— Ты можешь выполнить одну мою просьбу?

Та в этот момент стояла спиной ко мне, и я увидел, как Оля замерла. Потом аккуратно положила шприц с взятой кровью на стол и медленно повернулась ко мне, словно ожидая, что я на нее прямо тут наброшусь.

— И… что за… просьба? — с опаской спросила она.

— У меня будущего ватажника ИСБ забрала. Надо его вытащить.

Облегченно выдохнув, Оля уже с интересом и даже превосходством посмотрела на меня. Задумалась, от чего я стал нетерпеливо постукивать ногой по полу — мандраж.

— Хорошо, — наконец величественно кивнула девушка, полностью осознавая свою власть надо мной в этот момент. — Но тогда и ты выполнишь одну мою просьбу.

— Какую? — напрягся я, ожидая самого худшего.

Куда Олю может привести ее фантазия, я даже не догадывался. Но уж точно не ожидал дальнейших слов.

— Ты станешь за мной ухаживать. По настоящему!

— Чего такой загруженный, командир? — подошел ко мне Рустам, когда я вернулся в кубик из медпункта.

— Размышляю, в какую кучу проблем я вляпался, — на автомате ответил я ему, все еще переваривая требование Ольги.

Я не мог понять, зачем ей отношения со мной? Принцесса решила поиграть в любовь? Или ей дома не давали с мальчиками встречаться, и она сейчас отрывается? А почему со мной, а не с кем-нибудь из офицеров? Хотя-я-я… Те ведь тоже не дураки. Должны понимать, что за интерес к дочери императора им могут все, что ниже пояса, вырвать с корнем и сказать что «так и было». Собственно и мне могут, от того я и не рад, что красивая девчонка сама чуть ли не вешаться на меня стала.

— Разгребешь, — уверенно заявил Рустам. — Ты всегда из самых поганых ситуаций выбираешься, да еще и с прибытком. Лучше скажи, когда нам Лобастого ждать?

— Пока не знаю, — покачал я головой. — Я сделал все, чтобы он поскорее появился здесь. И даже больше.

— Неужели возникли проблемы? — удивился Рустам. — Ты потому такой загруженный?

— И поэтому тоже. Ладно, не бери в голову. Пойдем лучше на обед.

Вообще Ольга не просто сказала «ухаживать по-настоящему». Потом она пояснила, что под этим понимает. Ну, тут стандартный почти набор. Цветы, конфеты, свидания под небом по ночам. Еще — походы в ресторан или кафе, можно кино. «Как у всех» подытожила она. И все бы ничего, даже момент с тем, чья она дочь, опустим. Вот только ГДЕ Я НА ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ ВОЗЬМУ?!!! Я же в Школе с армейским уклоном обучаюсь. Тут за дисциплиной следят, и отлучки по ночам из кубика не приветствуются. А еще цветы, конфеты — найти их на территории Школы, подозреваю, тоже будет непросто. Ну и для походов в ресторан и кино нужны увольнительные. Которые опять же не так-то просто получить. В общем, геморрой еще тот. Но и отступать и «давать заднюю» я не намерен. Раз уж впрягся за Петьку, надо идти до конца. Единственное, на чем я настоял — никаких свиданок и ухаживаний, пока парень не появится в ватаге.

Уж не знаю, к кому и как обращалась девушка, но уже вечером капитан Павлинов привел Петьку к нам в кубик.

— Травин, принимай пополнение, — с такими словами Вадим Семенович зашел к нам, тут же цепко обшарив взглядом, что происходит на вверенной мне территории.

Койки в спальной комнате заправлены, рюкзаки после похода в увольнительную сложены в тумбочки, а большинство парней сидят в комнате для досуга, смотрят телевизор. Не найдя толком к чему придраться, капитан слегка разочарованно скривился и покинул нас. Петьку тут же обступили мои ребята из старого состава банды.

— Ну как ты там? Не скучал без нас? — хлопнул его по плечу Артем.

— Какой-то ты помятый, — тут же заметил состояние Лобастого Толик. — Неужто проблемы были, пока добирался?

— Да так, — кинул на меня неприязненный взгляд Петька. — Легкие неприятности.

— Знакомьтесь пока, — кивнул я на парня остальным членам ватаги и посмотрел на бывшего друга. — Как устроишься, зайди ко мне в комнату. Разговор есть.

