Прокрутив всё это в голове, я кивнул ему.

— Хорошо. Выдвигаемся завтра утром. С задачей оптимально разобраться до вечера.

Вот теперь он недовольно хмурится.

— Почему так быстро? Мне нужно подготовиться, а твоим людям отдохнуть. Да и в Руинах возможно придётся побегать, чтобы найти Библиотекаря. Территория там большая, а он может бродить, где угодно.

Рамир напряженно вздыхает, а я стараюсь сохранять невозмутимое выражение лица.

— Считай это условием с нашей стороны. Завтра к вечеру задача должна быть закрыта, а выдвинемся мы утром. У тебя будет ночь, чтобы подготовиться, у нас она же, чтобы отдохнуть.

Тот кривит лицо в усмешке, но всё же согласно кивает.

— Предположим, так. Но мне всё равно понадобится перечень того, что ты хочешь получить в качестве своей доли.

Достав из внутреннего кармана своей куртки небольшой блокнот с карандашом, подталкивает их в мою сторону. За следующую минуту я набрасываю полный список необходимого, стараясь ничего не упустить.

Когда возвращаю блокнот владельцу и тот пробегается взглядом по наименованиям, вижу, как чуть удивлённо расширяются его глаза.

— Неслабо. Я всё же рискну спросить, зачем тебе столько? И сразу скажу, что награда за цель может всё не покрыть.

Выдохнув, откидываюсь на спинку скрипучего стула. Потом снова наклоняюсь вперёд.

— Если не покроет, то пересчитаем. Зачем, это вопрос, который к нашей операции никак не относится. Надеюсь, ты это понимаешь.

Тот ещё раз внимательно оглядывает список. Наконец согласно кивает.

— Хорошо. Я постараюсь достать и подготовить всё это за сегодняшний вечер. И знаешь, что? Это вовсе не будет легко. Мне придётся тряхнуть всеми своими связями и давить репутацией. Даже если всё сложится успешно, с платежами и бартером придётся разбираться ещё крайне долго.

Я молча смотрю на него и мужчина заканчивает мысль.

— Это всё к тому, что я делаю тебе колоссальное одолжение. Хорошенько подумай об этом, если в твоей голове имеется идея о моём кидке. Сегодня вечером в Городе появится целая группа людей, которым я должен денег. И все они постараются стребовать своё, если я вдруг куда-то исчезну.

Намёк вполне понятен и прозрачен. Собственно, это даже не намёк, а скорее прямо обозначенная угроза.

— Никто не собирается тебя кидать, Леший. Всё, что нам нужно — отработать задачу, получить своё и мирно разойтись.

Несколько секунд пристально смотрит на меня, а потом поднимается со своего места, оставив на столе монету в пару гульденов. Ещё через несколько секунд покидает заведение забегаловки, которую местные гордо зовут рестораном, а сбоку звучит голос Дианы.

— Странное место для беседы. Гостиница, в которой всегда полно людей. При этом от домов он отказался.

Отчасти я с ней согласен. Но с другой стороны, тут могут быть подводные камни, о которых мы ничего не знаем. Как ни крути, я не могу найти ни одного варианта с подставой ради которой нас требовалось бы подслушивать. В конце концов, Леший сам здесь присутствовал и прекрасно знает, какие моменты обсуждались. Будь у него необходимость ввести кого-то в курс дела, можно было бы просто всё рассказать.

Наконец приносят и наши заказы. Куски жареного мяса, рис и по чашке свежесваренного кофе.

Взяв чашку, с наслаждением втягиваю ноздрями запах напитка. Диана поступает точно так же, а вот Георг неожиданно хмуро интересуется.

— Думаешь, он всё сделает честно? Неизвестные типы, которые тут только появились, громадная добыча и возможность легко забрать их жизни. Слишком соблазнительно.

Сделав глоток кофе, перевожу взгляд на Рамира, который сидит с задумчивым лицом, разглядывая содержимое своей тарелки. Парень понимает невысказанный вопрос и сразу же принимается отвечать.

— У Лешего неплохая репутация. С ним работают в основном водные, но есть клиенты из кланов земли и воздуха. Но и соблазн правда большой. Любой может прогнуться под таким весом.

