Раздосадованный всем произошедшем, я аккуратно отодвинул шерстяное полотно в сторону. С него на меня смотрел испуганными глазами маленький котёнок. Он напоминал о Кагате, оставшейся одной и без дракона, что своим крылом спасал её на протяжении целого месяца. Каждый день она ходила ко мне, и каждый день могла немного отдохнуть от будничной рутины. Как она, жива? В лог-файле всё ещё отображена клятва, но кто знает, как это всё работает. Я буду надеяться до последнего, что она жива и смогла выкупить свою жизнь с помощью моего пальца.

Следовало сберечь её подарок. В отличие от завязок, ни само полотно, ни золотые рисунки не пострадали. Не было ни торчащих ниток, ни прорех, ни белого пятнышка от солёных океанических брызг. Словно бы Кагата только вчера закончила его. Поэтому была надежда, что полотно выдержит ещё один перелёт, свёрнутое в рулет и зажатое в зубах. Так что я аккуратно свернул его и отодвинул поближе к стене, чтобы его ненароком не снесло порывом ветра.

Стенки пещеры не сужались, пока я полз по выгибающемуся коридору. Но высота потолка постепенно уменьшалась и к концу пути я уже опускал голову, оберегая роговые отростки.

Трещина в самом конце пещеры, из которой шёл тёплый ветерок, оказалась обширной. В неё смог бы протиснуться человек, но какой у меня выбор: или спать на улице, или в пещере. В голове вдруг родилась крайне гениальная идея, даже больше вопрос: мне что, религия запрещает подтолкнуть к трещине разбросанные по пещере валуны?

Сказано — сделано. Не прошло и трёх часов, когда последний камень был поднят и водружён на самый верх импровизированной баррикады. Культи болели, я едва не сорвал с них кожу, но это стоило того. Проход заложен так, что свежий тёплый воздух просачивался в пещеру, но вот кому-то крупнее кошки между камнями не пролезть.

Ещё примерно через час соединявший пещеры туннель был заложен рядом больших камней. И я, удобно расположившись и приготовившись к приходу скверны — нервно выдохнул.

Я не знал, из-за чего моё сердце так бешено колотилось, а паранойя словно взбесилась. Тяжело было настолько, что я глубоко дышал, в надежде отпугнуть столь странное наваждение. Я несколько раз ловил себя на мысли, что стоит выбраться во входную пещеру. Но всё же смог взять себя в лапы, и успокоиться.

Я знал основную причину, по которой нервишки шалили. Прилететь в объятья скверны недостаточно — надо ещё улететь отсюда. Лог…

Стоило посмотреть на количество маны, как вся тревожность улетучилась. Мана полностью восстановилась, пока я размышлял о превратностях судьбы. У меня были целые сутки в запасе! А ведь я мог бы остаться там, в океане, и…

И что бы это изменило? Шторм не оставил мне выбора, а раскачиваться на волнах в ожидании его конца довольно глупая затея: я быстрее бы утонул. Но это уже и неважно. Вот только ману потратить будет нелишним, чтобы следить за временем.

Спустя три секунды в большой камень, лежащий недалеко от стены, полетели два копья и семь стрел. Камень этот был слишком большим и тяжёлым, чтобы использовать его в строительстве баррикады. К тому же, его опоясывала тонкая трещина — но он оказался настолько крепким, что магия отбила от него лишь немного крошки.

Вскоре мана ещё раз полностью восполнилась и я вновь расстрелял ни в чём не повинный булыжник. В этот раз он треснул и раскололся на три части крайне странным образом: две половинки и третья как тонкий блин клиновидной формы.

В мои расчёты закралась ошибка, в запасе у меня было целых два дня! Это ужасно. Но единственное, что я мог сделать — принять позу поудобней. Что я и сделал, опустив голову на каменный пол. И стоило только подумать, что ещё один просчёт в сутки и я сам себя загрызу — как пришла она. Скверна.

Я был рад ей настолько, что захотел улыбнуться — но не успел. Моё сознание разорвало на тысячу ошмётков и раскидало по скверным закоулкам непроглядной тьмы.

Первое, что я почувствовал — всеобъемлющее и всепоглощающее желание сдохнуть. Каждую мышцу и каждую кость словно перекручивало наживую. Всё тело изнывало, глаз невозможно было открыть, а мысли так вообще не сразу родились.

