерб, оцениваемый более чем в миллиард рублей, была уже развитой магистралью, с вполне современным техническим уровнем оснащения.

Но экономика обслуживаемых областей развивалась такими стремительными темпами, что с каждым месяцем становилось все труднее обеспечивать нужные размеры перевозок. Следовало искать резервы в организации перевозок, в использовании имеющейся техники.

А резервы эти имелись, и немалые. Их выявляли и использовали наши передовики. Велась борьба за увеличение веса и скорости поездов, за лучшее использование паровозов и вагонов. Социалистическое соревнование на дороге шло под знаком борьбы за достойную встречу 300-летия воссоединения Украины с Россией. Эту дату железнодорожники хотели ознаменовать особенно яркими производственными достижениями.

Специалисты доказывали, что паровозы серий «Э», «Эр» могут проходить без остановок для набора воды и топлива до 100 километров, а паровозы «ФД» — и до ста пятидесяти километров. Это подтверждалось и отличными рейсами машинистов П. Чернова, Ф. Котырло, Д. Павленко и многих других. Наиболее опытные мастера своего дела добивались также повышения форсировки котла на 10—15 процентов.

Реализация этих резервов давала возможность резко повысить техническую скорость и вес поездов.

Вагонники, в свою очередь, соревновались за стопроцентное включение автотормозов в каждом составе и повышение тормозного нажатия до 26—30 тонн на каждые сто тонн веса поезда.

Путейцы много поработали над тем, чтобы устранить ограничения скорости движения поездов. Они осуществили специальную программу ремонта пути и дали возможность увеличить максимальную скорость более чем на тысяче километров главного пути.

Теперь все дело было в том, чтобы осуществить такие организационно-технические меры, которые открыли бы широкую дорогу для реализации резервов.

Накануне зимы 1954—1955 годов мы ввели в действие новые графики движения поездов, в которых предусматривали повышение скорости, безостановочное движение на ряде участков, сняли ограничения скорости по автотормозам. Но самое главное, повысили весовую норму поездов на линии Мироновка — Здолбунов на 500 тонн. Не помню я такого случая за всю многолетнюю работу на транспорте, чтобы на зимний период не снижали, а, наоборот, повышали вес поездов. Но жизнь настоятельно требовала таких решительных мер. Хотя повышение веса поездов накануне зимы в таких больших размерах и было довольно смелым шагом, однако условия для этого созрели. Возросло мастерство паровозных бригад, улучшилось управление перевозочным процессом, более устойчиво и надежно работали узлы.

Зима показала, что поступили мы правильно. Поезда повышенного веса шли без всяких осложнений и возраставший грузопоток осваивался полностью.

В процессе непрестанного развития Страны Советов произошла подлинная революция не только в экономике, но и в сознании наших граждан, рядовых и тех, кому руководить. Современник — это прежде всего человек труда, человек всесторонне развитый, с широкими запросами и интересами. На его биографию благотворно повлияла многогранная и неутомимая деятельность нашей ленинской партии, которая направляет нас к желанной цели, анализирует каждый этап нашего движения вперед и определяет задачи следующего этапа.

В решениях XX съезда КПСС, который состоялся в 1956 году, ведущими мотивами были — на базе преобладающего развития тяжелой промышленности, непрерывного технического прогресса и повышения производительности труда — обеспечить могучий рост всех отраслей народного хозяйства и на этой основе достигнуть значительного повышения материального благосостояния и культурного уровня советского народа.

Сложным и тревожным было то время. Усилилась агрессивность империалистических сил. Возник блок НАТО. Продолжался атомный шантаж, хоть и лишились уже американские империалисты своей атомной монополии. Едва удалось потушить военный пожар в Корее и Вьетнаме, как разразилась империалистическая провокация в Египте.

И в это время XX съезд провозгласил свой вывод о реальной возможности предотвращения мировой войны в современных международных условиях. Форум нашей партии дал научный анализ нынешней исторической обстановки, поставил и решил ряд основных вопросов дальнейшего мирового развития. Коммунистическая партия Советского Союза проявила себя не только как ведущая политическая и организующая сила, но и как коллективный центр развития марксистско-ленинской науки. Съезд проанализировал положение в мире, дал народу ясную и четкую программу действий. В области хозяйственного строительства — продолжать борьбу за осуществление основной экономической задачи — в исторически кратчайший срок догнать и перегнать наиболее развитые капиталистические страны по производству продукции на душу населения. Особенно подчеркивалось значение непрерывного технического прогресса.

Язык цифр способен быть красноречивее, производить большее впечатление, чем самая талантливая лирика. Надо лишь уметь видеть за внешне сухим числовым выражением живую жизнь и человеческое дерзание. Вот две цифры: уже к 1958 году основные производственные фонды промышленности страны увеличились по сравнению с 1937 годом в 4 раза, а валовая продукция — в 5 раз.

Никогда, ни одна страна мира не знала таких темпов развития. Такова сила социалистического общественного строя.

Нам, железнодорожникам, нужно успевать за стремительным ростом экономики. И мы осуществляем эту задачу. Уже в 1957 году Юго-Западная выполнила объем грузооборота, предусмотренный на 1960 год. А еще через год грузонапряженность магистрали превысила в несколько раз нагрузку железных дорог США. Объем же грузооборота ее превзошел размеры грузовых перевозок Италии, Бельгии, Австралии и Испании вместе взятых.