Наше дежурство выдалось скучным. Из-за раннего времени суток машин на трассе почти не было. Зато хотелось есть и спать. Будут ли нас кормить и когда, этого капитан не сказал. Может позже еще приедет с завтраком, а может уже вечером, списав день голодания на «тренировку». Парни периодически хотя бы отвлекались на осмотр редких машин, которых с каждым часом становилось все больше, а вот я не знал, чем себя занять.

Сначала еще подходил к машинам вместе со всеми. Заглядывал в багажник, салон. Слушал недовольное ворчание или возмущенные крики водителей и их пассажиров. А потом забил. По моему мнению, беглецы, если и скроются в какой машине, то это будет точно не легковушка. А «крупняк» проезжал редко. Хотя именно из-за тщательного досмотра фур вскоре на трассе грозилась образоваться настоящая пробка.

От скуки я достал детали своего дрона и решил наконец довести его до ума. В принципе все уже было готово, осталось лишь собрать, да опробовать. И потом после теста может быть внести какие-то незначительные изменения. А то в школе проверить дрон на открытом пространстве все не получалось. Новых «битв» пока нам не устраивали, а в остальное время причин его использовать я не нашел и вынужден был исполнять приказ Павлинова — никакой магии на территории школы без его разрешения.

Как я узнал на курсах артефакторики, чужая стихия «забирает» магию. И когда я связывал части своего дрона с помощью магических нитей, то энергия, протекая через них, размывалась воздухом и рассеивалась в воздухе. Чтобы избежать этого, нужно было создать такого дрона, где моя магия не выходила бы за пределы его тела. Тогда энергия будет тратиться с минимальными потерями.

Это привело к следующим изменениям: капли своей крови, выполняющие роль «плат», я погрузил в центр деталей. Затем к основному кристаллу нарастил ответвления под «стойки» для винтов. Это пожалуй было самым сложным. Кристаллическая решетка алмаза такова, что стремится к совершенству. И создать «друзы» на кристалле — задача нетривиальная. Но справился. После уже вырастил и сами «стойки» — вертикальные кристаллы, на которые опирались лопасти дрона. Теперь моя магия проходила сквозь кристаллы, что существенно снизило потери от ее рассеивания в воздухе. И время полета на одном заряде тут же подскочило с пяти минут до часа, а может и больше — проверить опытным путем я раньше не мог. Час дрон держался в воздухе стабильно — засек пока медитировал. А дальше пришлось его убирать и идти на занятия. Это было буквально вчера. И вот мне представилась возможность засечь время его полета без оглядки на запрет капитана.

— В игрушки играешь? — подошел Куйдинов, неодобрительно окинув взглядом мой дрон.

— Это голем разведки, — покачал я головой. — Вот, хочу протестировать.

— Ну-ну, — хмыкнул лейтенант, скептически посмотрев на мое творение.

Однако пытаться запретить мне выполнить задумку не стал, вернувшись на дорогу, по которой ехал очередной дальнобойщик.

Пока лейтенант изучал документы водителя, Мирон уже залез в кабину, проигнорировав возмущение шофера, и стал по-хозяйски там шариться. Антон заглядывал под днище, словно надеялся найти беглецов там, а Андрей с флегматичным видом наблюдал за ними, стоя в паре метров от фуры. Колька с Толиком в это время подошли к задним створкам прицепа и разочарованно подергали закрытую на замок дверь. Остальная пятерка моей ватаги в это время с сержантом Смирновым стояла около представительного автомобиля завода Сухомлинских и о чем-то разговаривала с его сильно недовольным владельцем.

Не обращая на них внимания, я заполнил кристалл-батарейку дрона своей магией и тот взмыл в воздух. Решив протестировать радиус его полета, я стал поднимать его как можно выше вверх, через линзу с высоты наблюдая за удаляющейся собственной фигурой.

— Показывай свой груз, — донесся до меня голос лейтенанта.

— Да кто бы туда залез? Он у меня под замком, — недовольно отвечал ему водила.

— Я обязан проверить, показывай.

— Ладно, только быстрее, — раздраженно ответил шофер, после чего хлопнула дверца машины. — Идемте, сами убедитесь, что там никого нет. И не затягивайте, мне через час надо быть в городе, чтобы товар сгрузить, иначе из-за вас мне штраф влупят.

Камерой дрона я видел, как он подошел к задней стороне фуры и открыл замок створки, после чего распахнул ее и отошел в сторону.