Следовало признать, что в этот раз скверна меня крайне сильно перекрутила. Даже лог-файл, и тот сложно вызвать. Но и не хотелось его вызывать: за эти полгода я так насмотрелся на показатели маны и выносливости, столько раз анализировал прошедшее время, что уже тошнит.

Можно было бы полежать чуть подольше и дождаться, когда слабость спадёт, но терять время на долгую раскачку не хотелось. Я принялся медленно ворочать затёкшим телом.

Сначала прислушался к ощущениям в груди. Когда я только очнулся казалось, что рёбра склеились меж собой, я дышал с трудом. Сейчас же всё это прошло. Я подвигал задними лапами, крыльями, остатками передних лап и как следует потянул шею. И тут же больно ударился об потолок роговыми отростками: по черепу прошла вибрация, будто я чуть его крышку не сорвал.

Прошёлся культёй по отросткам, пытаясь хоть немного заглушить неприятный звон внутри головы. Такое чувство, что скверна мне мозг вытащила, а на его место всунула огромный колокол и пьяного в драбодан звонаря, который всё не унимался, стучал тяжёлым молотом по колоколу да горланил: «Подъём, салага! Вставай!»

Оставалось размять морду и открыть глаз. Я сильно зажмурился, отгоняя последние крохи слабости.

— Откуда… Это… Что за… У меня… Я… У меня что, перхоть?

Меня ровным кольцом опоясывала практически двадцатисантиметровая горка чего-то до боли напоминавшее перхоть, смешанную с золой. Серая, трухлявая и практически невесомая, она разлеталась при малейшем шорохе. Но у меня нет волос, и перхоть появиться не могла. Единственно, когда со мной происходило что-то подобное, это… Нет, этого не может быть. Нет! Нет, нет, нет! ЛОГ!

Параметры:

Имя: Сиалонус

Раса: Чёрный дракон (Осквернён)

Класс: заблокировано

Возраст: 69

К… К-к-как ш… ше… шестьдесят д-д-девять? Ка… Как? П-п-почему? Н-нет, нет! С-с-сорок ч-четыре. Сорок ч-четыре же? Лог.

Возраст: 69

Нет, система, здесь ошибка какая-то. Какой шестьдесят девять? Ну, ты чего, совсем забыла, да? Сорок четыре же. Сорок четыре. Ну. Лог.

Возраст: 69

Нет, нет, нет, нет, нет. Сорок четыре, слышишь меня⁈ А, система, слышишь меня⁈ Сорок четыре! Лог.

Возраст: 69

Сорок четыре, сука! Сорок четыре! Лог.

Возраст: 69

— Грааааааа!

Нет, нет! Бежать. Бежать! Нет. Выход, где это чёртова хрень с проходом? Завален, моя работа, но ничего, сейчас. Давайте, чёртовы камни, двигайтесь! Давай. Во, проход. Давай. Ну же, выпусти меня! Выпусти!

— Грааааа! Грааа! — кричал я от ужаса, застряв в проходе между внутренней и внешней пещерой. Даже грудь, и та не пролазила.

— Грааа! — продолжал я орать, полностью забыв себя. В приступе безумного страха я пытался вырваться из каменной западни. Но это было невозможно.

Окончательно обезумев, я подался назад, поцарапавшись об острые камни. Как пойманная в ловушку крыса я пополз в противоположный конец пещеры, где была трещина в горной породе и дул тёплый ветер. Но больно ударился носом о потолок.

Я не смог идти дальше, было слишком узко. Я прижался как можно плотнее к полу надеясь, что только так смогу протиснуться к трещине. Но всё равно не смог дотянуться до заложенного прохода. Я попятился обратно к выходу. И вновь не смог выбраться. Как бешеный зверь я метался по пещере, толкая камни в безумной надежде, что это какая-то головоломка. Их надо правильно расставить, проход расшириться, и я буду свободен.

А после я очнулся посреди пещеры. Без сил, физических, моральных. Отрешено смотря на проход между пещерами. В глотке болело от постоянных криков, пустая глазница побаливала от скопившейся соли.

И повсюду кровь, размазанными пятнами на полу и на стенах и каплями на потолке. Но мои царапины и ссадины успели запечься алой коркой. Окровавлены были культи передних лап, содранные в безумных попытках двигать огромные камни, а по плечам проходил отчётливый след от края прохода — кожа была практически содрана. А ещё шрамы на груди болели, словно в них воткнули иглы. Те самые шрамы от падения с водопадов — я так и не успел их вылечить.