Дождавшись от Петьки согласного кивка, я ушел к себе. Думал, Лобастый подойдет не раньше чем через полчаса, но тот заявился уже минут через десять. Я как раз в этот момент читал основы ритуалистики. Небольшую брошюрку, что мне выдали на курсах по артефакторике с наказом изучить ее к следующему занятию.

— Давай сразу все проясним, чтобы дальше недоразумений не было, — так начал Лобастый, закрыв за собой дверь. — Когда ты меня позвал в свою ватагу, меня в аэропорту офицер ИСБ задержал. Требовал, чтобы я стукачом стал и про тебя докладывал. Но я не предатель, что бы там раньше не говорил! — зло чуть ли не выплюнул Петька мне в лицо. — А вот ты… К тебе есть вопросы. Откуда они узнали о том, что я владею техниками волевиков? Кроме как от тебя им узнать было не от кого.

— Ты забываешь про остальных парней, — покачал я головой. — Мы здесь уже почти месяц. Их по физухе постоянно гоняют. Спроси у них — не использовали ли они свои знания, чтобы хоть немного помочь себе в выполнении нормативов. И если ответ будет положительным, то подумай тогда — сколько понадобится армейскому офицеру времени распознать технику врагов в исполнении одного из ватажников.

Петька замолчал, всерьез задумавшись. А потом привел, как ему казалось, очень логичное возражение.

— Но тогда за мной пришли бы гораздо раньше.

— А нафиг ты им был нужен? — пожал я плечами. — Ты уж извини, но не того ты полета птица, чтобы за тобой бегать. Вот если бы ты начал направо и налево свои умения и навыки использовать, тогда да. Пришли бы и раньше.

— Зато ты — важный гусь, — фыркнул Лобастый. — Вон, даже магом стал. Искусственным!

Я напрягся.

— Откуда ты узнал?

— Да тот безопасник, что меня пытался завербовать, рассказал. Слушай, а как меня выпустили, если я отказался? — дошло до Петьки.

— Я постарался. Мне в любом случае кого-нибудь бы подсунули для пригляда, вот я и подумал, что даже если тебя завербуют, то я хотя бы смогу положиться на тебя в боевой обстановке. Ну а то, что ты бы сливал обо мне информацию, я бы как-нибудь пережил.

— Я не предатель, — снова вспыхнул Петька.

— Извини. Я уже понял это, — примирительно поднял я руку.

В комнате воцарилась тишина. Каждый из нас думал о своем. Я переваривал новость о том, насколько был неправ в оценке Петьки. Может он и метил в лидеры или просто хотел чувствовать свою важность и нужность банде, но уж сливать меня не стал. И тогда ведь все же пришел сначала со мной поговорить, а не сразу кинулся Давиду все рассказывать. Да так походу ничего ему и не рассказал.

— Ладно, извини, я и тогда был неправ, — прервал я молчание. — Мир?

— Мир, — кивнул Петька, пожав мне руку. — А почему ты меня сейчас позвал?

— У меня парня одного доктора списали. А никого лучше тебя я не нашел.

— А как же Игорь? Кирилл?

— Они сразу отсеялись, еще когда я собирал ватагу в Школу, — покачал я головой.

— Ясно. Ну ладно, пойду я тогда, — немного неловко и скомкано попрощавшись, Петька отправился к остальным.

Что ж. Хотя бы буду знать, что не зря согласился на ультиматум Ольги. Верный боец и товарищ — таких людей трудно найти. Теперь осталось придумать, где раздобыть цветы…

— Господин ротмистр, вызывали? — постучался в кабинет своего начальника Уваров.

— Заходи, лейтенант, — мрачно обронил грузный мужчина с сединой на висках.

— С вашего позволения, старший лейтенант, — самодовольно поправил начальника Уваров.

— Да вот не знаю, надолго ли ты в старлеях задержишься, — язвительно заметил ротмистр Юрский. — Может, и обратно в лейтенанты вернешься.

— А что случилось, Валентин Степанович? — все самодовольство слетело с Уварова при одном только намеке на понижение в звании.

— Что случилось? Тебе дали простое задание — подойти к парню и склонить того к сотрудничеству. Даже выдали компромат на него и полный карт-бланш на действия. А ты что сделал? Отправил того в камеру⁈

— Так Валентин Степанович, — растерялся Уваров. — Мне было четко сказано — если объект вербовки пойдет в отказ, нужно лишить его свободы действий. Замена для него уже была подготовлена, причем даже более лояльная, чем сам объект. Я и подумал, если будет противиться, то уж лучше замену отослать. Что не так-то?