— Ну? Убедились, что кроме груза здесь ничего нет?

— А за коробками что? — подозрительно спросил Колька, за последние часы вошедший во вкус и отыгрывающий дотошного проверяющего.

— Тоже коробки. Тебе-то чего, пацан? — отмахнулся от него водитель.

Я спустил дрон чуть ниже, а затем и вовсе «заглянул» им в фуру. Внутри было темно, но все же очертания коробок просматривались. Уже собираясь убрать дрон, чтобы не мешал лейтенанту и парням, мне показалось, что я заметил какое-то движение. Дрон тут же вернулся на прежнее место, и я уже более внимательно стал осматривать внутренности грузового отсека фуры через линзу голема. Вроде ничего. Коробки, коробки и еще раз коробки. Показалось?

И все же мне чудилась какая-то неправильность. Только я пока не мог понять, какая.

— Ну что там? — крикнул мне лейтенант, заметивший, что я осматриваю фуру через дрон.

— Да вроде пусто, — ответил я ему.

— Закрывай, — махнул он рукой водиле.

Я чуть отвел дрон назад, чтобы его не задело закрывающейся створкой, и тут до меня дошло, почему мне казалось, что коробки сложены неправильно. Часть коробок топорщилась вскрытым верхом, а часть была словно опрокинута набок! Конечно, опрокинутые коробки можно списать на то, что они упали по пути, когда фуру подбросило на яме или кочке. Правда, тогда грузчик из водилы никудышный — при погрузке такие моменты должны учитываться. Но вот чтобы коробки сами вскрылись? Что-то сомнительно.

— Постой! — крикнул я Куйдинову.

— Что такое?

— Внутри что-то странное.

Описывать свои рассуждения ему я не стал, так как и сам до конца не был уверен, что поступаю правильно. Ну какое мне дело до того, как уложены коробки? Но тут словно под руку что-то толкнуло.

Водитель, чертыхаясь, снова открыл створку, а Колька с подошедшим Мироном начали сноровисто доставать и откладывать в сторону коробки, оказавшиеся набитыми консервами. Для удобства, когда выгрузили передние коробки, Колька забрался внутрь.

— Тут что-то странное, — раздался его голос.

— Что именно? — спросил его лейтенант.

— Да почему-то здесь пространства больше, чем у выхода. А тут…

Договорить он не успел. Фигура Кольки провалилась вперед, словно его кто-то дернул на себя. Потом раздался звук борьбы, а после из фуры донесся незнакомый мужской голос.

— Отошли от машины! Быстро! — со злостью и страхом крикнул он. — А то я убью его!

Сам я все также стоял метрах в двадцати от фуры, потому на происходящее смотрел через линзу дрона. Вот внутри грузового отсека зашевелились тени, и на свет вышел незнакомец, прятавшийся за спиной Кольки. К горлу моего бойца был приставлен короткий в пару сантиметров нож из камня. О его остроте можно было судить хотя бы по тому, как с него стекала капелька крови от сильного нажатия на шею паренька.

— Все, отошли подальше! — снова скомандовал мужчина.

Похоже, это один из беглецов. Нашли, на свою голову. И вот что мне делать дальше?

Парни медленно попятились назад, нацелив на мужика парализаторы. Только вот им стрелять нельзя. Даже если попадут, то от судорог тот может перерезать Кольке горло.

— Еще дальше! — зло скомандовал мужик, с каждой секундой обретая все больше уверенности.

Еще бы! Его распоряжения выполняются, никто даже возразить не смеет.

Прикрывая свою спину бортом тяжеловоза, а сам продолжая прятаться за Колькой, беглец двинулся к кабине. Все застыли в напряжении, не зная, что предпринять. И я был в их числе.

Беглец пятился вдоль фуры к ее кабине, напряженно прижимая короткое каменное лезвие к шее Кольки. Лицо парня было белым от страха, а глаза расширены. Остальные из пятерки медленно отступали, держа мужика и Кольку на прицеле шокеров. Парни из второй пятерки пока не поняли, что произошло, и сейчас оборачивались на крики мужика. Я как мог руками показал им не дергаться. Эх, а ведь я видел в расписании занятий обучение языку боевых жестов! Но мы до этого материала еще не дошли. Кстати, это одна из немногих лекций, что проводится для полного состава ватаги, а не только атаманов. Но что же делать мне сейчас?