— Зачем я здесь?

Эколога чуть удар не хватил:

— И каждый раз всё через пень-колоду! Сама три месяца назад попросилась в обучение, а сегодня комедию ломаешь? Скажи честно, тебе отшибли дар с памятью, или память с даром?

Джеперес прислушался к разуму, но тот показывал лишь обрывки чужих воспоминаний. Перенос сознания провели качественно, спору нет. Контрразведчик заключил, что слова этого Велимира не лишены смысла, и кивнул в знак согласия. Волк повернулся спиной:

— Что уж делать, пойдём, болезная. Раз ты больше не математик, да и полноценным экологом вряд ли станешь, назову тебя… Биоинформатик, ха-ха-ха!

Койран послушно проследовал за серым, оказавшимся «зелёным», принимая чужую роль и тело. Надо было осмотреться и хотя бы приблизительно понять, что за дичь тут происходит.

***

Сверхсущество из расы ай-воэнов, которое когда-то было заперто в точке, тоже очутилось на свободе, и первым делом принялось анализировать обстановку. Его могли выпустить по двум причинам: или блокировка разрушилась сама собой, или у его тюремщиков появилось средство для окончательного уничтожения конкурента.

Ай-воэн обнюхал ближайшую к нему галактику и сразу отпрыгнул: там были люди! Много. Он сразу забрался в максимальную для себя размерность, но, поняв, что виден тут как на ладони, мгновенно стал плоскостью и, перебирая всеми щупальцами, отполз от человечества как можно дальше. Нужно было отсидеться хотя бы пару миллионов лет.

Центральный Комитет не только не плотно закрыл за собой двери, но и не учёл параметры созданных им подпространств. Так, ай-воэн отсидел в своей камере более триллиона лет, а разумные и потенциально разумные виды отбывали наказание лишь пару секунд.

Брайан заснул прямо около костра. Из царства Морфея его на рассвете вернул телефон. Он не отключил звук только для центра управления полётом, причём взял с них обещание побеспокоить его, лишь если Лауриэлла сойдёт с орбиты. Кот на всякий случай взглянул на небо: месяц был отчётливо виден. Он позволил себе потянуться ещё немного, после чего всё же ответил:

— Капитан Брайан слушает.

Да, командовать звездолётом «Развитие» должен был он.

— Срочно прибудьте в ЦУП! — испуганно прокричала девушка на другом конце провода.

— Что случилось?

— ЧП! Вселенского масштаба!

— Конкретика будет?

— За вами отправили самолёт. Всё!

Разговор завершился. Его родные уже проснулись, и коллискис потратил оставшееся время на прощание. Борт прибыл, когда совсем рассвело, и вертикально сел прямо на песок. Досыпал капитан внутри, пока не приземлились на крышу ЦУПа.

Он без проблем дошёл до сферического планетария, в котором на стены проецировалось получаемые со спутников изображения, где уже частично собрался экипаж «Развития». Стеклянный круг посередине символизировал эклиптику, группа столов в центре обозначала планету. На небольшом расстоянии от неё крутилась Лауриэлла и двойная звезда, а вот привычный космос кто-то заменил искусно выполненной инсталляцией. Брайан невольно залюбовался восемью гигантскими галактиками, занявшими одно из полушарий, в которых были детально прорисованы рукава, облака газа и даже отдельные звёзды. Капитан спросил команду:

— Красивая картина. Кто автор?

— В том-то и дело, что это не картина, — ответили ему из толпы. — Это наше новое звёздное небо.

***

Когда к Алексею вернулось сознание, он обнаружил себя в странном тёмном месте с маленькими проблесками света. Математик попробовал коснуться головы, однако это у него не получилось: руки то он, конечно, поднял, а вот увидеть их не смог. Опустив глаза, глава корпорации не рассмотрел ни ног, ни тела, а, сфокусировав взгляд, понял, что белые пятна представляют собой не что иное, как звёзды. Он поводил головой ещё несколько секунд, а потом пришло осознание: монах стал бестелым и бессмертным, время уже не было властно над ним, он сам управлял его потоком. Возможности достигли хранительских. Вычислитель чувствовал каждую молекулу и атом, мог управлять их движениями, знал судьбу всех обитателей космоса, как уже умерших, так и ещё не рождённых. Всмотревшись в черноту, он безошибочно угадал местоположение слившихся воедино восьми галактик.

Сначала, чтобы узнать о прошлом, воин отмотал историю до самого Большого взрыва и увидел, как разлетелись во все стороны частицы вещества. Он проследил за каждой из них и увидел образование Млечного Пути и Солнечной системы в нём, момент зарождения жизни на Земле, её развитие и дальнейшие превращения, первого человека и его становление до сегодняшнего момента. А после монах отправился в будущее и смотрел на единое человечество, подчиняющее себе всё новые и новые миры, пока люди сначала полностью ни перешли в виртуальную реальность, а затем и вовсе лишились материального носителя. Гроза северян пытался говорить с такими же всемогущими, как и он, но мёртвый не мог докричаться до живых. В отчаянии он прокрутил события до самой гибели Вселенной, но род человеческий не исчез, а перешёл в Универсум, где каждый изменял реальность под себя. Мальчик из подземелий прошёл их все, встречая самые разнообразные варианты истории, которые только может представить воображение. И где-то в конце этой ленты он наткнулся на пространство больше и светлее всех других вместе взятых. Но как можно превысить бесконечность? И даже несмотря на лучезарность того мира, в нём всё равно выделялся слепящий глаза силуэт. И самое главное, хранитель чувствовал в нём что-то родственное. Прозвучал голос:

— Ты исполнил своё предназначение и можешь войти в Его чертог.

Алексей зажмурил глаза и сделал шаг в неизвестность.