Отпиваю ещё немного напитка. Интересно, откуда они берут кофе, мясо и рис? Неужели какие-то масштабные продуктовые поставки в обмен на убиваемых детей?

Эта мысль заставляет остановить вилку в воздухе, но в конце концов я заставляю себя взять ещё кусок мяса. Не мы создали эту систему. И ресурсов для того, чтобы её поменять, ни у кого из нас тоже нет. Всё, что остаётся — двигаться дальше, пытаясь вырваться.

Жестоко? Наверное, да. Жаль ли мне всех, кто умирает здесь, не зная никакой другой жизни? Тоже да. Изменил бы я всё, располагай такой возможностью? Безусловно. Но станет ли кому-то лучше, если я сдохну на улицах Города от пуль клановых бойцов? Сомневаюсь. Мир обо мне даже не вспомнит. Переварит, выплюнет и заживёт дальше своей обычной жизнью.

— Надуть и взорвать, шеф. Ты мне вот скажи, мы же потом и правда пойдём на…

Оглянувшись по сторонам, не заканчивает фразу, но я и так понимаю, что именно хотела сказать брюнетка.

— Да. Пойдём. И сделаем всё, как надо. А за Лешим стоит присмотреть. Плюс, внимательно следить за тылом.

Георг, который медленно пережёвывает мясо, чуть помахивает зажатой в руке вилкой.

— А если он соберёт двадцать бойцов? Мы не потянем большой отряд.

Логично. Но слишком пессимистично. В том плане, что выбор у нас всё равно невелик. Или задействовать Рамира, который долго и основательно собирал все данные об Эрионе, либо забить на него и искать варианты самостоятельно.

И если мы выбираем первую опцию, то это означает немедленную атаку на Библиотекаря. Только так можно быстро получить необходимое снаряжение. Конечно, ещё можно обратиться к Лешему с предложением о совместной атаке на этого самого Эриона. Но боюсь, при таком раскладе, он посмотрит на нас, как на психопатов. Ну и ещё один важный момент — в случае с Библиотекарем, у нас есть мощный рычаг давления на переговорах. Толб, который способен заговорить с целью. А вот Эрион, как нормальный обитатель этих земель, будет пытаться убить всех, кто окажется достаточно близко.

— Альтернатива — отказаться от задачи и надолго застрять здесь, постепенно врастая в землю и забывая обо всём, чего хотелось изначально. Нет ничего более постоянного, чем нечто временное, помнишь такую фразу? Бросок в компании Лешего, это само собой риск. Но он того стоит.

Берсерк замолкает, сосредоточившись на поедании мяса. А когда мы опустошаем свои тарелки и допиваем уже остывший кофе, справа от меня слышится голос зеленокожего.

— Толб хочет спросить — вон та отбраковка, случайно не из озёрных будет?

Поворачиваю голову в направлении его взгляда. И чувствую, как внутри всё сжимается. За окном действительно виден парень, который судя по одежде, явился сюда из озёрной деревни.

Руки сами тянутся к автомату, но в следующий момент парень летит вниз от удара в спину. А в поле зрения попадают ещё несколько человек из числа озёрных, которые один за другим проходят мимо окна. Значит, они на положении пленных. Или скорее, рабов. Видимо кто-то из рисковых торговцев, добрался до деревни и решил, что проще захватить оставшихся без защиты местных, чем ждать возвращения групп охотников и производить с ними обмен. Тем более, у озёрных больше не было огнестрела, а всех рисковых и боеспособных мужчин мы перебили перед выходом. Даже если какой-то отряд охотников успел вернуться из леса, серьёзного сопротивления они оказать всё равно не могли бы.

Позволяю себе чуть расслабиться. Но мысль о том, что новоиспечённые рабы попытаются всё выложить местным, а кто-то из последних их внимательно выслушает, упорно крутится внутри черепной коробки. Если эти ублюдки узнают, что с нами Падшая, весь план моментально полетит к херам. А всё, что для этого требуется — рассказ об участии в деле стёртого.

— Думаю, надо валить. Либо рабов, либо отсюда.

Голос Георга снова мрачен, как и лицо. Но по сути, он прав. Вопрос необходимо решить. Чтобы в течение ближайших четырёх суток на нас не началась массовая охота. Вот только, как? Не выкупать же рабов? На это точно нет ресурсов. Добраться до них и перебить, тоже будет непросто.